Najslavnejši bar na Kubi, La Bodeguita del Medio, je bil nekoč najljubši preganjalec ikoničnih osebnosti, kot sta pesnik Pablo Neruda in jazz pevec Nat King Cole. La Bodeguita prav tako trdi, da je rojstni kraj koktejla mojito - okusna mešanica ruma, soka sladkornega trsa, limetinega soka in mete. Legendarni bar, ki ga morate obiskati v Havani, je svojo franšizo po vsem svetu razširil s podružnicami v Mehiki, Belgiji in celo Šanghaju.
Ustanovljen je bil leta 1942 v osrčju starega mesta Havane, bar se je prvotno imenoval Casa Martínez in je bil znan po tem, da je služil odličnim mojitosom. Leta 1949 se je ekipi pridružila še kuharica Silvia Torres, lokal pa je postal govorica mesta - služila je kubanskemu jedilniku kuhanega riža, ocvrtih planšancev, črnega fižola in svinjine.
La Bodeguita je bila še posebej priljubljena med boemskimi krogi v Havani. Privlečeni s svojo nezahtevno, a atmosfersko atmosfero so pisatelji, glasbeniki in novinarji prileteli na luknjo, da bi se srečali s prijatelji in uživali v mojito.
Mango Mojito © Janine / Flikr
Eden najbolj predanih rednih članov je bil Felito Ayon, karizmatični založnik, ki si je izmislil ime Bodeguita del Medio, ker se je bar nahajal na pol poti navzdol po ulici Empedrado. Ime je bilo uradno sprejeto leta 1950, poslovanje pa se je razmahnilo.
Znana zgodnja reditelja sta bila kubanska literarna ikona Nicolás Guillén in Alejo Carpentier. Bar je uveljavil slovesno središče za razprave in levičarske družbene vzroke. Latinskoameriški intelektualci, kot sta čilski pesnik Pablo Neruda in Salvador Allende, bodoči predsednik Čila, sta obiskala tudi lokal.
Pisanje na stene La Bodeguita del Medio © Manuel Castro / Flickr
Ko se je ugled drobne luknje povečal, se je povečal tudi status obiskovalcev. Hollywoodske zvezde, kot so Errol Flynn, Brigitte Bardot in Sophia Loren, so se ustavile na pijači.
Stene La Bodeguita so še vedno okrašene s podpisi teh znanih strank. Bar se ponaša celo z uokvirjenim sporočilom avtorja Nobelove nagrade Ernesta Hemingwayja, ki je že dolgo povezan z lokalom (čeprav nekateri strokovnjaki oporekajo pristnosti te opombe).
Zapis, ki ga je Hemingway napisal o svojih dveh najljubših barih na Kubi © Gorupdebesanez / WikiCommons
Ne glede na to, ali je bil Hemingway reden v La Bodeguiti ali ne, je bil lokal gotovo znan po tem, da je postregel enega svojih najljubših koktajlov, mojito. Takoj ko stopite v La Bodeguita, takoj prepoznate močan vonj kubanske mete in sladkorja. Sladki koktajl tu pripravljajo že od 40. let.
Danes zgodovina bara privablja toliko turistov kot latinoameriških intelektualcev, zato je najbolje, da pridete zgodaj, da se izognete gneči. Dejansko je v zadnjih dveh desetletjih točilnica postala tako turistično središče, da je bila celo tarča v sklopu kampanje za bombni napad na turistična mesta leta 1997. Medtem ko eksplozivna naprava nikogar ni ubila, je bilo nekaj huje ranjenih. Ernesto Cruz Leon, salvadorski plačan in nekdanji stražar, je bil pozneje aretiran zaradi sajenja bombe.
La Bodeguita se je zdaj razširila po vsem svetu. Franšiza ima šest barov v Mehiki, med drugimi pa posamezne ustanove v Belgiji, na Madžarskem in v Avstraliji. Ikonična vrstica celo vstopa v Azijo, v Šanghaju pa so pravkar odprli novo podjetje. Torej, kjer koli že ste, poglejte, ali obstaja podružnica - morda ste veliko bližje Stari Havani, kot si mislite.
Mojitos prihaja! © Derek Blackadder / Flickr
