Kapitol ZDA je ena najpomembnejših zgradb v državi, ki stoji "kot spomenik ameriškemu ljudstvu in njihovi vladi." Že več kot dve stoletji domuje v zbornicah predstavniškega doma in senatu in je osrednja točka zakonodajne veje vlade.
Kapitol, ki ga vidimo danes, je bil skozi številne različne gradbene faze; skozi vso zgodovino je zgorelo in obnavljalo ter šlo skozi več prizidkov in restavracij. Kampus Capitol sestavlja šest pisarn in Kongresnih zgradb v Kongresu.
Zgradba Kapitola ZDA © Phil Roeder / Flickr
Zgodovina
Gradnja Kapitola se je začela leta 1793, prvotni temeljni kamen, ki ga je 18. septembra 1793 postavil predsednik Washington, potem ko je opravil natečaj za določitev zasnove stavbe.
Severno krilo je bilo zaključeno prvo poglavje, prvo zasedanje kongresa pa je bilo tam 17. novembra 1800. Leta 1803 je Benjamin Henry Latrobe nadaljeval z gradnjo in dokončal južno krilo ter obnovil severno krilo. Leta 1813 so bila krila dokončana in povezana z lesenim prehodom.
24. avgusta 1814 so britanske čete med vojno 1812 zgradile stavbo; vendar je nenadna nevihta preprečila popolno uničenje stavbe. Ko se je Latrobe leta 1815 vrnil popravljati, je izkoristil priložnost za spremembo notranje opreme in predstavil nove materiale (marmor iz reke Potomac).
Ko je Latrobe leta 1817 zaradi vse večjih pritiskov in vprašanj glede financiranja odstopil, je odgovornost prešla na bostonskega arhitekta Charlesa Bulfincha, ki je nato nadaljeval dokončno obnovo severnega in južnega krila ter oblikoval zbornice za vrhovno sodišče, dom in senat pripravljen za uporabo do leta 1819. Krajinsko urejanje in okrasitev sta bila dokončana do leta 1826, skupaj s posodobitvami osrednje kupole.
Impozantna zgradba tudi takrat, do leta 1850, Kapitol ni mogel sprejeti naraščajočega števila senatorjev in predstavnikov novih držav ter zahtevati razširitev. Philadelphia arhitekt Thomas U. Walter je nadzoroval gradnjo prizidkov in tako zagotavljal njihovo skladnost z arhitekturnim slogom obstoječe stavbe.
Predstavniški dom se je 16. decembra 1857 sestal v svojem novem senatu, 4. januarja 1859 pa se je senat sestal v svojem sedanjem senatu. Med državljansko vojno je bila gradnja ustavljena, Kapitol pa je bil uporabljen kot vojaška vojašnica, bolnišnica in pekarna. Leta 1862 so se dela na celotni zgradbi nadaljevala.
Poslikava freske s kupolo in nadstrešnico na notranji strani se je do leta 1869 dokončno razveselila. V naslednjem stoletju je potekalo še več dodatkov in prenov, dodali so marmornate terase na straneh, dvigala, ognjevarnost (zaradi še enega požara v 1898), električna razsvetljava in klimatska naprava.
Kupola ameriškega Kapitola © O Palsson / Flickr
Po letu 1970 so bili v dvorani Doma dodani elektronski glasovalni stroji in sodobne ugodnosti, vključno s televizorji, računalniškimi in komunikacijskimi napravami ter nadzorom, vsebujejo do danes.
Ameriški center za obiskovalce Capitol je najnovejši dodatek kompleksu, ki je bil zgrajen šele leta 2008. Nahaja se pod Kapitolom, vsebuje eksponate, orientacijske zaslone, gledališča in druge objekte, s katerimi bo izkušnja obiskovalca bolj informativna.
Arhitektura
Stavba je odličen primer neoklasicistične arhitekture 19. stoletja z zasnovo, ki jo zgledujejo rimske in grške ideje. Združuje funkcijo z estetsko; tudi ko so dodali prizidke, so arhitekti ohranili harmonijo z obstoječimi deli stavbe.
Skrb za Kapitol
Arhitekt Kapitola je zvezna agencija, ki je odgovorna za delovanje, vzdrževanje in ohranitev kompleksa Capitol. Predsednik imenuje vodjo urada AOC za mandat 10 let. Trenutno je na tem mestu Stephen T. Ayers.
