8. novembra 1948 so se Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn in Joseph Noiret srečali v kavarni Notre-Dame v Parizu. Kasneje istega dne je bilo ustanovljeno gibanje CoBrA. Čeprav je trajalo le štiri leta (1948–1951), še vedno velja za eno najvplivnejših povojnih umetniških gibanj.
Pomen imena gibanja
Asger Jorn je bil iz Kopenhagna, Joseph Noiret in Christian Dotremont sta prišla iz Bruslja, Karen Appel, Constant in Corneille pa iz Amsterdama. Tako so se odločili, da bodo svoj umetniški kolektiv poimenovali po začetnicah domačih mest: Co (penhagen), Br (ussels) in A (msterdam). Kasneje se je več umetnikov iz vse Evrope in ZDA pridružilo CoBrA, kar je povzročilo spremembo imena leta 1949, ko so ga ustanovitelji zamenjali v Internationale des Artistes Expérimentaux. Vendar novo ime nikoli ni osvojilo kritikov ali ljubiteljev umetnosti, zato so v umetniškem svetu ostali znani kot gibanje CoBrA.
Manifest
Nekaj dni po njihovem srečanju v kavarni Notre-Dame so ustanovitelji Gibanja CoBrA podpisali manifest Christiana Dotremonda z naslovom „Lause était entendue“ (Primer je bil rešen). Manifest, ki je bil kmalu zatem objavljen v reviji Reflex, je predstavil umetniški slog, ki ga bo imelo to novo evropsko avantgardno gibanje. Ustanovitelji CoBrA so s svojim besedilom izrazili zavračanje sterilnih umetniških oblik, ki so v preteklih dveh desetletjih prevladovale na umetniški sceni.
Ime manifesta je bila predstava o naslovu prejšnjega dokumenta, ki ga je leta 1947 napisala ločljiva skupina belgijskih in francoskih nadrealistov z naslovom "La case est entendue" (Primer je rešen). Asger Jorn in Christian Dotremont sta bila člana te skupine, zato je naslov manifesta imel zanje globlji pomen, ki je bil opozoriti na kritike članov CoBrA glede tradicionalnega nadrealizma.
Asger Jorn, De Groene Baard, 1939 © Helena / Flickr
Umetniški slog
Kljub temu, da so bili prvotni člani CoBrA uveljavljeni umetniki, ki so bili znani že pred ustanovitvijo gibanja CoBrA, je bila njihova potreba, da se umetniško prerodijo, razlog, da so oblikovali ta umetniški kolektiv. "Želeli smo začeti znova, kot otrok, " je dejal Karel Appel. Tako so ustvarili nekonformistično likovno gibanje, ki ga zaznamujejo umetniška dela z intenzivnimi barvami in drznimi oblikami, ki so jih navdihnile otroške risbe, umetnine iz antične Afrike in Azije, mitologija in umetniška dela invalidov. Verjeli so, da so naturalizem in abstraktna umetnost zelo sterilni in konzervativni, umetniki CoBrA so si prizadevali ustvariti komade, ki ne bi sledili nobenim pravilom ali normam. Zato so risali slike, ki prikazujejo živali, ljudi in izmišljene figure na načine, na katere se še noben umetnik ni upal. Zanje je bil postopek slikanja veliko pomembnejši od končnega rezultata in rekli so, da so se odločili za ustvarjanje otroških slik, da bi sporočilo sporočili s publiko.
Politična prepričanja
CoBrA je bila tudi politično gibanje in marksistična prepričanja njegovih ustanoviteljev so igrala življenjsko vlogo v njihovih umetniških slogih. Kot nasprotniki individualizma so pogosto ustvarjali poslikave fresk, publikacij, tiskov in skupnih projektov. Leta 1949 so na primer člani CoBrA en mesec bivali v hiši danskih študentov arhitekture na Bregnerödu, vsi skupaj pa so kraj okrasili s slikami, kipi in pesmimi.
Seveda je bilo bistveno bolj pomembno zaradi dejstva, da so živeli v povojnem obdobju z uničenimi mesti med drugo svetovno vojno. Tako so si prizadevali risati slike, ki so navajale nasprotovanje umetnikov prevladujočim zahodnim ideologijam, pogosto pa so vsebino teh slik navdihovali nasilni dogodki druge svetovne vojne.
Karel Appel, Vechtende Vogels, 1954 © Helena / Flickr
