Francosko-moldavski umetnik Grégoire Michonze (1902-1982) ni prejel priznanja, ki si ga je zaslužil, in je padel v pozabo po retrospektivi 2002. V luči zgodovinskih dogodkov, ki zaznamujejo Michonzejevo življenje, Michèle Kieffer analizira umetnikovo pot, njegovo povezanost z Ecole de Paris in nadrealističnim gibanjem ter končno zapleten, poetičen slikarski slog, ki ga je razvil.
Trg umetnosti je lahko poln presenečenj. Trendi se hitro spreminjajo, cene se razlikujejo in umetnike je mogoče poveličevati ali preprosto pozabiti. Eden izmed teh spregledanih umetnikov je brez dvoma Grégoire Michonze. Francosko-moldavski slikar, ki ga umetnostni strokovnjaki hvalijo, umetniške institucije in širša javnost še vedno ne upoštevajo. Po povprečnem uspehu v svojem življenju je pariška galerija Francis Barlier leta 2002 organizirala retrospektivo umetnikovega dela, vendar se nadaljnje razstave ali monografije niso uresničile in umetniški tisk je do Michonzeja ostal ravnodušen.
Grégoire Michonze se je rodil leta 1902 v Kišinju v Bessarabiji (po drugi svetovni vojni je Moldavija postala Moldavska SSR kot glavno mesto Kišinjev), preden je obiskovala šolo v Bukarešti in se na koncu vpisala v École des Beaux-Arts v Parizu. Leta 1922 se je preselil v Francijo, če se je spoprijateljil s krogom nadrealističnih umetnikov, med katerimi sta bila Max Ernst in André Breton. Michonze je na splošno povezan s članom École de Paris in ga včasih celo označujejo. École de Paris ni umetniško gibanje ali šola, ampak zgodovinski pojav. Pariz je bil takrat živo središče umetniške scene, ki je privabljala intelektualce iz vseh delov Evrope. Prestrašeni zaradi naraščajočega antisemitizma, so ti intelektualci pogosto bežali iz svojih držav, da bi našli navidezno umetniško okolje, v katerem bi se lahko svobodno izrazili. Po kratkem bivanju Michonzeja v Parizu informacije o umetnikovem življenju postajajo čedalje manj. Blizu Chaïm Soutine in Henryja Millerja se je preselil na Azurno obalo, kjer se je ponovno združil s prijatelji. Leta 1937 se je pridružil francoski vojski in bil med drugo svetovno vojno dve leti v ujetništvu. Po vojni je prevzel francosko državljanstvo in leta 1967 odprl studio v Troyesu. V naslednjih desetletjih je Michonze preživel svoj čas tukaj v Troyesu in tudi vsako leto del v vasi, imenovani Jully sur Sarce v regiji Champagne, kjer je imel še en atelje in je redno risal vaščane, ki so se oglasili. let, Michonze je umrl leta 1982.
Medtem ko je živel v Parizu, je umetnik eksperimentiral s nadrealističnimi idejami, a hitro poskušal najti svojo pot. Njegov slog je težko opredeliti, saj meša vidike naivne umetnosti, realizma in seveda nadrealizma, postavljenih v folklorno figurativno kuliso. Umetnikov glavni poudarek je bil človek v družbi: večina njegovih slik predstavlja naravno gneče ali naravni prostor v zaprtem prostoru, ki omogoča, da zunaj sije. Umetniške, zgodovinske in osebne reference puščajo slike težko berljive in postavljajo ton Michonzeovemu namišljenemu svetu. Umetnik je svoje slike opisal z naslednjimi besedami:
"Moje teme nimajo. Obstajajo le na lirični način. Če je prisotna poezija, je slika zaključena. Brez zgodbe. Čista poezija, po možnosti brez naslova. Zato sem po svoje nadrealističen. " (Grégoire Michonze v pismu Peteru Stoneu, 1959)
Danes se Michonzejeve slike prodajajo po razmeroma skromnih cenah v primerjavi z deli nekaterih njegovih prijateljev in kolegov slikarjev. Na umetniškem trgu in umetnikovi usodi se zdi skorajda simptomatično, da je danes na eBayu mogoče kupiti dve njegovi sliki.
Dodatne informacije in slike o Michonzejevem delu najdete v Romunski fundaciji Prodan.
