Gruzijsko rudarsko mesto Chiatura (gruzijsko: ჭიათურა) se nahaja v regiji Imereti na bregovih reke Qvirila. Obkrožen s strmimi skalami v divje industrijski okolici je znan po svojih sovjetskih zračnih tramvajih, ki jih domačini imenujejo "Kanatnaya Doroga" ali "vrvna cesta". Obsežno omrežje žičnic je relikt iz sovjetskih časov in od takrat se uporablja kot glavno prometno omrežje, ki povezuje vse kotičke tega rudarskega mesta.
Stalinove vrvne ceste segajo v petdeseta leta prejšnjega stoletja, ko so prvi načrtovalci začeli graditi v sovjetski dobi. Sovjeti so v današnji soteski investirali v pravi „delovni raj“, saj je proizvodnja magana v Chiaturi do leta 1905 narasla na 60% svetovne proizvodnje.
© Ioanna Sakellaraki
Zgodba kaže, da so v zgodnjem 20. stoletju, ko je ZSSR priključila Gruzijo, oblasti Sovjetske zveze želele izvleči ogromne količine manganovih nahajališč pod sotesko Chiatura in so potrebovale prometni sistem za upravljanje tega projekta.
© Ioanna Sakellaraki
Glavni namen in uporabnost žičnic je bil prevoz delavcev po dolini in vse do rudnikov. Te bi postale uporabna oblika prevoza zaradi izjemne geografije območja, ki vključuje strma dolinska pobočja, rečne prehode in soteske.
© Ioanna Sakellaraki
Danes je le nekaj prog progalo (več kot pol stoletja po njihovi gradnji), 17 starajočih se tramvajev ostaja zarjavelo, vendar so v polni uporabi in jih domačini vsak dan uporabljajo za prevoz po zahtevnih terenih. Nekateri jih uporabljajo kot glavni prevoz do rudnikov. Na vzhodni strani mesta proge delujejo 24 ur na dan.
© Ioanna Sakellaraki
Veliko zaskrbljenosti se je pojavilo v zvezi z rjavimi infrastrukturami in nevarnostmi, ki jih delavci nevarnosti mine, še naprej uporabljajo to obliko prevoza - vsakodnevno potovanje s tem tramvajem vključuje križanje po dolini po Stalinovih vrvi. Kljub temu se zdi, da gruzijska vlada ne želi prenoviti ali zamenjati sistema žičnic, ki je še vedno glavna oblika prevoza, ki se uporablja v Chiaturi.
