Avstraliji je priimenovano veliko konotacij: sonce, surfanje, plaže z belim peskom, vegemite, plutovinasti klobuki in veliko živali, vključno s kolami, kenguruji, ehidnami in kookaburrami. Ena žival, ki običajno ni povezana z veliko južno deželo, je kamela. Vendar kljub temu obstajajo v velikih čredah v zapuščeni Avstraliji.
Kako so torej prišli sem? Naseljenci so v državo ob prihodu v državo vnesli več vrst - med njimi so divji konji, prašiči, koze, psi, mačke, zajci in lisice - in kamele so tudi uvedena vrsta. Dejansko je avstralska populacija divjih kamel največja na svetu, z okoli 750.000 pohajkovanja divjih v zaledju.
Pazite na vijugaste kamele! © ingehogenbijl / Shutterstock
Nenavadno je prva kamela, ki je kdaj koli prispela v Avstralijo, prišla že vse od Kanarskih otokov v 1840-ih. Nekaj let pozneje leta 1860, ko so legendarni avstralski raziskovalci Burke in Wills načrtovali ekspedicijo med državami, so uvozili še 24 kamel za pomoč pri težkem dvigovanju. Povečanje populacije kamel v Avstraliji se je od tam razvilo.
Ko je znana avstralska železnica Ghan začela graditi, so se vozniki kamel odpravili z vožnjami iz Afganistana, Pakistana in delov Turškega cesarstva. Potovali so po državi, se družili z avtohtonimi plemeni in trgovali z znanjem in blagom. Kameleri so prinašali čaj, tobak in sladkor, aboridžini pa so kameljske lase vključili v svoje tradicionalne strunske artefakte in zagotovili informacije o puščavnih vodah in rastlinskih virih. Nekateri prihodniki so zaposlili aboridžinske moške in ženske, da so jim pomagali pri potovanjih po državi, kar je včasih povzročilo sklenitev zakonskih zvez. Danes je ikonični Ghan, ki prečka avstralski Outback, imenovan po teh afganistanskih voznikih kamel.
Ikonični avstralski luksuzni potniški vlak s tremi prikolicami na železniški postaji v Alice Springs, Avstralija © mastersky / Shutterstock
Kamele in vragolije so bile v svojih zgodnjih odpuščenih dneh obupno potrebne za svojo vzdržljivost, znanje in delovne veščine. Ko pa se je razvila tehnologija in se je začel uporabljati motor z notranjim zgorevanjem, je niso več potrebovali. Na tisoče kamel so izpustili v naravo.
Ker so tako velike, nimajo naravnih plenilcev in se potepajo po redko poseljenih območjih - kot je puščava - poselitve kamel so porasle. Kamele so edinstveno spretne, da preživijo v zaledju, toda ko naenkrat napijejo litre vode, povzročijo škodo na kmetijah in vodnjakih, ki se uporabljajo za živino, na tisoče dolarjev. Uvedba nežnih velikanov je bila kratkotrajna genija, dolgoročna katastrofa.
Camel se vozi na Cable Beach v Broomeu, Zahodna Avstralija © tonympix / Shutterstock
Če potujete skozi osrednjo Avstralijo, boste videli kamele. Vsepovsod so - največje divje črede živijo v puščavskih regijah blizu meja Zahodne Avstralije, Severnega ozemlja in Južne Avstralije. Pazite, ker pogosto stojijo na avtocesti in je nočete zadeti! Najverjetneje bo stran vašega avtomobila bolj kot žival, zato nočete tvegati.
Kamele v Avstraliji počasi postajajo škodljivci © Anna Levan / Shutterstock
Če dolgo ne boste tu in želite videti, da boste videli kamele ali pa si želite bližje srečanje, poiščite katero od kamelskih kmetij. Obstaja več kot 50 avstralskih kmetij kamel, ki poskušajo zvabiti domače in mednarodne turiste. Lahko se odpravite na deset minutno vožnjo s kamelami ali na tridnevni kamelski safari. Večina kmetij kamel je v zahodni Avstraliji ali severnem ozemlju, čeprav jih je nekaj v Queenslandu in Južni Avstraliji. Kmetije so pikčaste o deželi in kamele so dobro zadržane na svojih kmetijah, zato se pri vožnji ne počutite slabo - navsezadnje so bile zasnovane za veliko težje obremenitve, ne glede na to, koliko ste se prepustili počitnicam!
