Življenje v Kambodži kot ženska je lahko naporno, od žensk se pričakuje, da se bodo poročile mlado in skrbele za dom. Vendar je Vannary San ena ženska, ki se je borila s težavami, da bi ukrotila trend in sledila svojim sanjam. Zdaj upa, da bo obudila starodavno umetnost, hkrati pa povzdignila skupnosti, prizadete v revščini.
Nežno izgovorjene oči Vannarna San se prižgejo, ko govori o zadnjem koraku svoje misije, da vdira novo življenje v vztrajno naraščajočo svileno industrijo Kambodže.
"Svila tkanje je del naše dediščine, " pravi 39-letnica. "To je velik del naše kulture, naše identitete - to lahko vidite na templjih pri Angkor Watu. Nisem mogel pustiti, da bi ta starodavna umetnost izginila."
Če sedi v zgornjem nadstropju odprtega načrta, ki naj bi ga postavila The Silk House - muzejski in izobraževalni prostor, namenjen tkanju svile na obrobju Phnom Penha - Vannary razkrije, kako so jo njene borbe in odločnost pripeljale tja, kjer je danes.
Rojeno v majhni vasici v podeželski provinci Kampong Chhnang, je bilo za mlado Vannarino življenje težko. Revščina je bila težava in kot ženska je bilo njeno življenje narisano: kratek urok v šoli, preden je našel moža, imel otroke in skrbel za dom.
Vendar je Vannary hrepenela po veliko večjem, ki jo je gnala želja po selitvi v prestolnico, da bi študirala in našla delo, ki bi ji pomagalo dvigniti državo iz revščine. Toda prepričati njene starše je bila težava.
Vannary z nekaterimi od podeželskih kmetov, s katerimi dela | © Vannary San
"Dolgo je trajalo, " se spominja in dodaja, da so se bali za njeno varnost kot dekle, ki živi v velikem mestu, in da ne morejo finančno financirati svojih načrtov.
Sčasoma so se njene sposobnosti prepričevanja lomile in leta 1997 se je Vannary preselila v Phnom Penh na študij poslovnega upravljanja in angleščine na univerzi. Ker so ji morali financirati honorarje in življenjske stroške, je potrebovalo sedem let delovnih dni in študij na nočnih razredih.
Po diplomi si je zaposlila zaposlitev za nevladno organizacijo ActionAid International, vendar to socialno delo ni bilo dovolj. Želela je ustvariti lastno podjetje, ki bi pomagalo oživiti in spodbujati dediščino tkanja iz Kambodže, obenem pa podpirati podeželske skupnosti, prizadete v revščini, z zagotavljanjem trajnostne oblike dohodka.
Vannary je drznil po državi, da bi našel skupnosti, ki bi gojile murve, da bi nahranile sviloprejke v Kampotu in jih usposobile po najvišjih standardih. Kupila je en šivalni stroj in najela krojača, da je ustvaril prvo serijo svilenih šal, ki so jih ustvarili v svojem domu po dolgih dneh dela v ActionAidu.
Eden od kmetov Vannary sodeluje z | © Vannary San
Leta 2003 je Vannary odprla svoje butično in socialno podjetje, Lotus Silk, v ulici Pnom Penh na listih 240, s ciljem opolnomočiti skupnosti in izdelati etično modo, ki vključuje kamboško svilo.
Danes sodeluje z 22 skupnostmi in proizvajalci, skupno več kot 220 ljudi. Vključujejo pridelovalce ekološkega bombaža v Battambangu, tkalce v Prey Vengu in Takaou ter strokovnjake za barvanje v Kandalu. Skupnosti in Vannary izdelujejo vrsto okolju prijaznih izdelkov, vključno z zlato svilo, nakitom, šali, dodatki, modnimi oblačili in opremo za dom.
Vannary poleg svile izdeluje tudi vrsto izdelkov iz upcikliranih tkanin, ki jih vržejo številne tovarne oblačil, najdene na obrobju prestolnice.
Vannary veliko svojega blaga izvaža tudi po vsem svetu, predvsem v Južno Korejo, Kanado, ZDA in Nemčijo, s čimer zagotavlja, da lahko svojim delavcem izplačuje poštene plače, hkrati pa spodbuja etične alternative hitri modi in zmožnosti Kambodže.
Vannarna dela na novih modelih | © Vannary San
"Tako sem ponosna, da so vsi moji izdelki stoodstotno iz Kambodže in lahko svetu pokažem, kakšne odlične tkanine je mogoče narediti tukaj, hkrati pa lokalnim skupnostim pomagam, da bodo živeli boljše, " pravi.
In njena zavzetost za to in državo ni ostala neopažena, saj je njen program zasaditve murv pritegnil pozornost kmetijskega ministrstva.
Med svojimi pripetljaji je leta 2012 osvojila nagrado Ženska ustvarjalnost v podeželskem življenju in leta 2016 prejela naziv izjemne podjetnice ASEAN. Avgusta jo je Center modernega etničnega oblikovanja uvrstil med najboljših 5 oblikovalcev leta 2017.
Zadnji korak v njenem poslanstvu je Hiša svile. Namen interaktivnega in izobraževalnega muzeja je, da obiskovalce pouči o starodavni obrti svilenega tkanja, od pitanja svilenih črvov z listi murve, do ustvarjanja mehkih svilenih šal in drugih zapleteno oblikovanih predmetov.
Izdelki Lotus Silk so na ogled na mednarodnem sejmu | © Vannary San
Vannary bo zaposlila tri tkalce na kraju samem, ki bodo prikazali postopek in napore, ki gredo v ustvarjanje zapletenih odtisov, ki krasijo tkanine s pomočjo oprimkov. Obiskovalci si lahko za majhno plačilo privoščijo tudi ročno barvanje tkanin. Vstop v muzej je prost.
Poleg tega, da je Vannary turistična atrakcija, načrtuje sodelovanje z lokalnimi šolami, pri čemer se bodo učenci odpravili na izobraževalne izlete v Svilno hišo, da bi spoznali njihovo dediščino.
Vannary trenutno izvaja kampanjo GoFundMe, da bi pomagala zbrati sredstva za ogled projekta do konca. Upa, da bo julija odprla Hišo svile.
"Imamo tako lepo zgodovino tkanja s svilo in tekstila. Po vsej državi obstajajo neverjetne skupnosti, ki imajo te veščine, ki jih je treba nadaljevati. Pomembno je, da to ohranjamo v življenju, "pravi.
