Ob reki Scheldt v bližini ustja Westerschelde leži Antwerpen, drugo največje belgijsko mesto in eno najbolj obremenjenih pristanišč v Evropi. Mesto Antwerpen je priznano kot industrijsko in kulturno središče severne Belgije, v zadnjem času pa se uveljavlja kot pomemben član v svetu modnega oblikovanja. Antwerpnova dolga zgodovina je mesto napolnila z dolgim seznamom pomembnih znamenitosti in pravi dragulj med njimi je imeniten muzej Plantin-Moretus.
Notranji dvor in arkada / © James Radke
Plantin-Moretus je edinstven muzej, ki v nekdanji delavnici in domu najslavnejšega tiskarja v mestu Christopheju Plantinu slavi zgodovino evropskega tiskarstva. Knjižnica, ki jo je trgoval Chistophe Plantin, se je z družino preselila v Antwerpen iz Francije z družino okoli leta 1550. Sprva se je uveljavil kot knjigovežnik, toda nekega večera leta 1555 ga je skupina hudodelcev hudo poškodovala. Čeprav si je Christophe opomogel, ni več mogel delati kot knjižni zaveznik in se je odločil postati tiskar. Tako kot pri svojem prejšnjem poslu je uspel in trdno uveljavil sebe in svojo delavnico, imenovano Zlati kompasi, kot eno najboljših tiskarn v Antwerpnu. Njegovo poslovanje je raslo in odločil se je, da se je leta 1576 preselil v večjo zgradbo na Vrijdagmarktu. Do takrat je bilo med 16 in 22 stiskalnic v pogonu in več kot 80 zaposlenih. Njegova delavnica je bila do začetka 19. stoletja najbolj industrijska tovrstna vrsta.
Knjigarna Plantin-Moretus iz 18. stoletja / © James Radke
Christophe Plantin se je naselil v Antwerpnu, ker je bil takrat središče severnoevropske trgovine in posledično največje mesto severno od Alp. Mesto je imelo veliko tiskalnikov in Christophe se je ločeval od njih, zato si je prizadeval narediti vrhunske odtise. Geografska soba prikazuje veliko Christophejevih podrobnih zemljevidov, narejenih v trgovini. Antwerpen je bil v njegovem času središče kartografije in mnogi veliki kartografi, kot je Abraham Ortelius, so imeli raje Christophevo obrt.
Mala knjižnica / © James Radke
Po muzejskih knjigah so predstavljene tematsko, tako kot v sobi Moretus z zbirkami družinskih tiskanih del skozi stoletja, Soba tujih tiskarjev z deli iz tiskarjev po Evropi in Gutenbergova soba s popolno biblijo Guttenberg v 36 vrsticah. Humanistična knjižnica lepo ponazarja zasebno knjižnico iz 17. stoletja, hkrati pa prikazuje tudi majhen del knjig, ki jih hrani muzejska zbirka Moretus. Christophe je knjižnico najprej začel s praktičnim namenom lastništva besedila del, ki jih je natisnil, ali vrst rokopisa, ki jih je želel kopirati (zgodnji tiskarji so namerno modelirali svoje vrste na srednjeveških rokopisih). Sčasoma so v knjižnico dodali še več knjig in rokopisov, kasneje pa so muzejski kustosi odkupili 90 odstotkov del, natisnjenih v tiskarni, zaradi česar je najbolj popolna zbirka knjig Plantin-Moretus na svetu.
Zemljevid Združenega kraljestva in Irske iz zemljepisa / © James Radke
Dolgoročni uspeh Christophe Plantina in The Golden Compasses sta zagotovila dva načela njune družine. Najprej je bil družinski moto Labore et Constantia (delo in konstantnost) dodeljen vsakemu zaporednemu direktorju podjetja po zgledu ustanovitelja. Christophe Plantin si je vse življenje prizadeval za kakovost in zanesljivost, svoje delo pa je nadaljeval tudi po preiskavi inkvizicije, v tem času pa se je začasno preselil na Nizozemsko. Ko je varno odšel, je v univerzitetnem mestu Leiden ustanovil novo tiskarno. Kasneje je Christophe vztrajal med špansko furijo in opustošenjem Antwerpna v 80-letni vojni, kar je pomenilo konec blaginje mesta. Postal je eden najpomembnejših tiskarjev protireformacije v Severni Evropi in je postavil trdne temelje svojim potomcem, ki so jih lahko gradili.
Mala risalnica / © James Radke
Drugo pomembno načelo je bila določba, da najstarejšemu otroku ni nujno zagotovljeno obvladovanje očetove delavnice, temveč bo namesto njega najsposobnejši sin imenovan za naslednika. Ta praktični ukrep je zaščitil Zlate kompase pred slabim upravljanjem in je bil pravilo od začetka, saj je edini sin Christophe Plantina umrl mlad in imel pet hčera. Kasneje se je odločil, da bo svojo tiskarno izročil svojemu pripravniku Janu Moretušu. Jan se je poročil s hčerko Christophe Martina Plantin leta 1570. Christophevo delavnico v Leidnu je vodil njegov drugi vajenec in zet Franciscus Raphelengius. Deset generacij družine Plantin-Moretus bi upravljalo z Zlatimi kompasi, dokler leta 1876 Jonkheer Edward Moretus delavnico ni v celoti prodal belgijski državi, da bi jo ohranili in spremenili v muzej ter omogočili dostop javnosti.
Tiskarna / © James Radke
Danes je čar muzeja Plantin-Moretus skoraj opojno ob obisku številnih prostorov posestva. Korektorjeva soba, urad in soba Justus Lipisus animirajo strani zgodovine in ponazarjajo svet, poln zgodb o Novi Španiji, Vzhodni Indiji in verskih vojnah med protestanti in katoličani. Tiskarna in pisalna soba sta tako neokrnjena, da se vajencu ne bi zdelo, da bi se pojavil s listi papirja ali s črnilom. Knjigarna - zgrajena v začetku 18. stoletja - se odpira na ulico in je tako slikovita, da si je mimoidoče enostavno predstavljati, če nosijo lasulje in pernate kape. Ta muzej je redek primer žive zgodovine, ki je gladko spremenjena v turistično znamenitost, ki preteklost tako občutljivo izpostavi, da bo skozi okna odtekal vonj sušilnega črnila, tobaka in zajčjih enolončnic.
Pogled na notranje dvorišče izpod arkade / © James Radke
Ljubitelj zgodovine ali radoveden popotnik, ki išče edinstven dan v Antwerpnu, mora obiskati katedralo Onze-Lieve-Vrouwe, Rubenshuis in Taverne Pelgrom (ki se nahaja v kleti iz 15. stoletja, osvetljeno s svečami) za srčen obrok ob pivu trapistov. Za zaključek dneva namenite nekaj ur raziskovanju muzeja Plantin-Moretus. Ne zamudite seznama prepovedanih knjig (Index Librorum Prohibitorum), ki stoji v knjigarni iz 18. stoletja.
