Barry Humphries je znan po svojih alter-egoh in necenzuriranem satiričnem humorju, ki je eden najbolj cenjenih avstralskih komikov v Avstraliji, njegova lika Dame Edna Everage in sir Les Patterson pa sta tako prepričljiva, da človek pozabi, da sta ponarejena z ličili in kostumom.
Humphries se je rodil 17. februarja 1934 v mestu Kew v Melbournu in otroštvo preživel v oblačenju in nasmejal ljudi. Humphries je pred študijem na univerzi v Melbournu obiskoval gimnazijo Camberwell in Melbourne slovnico. Humphries je bil del dadaističnega gibanja Melbourna in je sodeloval z družbo Union Theatre Repertory Company, ki bi pozneje postala gledališka družba Melbourne. V tem času je ustvaril Edna Everage. Humphries je igral v več produkcijah West Enda in se pojavil v 22 filmih (med njimi Finding Nemo kot glas Brucea in The Hobbit v vlogi kralja Goblina). Je nagrajen pisatelj, Tony-jevi igralec in vrhunski umetnik. Humphries je tudi prejemnik častnika Avstralskega reda in poveljnik Reda Britanskega cesarstva.
Barry Humphries julij 2001 © WTCA / Wikimedia Commons
Najbolj zloglasni alter-ego Barryja Humphriesa je plamenka Dame Edna Everage, katere podpisna besedna zveza 'Zdravo, Possums' je postala del avstralskega jezika. Čeprav jo prepoznamo po lila laseh, razgibanih kozarcih in ekstravagantnih kostumih, je bila Dame Edna prvotno povprečna gospodinja (od tod tudi ime Everage) in njeni garderobi ni manjkalo nobenih bleščic ali glamurja.
Dame Edna se je rodila na pot leta 1955, medtem ko je bil Barry Humphries na turneji z Union Theatre Repertory Company, ki je postala Melbourne Theatre Company. Njen lažni glas je bil navdih predstavnicam združenja podeželskih žensk, ki so skupino pozdravile ob prihodu v podeželska mesta okoli Viktorije. Režiser Ray Lawler je Humphriesu svetoval, naj lik predstavi občinstvu med revijo univerze v Melbournu na UTRC konec leta 1955. Humphries je lik pripeljal v komične klube po Melbournu, preden jo je odpeljal v tujino za svoj mednarodni prvenec v londonskem klubu West End.
Leta 1972 je svoj filmski prvenec predstavila v filmu The Adventures of Barry McKenzie, med nadaljevanjem pa je takratni premier Gough Whitlam nagovoril gospo Everage kot Dame. Njena priljubljenost se je povečala v Avstraliji in Angliji, sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja pa je imela Dame Edna svoj šov na West Endu, čeprav se je pozneje v desetletju borila za zmago nad občinstvom izven Broadwaya v New Yorku. Leta 1987 je Dame Edna dobila svoj britanski pogovorni šov The Dame Edna Experience, ki je trajal od leta 1987 do 1989. Med vidnimi gosti oddaje so bili A-listi Sean Connery, Joan Rivers, Charlton Heston, Jane Fonda, Liza Minnelli, Lauren Bacall in Tom Jones. V letih 2000 in 2004 se je pojavila na Broadwayu, njena oddaja The Royal Tour 2000 pa je osvojila nagrado Drama Desk in Tony. Dame Edna je gostovala na Ally McBeal, Queen's Golden Jubilee Concert, The Tonight Show z Jayom Lenoom, Spicks and Specks, The Graham Norton Show in The View.
Dame Edna (7105779617) © Eva Rinaldi / Wikimedia Commons
Leta 1994 je Dame Edna izdala avtobiografijo Moje krasno življenje, ki jo je Barry Humphries napisal z vidika lika. Knjiga je razvrščena kot ne-fikcija, ki govori o življenju Dame od gospodinje do globalnega jet-setterja. Dame Edna se je rodila kot Edna May Beazley v Wagga Wagga v Novem Južnem Walesu in je leta 1955 prvič nastopila kot domačinka Olimpije kot gospa Norm Everage, avstralska gospodinja iz Moonee Ponds v revijalni reviji Return Fare. Everage ima štiri otroke, Kennyja, Brucea, Valmaija in Lois, poročena pa je bila s Sirom Normanom Everageom, ki je umrl leta 1988. Dame Edna pripoveduje zgodbe iz svoje kariere in razkriva, da je kraljica prijateljica in zaupnica in je delovala kot kraljica svetovalec premierjev in predsednikov.
Dame Edna je v svoji karieri prejela več priznanj, vključno s preimenovanjem Brown Alleyja z ulice Little Collins Street v Dame Edna Place. Po njej so poimenovali tudi Everage Street v Moonee ribnikih. Leta 2008 je MAC Cosmetics izdal kolekcijo Dame Edna, januarja 2009 pa so ji v čast v Melbournu Docklands postavili bronast kip.
Barry Humphries je ustvaril tudi neobseženega Sir Leslieja Colina Pattersona, ki se je januarja 1974 prvič pojavil v klubu St. George Leagues v Sydneyju in se od takrat pojavljal v številnih oddajah Barryja Humphriesa in TV-oddaj. Lik se je rodil 1. aprila 1942 v Taren Pointu v južnem Sydneyju, od univerze v Sydneyju pa je dobil častni doktorat iz avstralskih študij. On in njegova žena Gwenneth Lorraine Dolan sta se spoznala med matineejsko projekcijo Fantazije in imata dva otroka, Craig in Karen. Leta 1976 je prejel viteško vitezo "za zasluge v avstralski kulturi" in bil odlikovan kot viteški poveljnik Britanskega cesarstva. Patterson je imel v svoji karieri dolg seznam delovnih mest, vključno z ministrskimi in predsedniškimi položaji, napisal je tri knjige in posnel tri albume.
