Šarmantno mesto Breda na Nizozemskem je vsako leto v septembru v zadnjem desetletju gostilo največje srečanje rdečelascev na svetu - dogodek, znan kot RedHead Days. Tom Coggins je na letošnjem festivalu spregovoril s štirimi udeleženci, da bi poslušal njihove izkušnje.
Festivala se udeležujejo ljudje z vsega sveta, vključno z veliko rdečelaskami iz celotne Evrope. Katherine je na primer slišala za dogodek med Novo Zelandijo in se odločila, da bo Breda prvi postanek na večjem potovanju po Evropi. Povedala nam je, da se je na celini že spoprijateljila in se namerava po obisku drugih držav, kot so Francija, Španija in Nemčija, vrniti na Nizozemsko.
Dogodki se odvijajo po celotni Bredi med festivalom, vključno z govorom, predavanji, nočnimi zabavami in ogromno skupinskih fotografij. Poleg tega uradnega programa se mnogi udeleženci zavežejo, da organizirajo spontane dejavnosti, kot so tečaji na prostem. Katherine je poročala, da bo vsak škotski moški, oblečen v kilt, serenadiral taboriščnike s svojimi bagmi: "To ni bil dogodek, samo se je obrnil in nenadoma začel igrati."
Po pogovoru z drugimi udeleženci je postalo jasno, da so mnogi ljudje videli festival kot družabni dogodek, ki jim omogoča spoznavanje novih in zanimivih ljudi. En gost iz Nemčije, imenovan Alex, je pojasnil, da je povabil nekaj prijateljev na lanske Dneve RedHead-a in potem, ko so odklonili, se je vseeno odločil, da se bo vseeno odpeljal na Nizozemsko, deloma, da bi doživel potovanje neodvisno. "Moram reči, da pred tem nikoli nisem sam hodil v kino ali bari, ker sem se počutil malce čudno, če bi šel brez koga drugega. Ampak od takrat sem več potoval sam. '
Vsak intervjuvanec je izrazil, da je kampiranje eden glavnih poudarkov festivala in da se bodo vsak večer ljudje zbirali ob tabornem ognju, da bi se družili. Po besedah ene mlade belgijske ženske, imenovane Emilie, bi razprave pogosto naletele na temo ustrahovanja in diskriminacije, usmerjenih v rdečelaske. Pojasnila je, da se 'dogaja povsod. Vsi so bili nadlegovani, ko so bili otroci, tako žalostno in moteče je."
Emilie je poudarila, da ženskam z rdečimi lasmi pogosto pravijo, da so posebne, vendar kljub temu doživljajo diskriminacijo, kot je klicanje imena. Poudarila je, da čeprav so rdeči lasje trenutno zelo priljubljeni - nekaj, čemur pravijo učinek kamna Emma - in so pogosto videti kot zaželena lastnost, mnogi naravni rdečelasci niso imeli lahkega otroštva. "Noro je, ljudje so bili ustrahovani in zdaj je priljubljen in vsi si ga želijo."
Omenila je, da se nekateri festivali, ki niso rdečelasci, udeležujejo festivala, da bi se posebej srečali z rdečimi lasmi. Emilie tovrstnemu obnašanju očitno nasprotuje in je svoje težave s temi moškimi povzela z navedbo: "barva las ni osnova za zvezo."
Festival se je dejansko začel kot samo ženski dogodek, vendar je po prvem letu sprejel bolj vključujočo politiko. Vse se je začelo, ko je nizozemski umetnik Bart Rouwenhorst v lokalnem časopisu objavil oglas za ženske rdečelaske, da bi našel modele za umetniški projekt, na katerem je delal. Čeprav je Rouwenhorst pričakoval le peščico udeležencev, je prejel več kot 150 odzivov in kmalu spoznal, da bi se to druženje lahko uvrstilo v Guinnessovo knjigo svetovnih rekordov.
En dolgoletni obiskovalec festivalov, imenovan Jeroen, nam je povedal, da je po tem prvem dogodku stopil v stik z Rouwenhorstom, da bi lažje podrl svetovni rekord z vključitvijo moških rdečelask. Jeroen je tudi pripovedoval, da je festival že nekaj let potekal zato, da bi "nekoliko bolj dvignil rekord", vendar so kmalu ljudje začeli uživati preprosto v tem, da so se zbrali in videli znane obraze. 'Zame je bolj družaben dogodek, ne gre več za to, koliko ljudi. Veselim se ga vsako leto, ker je eden najboljših vikendov za srečanje z ljudmi. '
