Vsakemu, ki je seznanjen z državno zastavo Kalifornije, bi se lahko oprostilo, da misli, da kalifornijci resnično ljubijo svoje grizli medvede. Edina pomembna oblikovna značilnost zastave, razen rdeče črte vzdolž dna, je velik rjav grizli, pod katerim so vtisnjene besede „Kalifornijska republika“.
Le od kod prihaja zveza med Kalifornijo in grizlijem? Grizli je bil leta 1953 označen za državno žival v Kaliforniji, kot kaže, v nekaj žalitve in spomina.
Kalifornijski grizli medved je nekoč prosto pohajal po večjem delu države, zlasti v spodnjih gorah in dolinah. Kalifornijski grizli je bil močan in bojevit in se ni imel težav braniti, dokler se naseljenci sredi 19. stoletja na območje niso začeli preseljevati z grožnjami.
Kalifornijska zastava © Jason Lander / Flickr
Toda grizli se ni odpovedal svojemu ozemlju brez boja. Med naseljenci je postal znan po tem, da so ubijali živino, sestavljali svoje kampe in domačije na splošno. Naseljevalci grožnje z grizlijev do njihovega premoženja (in njihovega življenja) niso jemali rahlo.
Grizliji so bili na splošno precej veliki. Največji grizli, ki je bil kdajkoli zabeležen v državi, je tehtal 2.200 funtov; leta 1866 so ga ubili v Valley Centeru v Kaliforniji. Njegova velikost je naredila takšen vtis, da se je Catherine Lovett Smith, katere ranč je imel medved, ko je bila stara komaj šest let, spomnila na incident v ustni zgodovini novemu lastniku ranča desetletja pozneje leta 1932, v starosti 72 let.
Ala
Toda grizli se ni ujemal za puške, ki so jih prinesli naseljenci s seboj. Približno 75 let po odkritju zlata v Kaliforniji so bili ubiti zadnji grizliji. Končni grizli je bil ubit v okrožju Tulane avgusta 1922.
Dvajset let pozneje je zakonodajna država Kalifornije podelila Kalifornijski komisiji za ribe in divjadi pooblastilo za uravnavanje sposobnosti ljudi za ubijanje in ujetje prosto živečih živali. In 11 let zatem je bila grozvična srdita obramba svoje domovine Kalifornije počaščena s tem, da je postala uradna maskota države in da je podobo postavil na zastavo.
