Večina ruskih carjev in carskih kraljev je bila močna neusmiljenih vladarjev, le eden pa je imel naslov "Grozni". V času vladavine Ivana IV Vasilijeviča je Rusija doživela pravne reforme in politično preobrazbo, zato je močno razširila svoje ozemlje. Zakaj se torej ob vsem tem gibanju za državo spominja samo tega, da je bil grozen?
Vzpon do absolutne moči
Ivanov agresiven značaj se je uveljavil v otroštvu. Ivanin oče, prejšnji vladar, Vasilij III, je nenadoma umrl, ko je bil Ivan komaj tri leta, da je malček postal vladar celotne Rusije. Pri osmih letih je umrla Ivanova mati, ki je mladega carja pustila, da se je zatekel kot siroto. Moč je bila v rokah plemstva, ki je fanta trlo. Videl je, kako se vladajoči krog bori za oblast, zarota drug proti drugemu in umori svojo družino. Ivan je prišel polnoletni, pripravljen prevzeti.
Ivan je gostil britanskega veleposlanika v Rusiji. Slika Aleksandra Litovčenka © Wikimedia Commons
Nenadna abdikacija
Prvi del Ivanove vladavine je bil zaznamovan z velikim uspehom. Država je prestala pravne reforme, zmagala v vojnah in vzpostavila zunanje odnose. Po prvi izgubi v vojni z Litvo in gospodarskem padcu države je Ivan začel kriviti nesrečo svoje vlade. Usmrtil bi vsakogar, ki se z njim ni strinjal.
Nadalje ga je opustošila smrt njegove žene Anastazije Romanove. Sumil je, da so jo zastrupili njegovi ministri. Kmalu je svojim ministrantom poslal pismo o odrekanju, v katerem se je skliceval na izdajo v imenu plemstva in duhovščine. Njegova vlada, prestrašena zaradi politične nestabilnosti, je sprejela Ivanove pogoje vrnitve. Zdaj se je imel pravico ukvarjati s izdajalci, kot se mu je zdelo primerno. V ta namen je Ivan ustanovil osebno stražo, imenovano Oprichniki.
Smrt Ivanove prve žene Anastazije © Wikimedia Commons
Opričniki
Oprničani so prisegli, da bodo naredili vse, kar je v njihovi moči, da bi zaščitili carja. Izbrali so jih iz različnih skupin družbe, večina pa je izhajala iz aristokracije. Veljalo je za "posebne ljudi" in so se oblekli popolnoma v črno, da bi jih prepoznali na ulicah. Pri svojih dejanjih so dobili popolno avtonomijo in jim je bilo dovoljeno, da napadejo in kaznujejo vsakogar, za katerega obstaja sum izdajstva. Bili so zunaj zakona in so ubogali samo carja. Med invazijo v Rusijo so se opričniki odklonili, da bi se borili za carja in pokazali svojo ničvrednost. Sčasoma je Ivan spoznal odpoved sistema Oprichniki in ustavil skupino.
Opričniki so pripravljeni na aretacijo. Naslikal Nikolaj Nevrev © Wikimedia Commons
