Mike Pawlawski je pričaral drzno in škandalozno pripoved. Želel je, da bi krožila govorica, da ima on, povratni igralec San Francisca Demonov, afero z enim od navijačev ekipe. Njegova takratna žena bi se zalotila nad situacijo, se spuščala s sedeža na stadionu, iskala preljube navijačice na stranski tirnici, jo udarila s stolom in prišlo bi do mela.
Pawlawski, ki se je najverjetneje poveljeval kiti, ko se je sprožil ruckus, bo opazil prepir iz kota očesa in povozil, da bi ločil dve ženski, ki se potegujeta za njegovo ljubezen.
Dobrodošli v XFL.
XFL je bila osemčlanska ameriška nogometna liga, ki jo je ustanovila lastnica Svetovne wrestling federacije (zdaj WWE) Vince McMahon. Liga, ki je trajala eno sezono leta 2001, je bila del profesionalnega rokoborbe, del profesionalnega nogometa.
"Med sezono so iskali zgodbe - ne vem, ali so vprašali vse igralce ali le nekaj nas, " je dejal Pawlawski, čigar ideja se ni nikoli uresničila. »V slačilnici bi snemali stvari naokoli, ker smo spoznali naravo, kjer smo. Smejali bi se ob riti in sestavljali scenarije. Bilo je zabavno."
XFL je imel na svojih dresih namesto priimkov vzdevke, kot so "He Hate Me" ali "Big Daddy", na primer v WWE-ju, kot so spodbudili igralce, da bi bili namesto priimkov Randy "Macho Man" Savage ali Bret "Hitman" ”Hart, ali ustvarja izmišljene zgodbe, prelome in rivalstva, da bi povečal dramatičnost. (Mimogrede, Pawlawski je štel za babyface)
Pawlawski, nekdanji reprezentant nacionalne nogometne lige in kanadske nogometne lige, tudi v dresu št. 9 ni imel vzdevka. Predlagali so mu, da nosi "Poljsko puško", a je odvzel, češ da je vzdevek pripadal nekdanjemu vezistu NFL Ronu Jaworskiju.
Tudi brez vzdevka v svojem dresu je takratni 31-letni Pawlawski popeljal Demone na 5–5 rekord in drugo nosilko iz zahodne konference. San Francisco je napredoval do naslova igre XFL, znane kot igra milijonskih dolarjev, ker bi zmagovalni igralci razdelili nagrado v višini 1 milijon dolarjev, izgubili pa so 38-6 v Los Angeles Xtreme pod vodstvom Tommyja Maddoxa.
"Igranje v XFL je bilo zelo zanimivo, " je dejal Pawlawski (47), gostitelj Gridiron Outdoors na zunanjem kanalu, ki je prav tako pred kratkim predstavil Go Wild Camo. "V notranjosti je bilo veliko bolj profesionalno, kot so ga ljudje dojemali od zunaj. Kar zadeva profesionalnost, je bil tako dober kot vsak klub, v katerem sem igral skozi ligo arene, NFL ali kanadsko ligo. Zelo sem užival v svojem času z ljudmi, ki so bili del lige."
Popolna kombinacija za čas, porabljen za domet
@rugersofficial @vortexoptics @go_wild_camo #GridironOutdoors
Fotografija, ki jo je 25. januarja 2017 ob 12:34 objavil PST objavil Mike Pawlawski (@gridironoutdoors)
XFL je bil edinstven na več načinov, vključno z različnimi spremembami pravil ali ponekod pomanjkanjem pravil. Namesto da bi kovanec vrgel enega igralca iz vsake ekipe, bi dirkal in se žurel z drugo, medtem ko bi moral sprintati 20 metrov, da bi obnovil zaščitni znak črno-rdečega nogometa XFL, ki je postavljen na liniji 50 jardov, da bi podelil svojo lastnino. Po touchdownu ni bilo nobenih dodatnih točk; ekipe so morale spremeniti igro iz vrstice z dvema dvoriščema, da so svoje 6 spremenile v sedem (kasneje so bile dvo-in tritočkovne igre uvedene po TD). Niso dovolili poštenega ulova, zato so imeli povratniki le blazino s 5 halami, preden so jih lahko zadeli, medtem ko so morali vrniti vse udarce.
Bilo je kot Blitz v resničnem življenju, ki je gostoval na NBC-ju.
"Pravilo brcanja je bilo brez dvoma najbolj neumno pravilo v zgodovini katere koli igre, " je dejal Pawlawski. "Razumem, za kaj so šli, vendar je bila to zgolj čista nevarnost za igralce. Šli so za element bitke. Vse je bilo bitka. Počutil sem se za tiste sprejemnike, ki so morali to storiti."
Poškodbe v XFL niso bile le rezultat stališča lige do pravil. Pawlawski je utrpel tri pomembne poškodbe, zaradi katerih se je upokojil po svojem času v XFL. Na drugi tekmi v sezoni si je zlomil vrat (a pozneje ni vedel obsega poškodbe), tik pred končnico si je raztrgal rotarsko manšeto in si "nariban" koleno. V desetletni karieri je pred XFL zgrešil eno tekmo. V eni sezoni v ligi je izpustil tri tekme.
"V ligi za areno bi lahko igral še 6-7 let, " je dejal. »Liga je končala mojo kariero. Pravkar sem lani marca zamenjal koleno - hvala XFL."
Kljub poškodbam, smešnim zgodbam o zgodbah in lahkemu stališču lige glede tradicionalnih nogometnih pravil, je Pawlawski užival v času XFL in namerava svoj DVR nastaviti za snemanje filmov ESPN 30 For 30: This was the XFL airing 2. februarja.
"Obžalujem nič, " je dejal. "Lige nisem imel rad, vendar sem imel rad ljudi, ki jih moram spoznati in biti soigralci v tej ligi. Nič drugega kot spoštovanje do Vincea McMahona (izvršnega direktorja NBC Sports) Dicka Ebersola, veliko res dobrih ljudi. Bila je pustolovščina.
To je bil resnično kul eksperiment v mojih očeh."
