Wales ima zgodovino vpadov, podrejanja in upora, zaradi česar je pokrajina prekrivala čedna mesta, obdana z obrambnimi zidovi in se dvigala z gradovi. Tu je 10 najzanimivejših ali najlepših krajev, ki jih je treba obiskati, da bi resnično občutili njeno zgodovino.
Chepstow
Chepstow leži v Monmouthshireu, nedaleč od meje z Anglijo na reki Wye. V sliki Doline Wye se je "slikovit turizem" začel v 1780-ih, ko je pisatelj William Gilpin napisal svoja opažanja o reki Wye in izumil ta izraz. »Wye Tour« se je pojavil kmalu zatem in je bil priljubljen pri bogatih popotnikih, ki so se po reki Ross-on-Wye lotili reke, pluli mimo mest, kot sta opatija Tintern in grad Goodrich, in končno prišli v Chepstow. Tam so se spopadli z veličastnimi ruševinami normanskih gradov na pečinah nad reko, srednjeveškim obzidjem in vratih ter starim benediktinskim priorijem. Danes v gradu še vedno prevladuje grad, v središču je veliko čednih gruzijskih hiš.
Grad Chepstow © Ed Webster / Flickr
Laugharne
Laugharne na Tafanskem ustju je znan po povezanosti z Dylanom Thomasom, pesnikom, in po postavitvi na južni obali. Mesto je bilo nekoč znano kot Abercorran; svoj grad so prvotno zgradili valižanski knezi, preden so ga ponovno postavili v 13. stoletju. Med državljanskimi vojnami iz štiridesetih let 20. stoletja je pred parlamentarnimi parlamentarci grad držal generalmajor Rowland Laugharne, nato pa je mesto dobilo ime po generalu. Laugharne še vedno upravlja njegova srednjeveška korporacija, s svojimi pravnimi sodišči in enim od le dveh preostalih odprtih poljskih sistemov kmetovanja v Veliki Britaniji. Dylan Thomas je Llaregguba v svoji drami Under Milk Wood na Laugharne zasnoval in v svoji pisni loki napisal nad Taf.
Grad Laugharne, Wales © Les Haines / Flickr
Caerphilly
Severno od Cardiffa v dolini reke Rhymey leži Caerphilly, mesto, katerega izvor sega vse do rimskega obdobja. Ime Caerphilly pomeni "utrdba svetega Ffilija", običajna valižanska beseda caer, ki pomeni utrdba ali citadela, kar ustreza angleški priponi -chester. V Caerphillyju dominira njegov grad, ki ga je med letom osvajanja Glamorgan zgradil Gilbert de Clare od leta 1270 dalje in je največji v Walesu in drugi največji v Veliki Britaniji po Windsorju. Mesto se je razvijalo južno od gradu zelo počasi in ostalo majhno do 19. stoletja. Danes ga obdajajo podeželski parki in gozdovi.
Caerphilly Castle, Wales © Paul McCoubrie / Flickr
Hay-On-Wye
Hay je ravno na vališki meji z Anglijo, naslednja vasica pa je del Herefordshira. Neokrnjeno podeželsko mesto slovi po statusu prvega mesta v Veliki Britaniji, z gospodarstvom, ki je zdaj v veliki meri zgrajeno na rabljenih knjigarnah, od leta 1988. pa je dom literarnega festivala Hay. Hay leži na severu vrh Črnega gorovja; pomemben strateški položaj v srednjem veku. Grad iz 12. stoletja stoji točno sredi mesta in je deloma v ruševinah, temelje in poslopja pa neizogibno uporabljajo kot stojnice za knjige. Še v 70. letih prejšnjega stoletja je Hay razglasil svojo neodvisnost, ki jo je vodil Richard Booth, človek, ki je v mestu začel z trgovino z rabljenimi knjigami, tako da se je odpravil v Ameriko, da bi kupil zavržen knjižnični zaloga.
Grad Hay © Ed Webster / Flickr
Caernarfon
Najbolj znano od valižanskih grajskih mest Caernarfon stoji na obali Menajske ožine in gleda čez Anglesey. Nekoč rimsko mesto so ga pozneje držali valižanski knezi, preden je postal trdnjava za normanske napadalce in ogromno grajsko mesto, ki ga je med osvojitvijo Gwynedda zgradil Edward I. Srednjeveško obzidje mesta je del Unescove svetovne dediščine z gradom in drugimi po severnem Walesu. V mestu je še vedno veliko drugih zgodovinskih zgradb, vključno s preganjano gostilno Black Boy iz leta 1522, blizu mestnega obzidja. Leta 1969 je bil v grad vložen princ Charles s svojim položajem princa Walesa.
Grad Caernarfon, Wales © eGuide Travel / Flickr
Portmeirion
Portmeirion je eno najčudnejših krajev v celotnem Walesu; to ni vaše značilno mesto in se izvaja posebej za obiskovalce. Leži na severni obali tik v notranjosti reke Dwyrd in je bil mož arhitekta Sir Clough Williams-Ellis. Zgrajen v pol stoletja od leta 1925 do 1975, se Portmeirion pokloni arhitekturi italijanskih ribiških vasi v Sredozemlju. Pričakujte veliko kupola in kupole, vrtove za zabavo in piazzas, iznajdljive gable in svetlo obarvane fasade. Vse je zasnovano tako, da je lahkotno, romantično in izrazito slikovito. In slavno je bilo, da je bil v zadnjih letih najljubši televizijskih producentov, zlasti v primeru šova 60-ih, Zapornik, ki je bil posnet tukaj.
Davidov sv
St David's je najmanjše mesto v Veliki Britaniji in ima občutek majhnega mesta. Nahaja se globoko v Pembrokeshireu blizu obale na polotoku Svetega Davida. V majhnem mestecu je pokopan sveti David, zavetnik Walesa in kjer je v 6. stoletju ustanovil samostan, ki je zrasel v stolnico. V srednjem veku je postalo glavno romarsko mesto, saj so tu pripeljali kralje in pape, da bi videli relikvije svetnika. Danes je mesto osredotočeno na 12. katedralo in ogromne razvaline sosednje škofovske palače. Jugovzhodni vrh Irske leži tik čez Irsko morje od nje.
Davidova katedrala © Michael Gwyther-Jones / Flickr
Kriketi
Criccieth je morda najbolj slikovito od valižanskih obalnih mest, z razrušenim gradom na čelu, ki se odpira v zaliv Cardigan, in pogledom na gore Snowdonia v daljavi. V bližini mesta je še nekaj bronaste dobe, čeprav grad Criccieth izvira iz vladanja Llewelyna Velikega, vladarja večine Walesa v zgodnjem 13. stoletju v obdobju pred angleškimi osvajanji. Grad in mesto omogočata tako lep pogled, da je veliki krajinski slikar William Turner v 1830-ih naslikal Criccietta z morjem v ospredju. Z gradu si lahko pogledate čez polotok Llyn proti Irskemu morju.
Criccieth Castle © Ian Carroll / Flickr
Pembroke
Pembroke na jugozahodnem koncu Walesa je med najbolj zgodovinskimi valižanskimi mesti. Nekoč okrožje mesteca slikovite regije Pembrokeshire, slovi po velikanskem gradu, ki stoji v središču mesta s pogledom na reko Pembroke. Tu se je v 15. stoletju rodil Henry Tudor, pozneje Henrik VII in ustanovitelj dinastije, ki je dobila njegovo ime. Vzdolž obrežja je pogosto mogoče opaziti prostoživeče živali, vključno z vidre in zrelci. Mesto s svojimi starodavnimi obzidji in gradom Norman je bilo pogosto uporabljeno kot mesto za televizijske priredbe Shakespearovih del, poleg tega pa je bilo ozadje za film Lev v zimskem času, v katerem sta igrala Peter O'Toole in Richard Burton.
Grad Pembroke © Ed Webster / Flickr Pembroke Castle | © Ed Webster / Flickr
