Ko je v 70. letih pristal v Londonu, se Hassan Hajjaj spominja svojega prihoda kot "sivega, depresivnega, žalostnega, osamljenega". Zdaj London slavi kot kraj, kjer "tuji ljudje čutijo svobodo". Hajjaj razpravlja o kulturnem šoku zaradi prihoda v London, opustitvi šole ob 15 in o vztrajni težavi rasizma. Ta intervju je vzeta iz londonskega Burning: Portreti iz ustvarjalnega mesta Thames & Hudson, praznovanja britanske prestolnice in kreativnega središča.
Kje si se rodil?
V Maroku v Laracheju; je majhno ribiško pristanišče.
In ste pristali tukaj pri trinajstih letih?
V Angel, leta 1973. Prišla sem z mamo in sestrami. Moj oče je bil tu od 60-ih. Moja mama in oče nista imela izobrazbe, zato ne moreta brati ali pisati. Oče je prišel sem delat v kuhinjo, ker je bilo potem tujim ljudem lažje dobiti pogodbo za opravljanje dnevnih opravil. Moja mama je delala tudi v kuhinji v hotelu.
Zaprite oči in pomislite na trinajst let. Kaj se spomniš Londona?
Siva, depresivna, žalostna, osamljena. Nisem govoril angleško. Živeli smo v eni sobi, sedem nas je, brez kopalnice. Tudi iz Maroka, kjer je bilo sonce, sem odraščal ob plaži, bosi, imel vso svobodo. To mi je bilo v tej starosti nekoliko težko odvzeti in biti postavljen kam drugam. Vse je bilo novo.
Ni prijazen?
Ne. To se je vrnilo v 70. leta; ni bilo tako enostavno kot zdaj. London ni bil tako mešan in ljudje so se počutili kot tujec.
Ste po vseh teh letih še vedno tujec?
Čutim, da nisem Britanec, ampak sem Londončanka.
Kaj vam pomeni, da ste londonac?
V mestu smo morali ustvariti svojo vas. Moji prvi prijatelji so bili tuji in so prišli sem na isto pot kot jaz. Tako smo morali ustvariti prostor, kjer se bomo družili, glasbo, ki smo jo želeli poslušati, vrsto hrane, ki smo jo želeli jesti. Kar je postalo, domnevam, talilni lonec. Zdaj se vpliv mojega ozadja in mojih prijateljev zadržuje v glasbi, modi, hrani, umetnosti, saj smo bili prva generacija, ki je prišla v mladosti.
Ste si ustvarili dom in življenje iz ustvarjalnosti?
No, do petnajstega leta sem nehal hoditi v šolo. Nisem opravljal izpitov, zato sem dobil nič kvalifikacij. To je bilo težko. Tako sem prihajal iz šole in poskušal najti svojo pot v življenju.
Ste takrat zašli v težave?
Malo. Imela sem težave z očetom, preselila sem se iz hiše, imela sem težave s pitjem in eksperimentiranjem z mamili, živela na ulici. Čuden čas je bil. Veliko mojih prijateljev se je znašlo v težavah s policijo; nekateri so šli v zapor.
Vas je ustavila policija?
Ne, dotikajte se lesa. V mladosti sem se naučil, da sem lahko neviden za policijo.
V Londonu se veliko govori o odpravljanju ali obravnavanju rasizma. Se vam zdi, da se to pravzaprav dogaja?
Rasizem bo vedno obstajal.
Kako ste končno postali umetnik?
Pustil sem šolo, delal sem v Woolworthsu, delal sem na lesenem dvorišču, delal sem kot vrtnar na Hampstead Heathu - to je bilo verjetno moje najljubše delo - in takrat sem bil približno šest let brez zaposlitve, ker nisem mogel najti ničesar, kar bi rad narediti. V teh šestih letih sem ob vikendih začel delati Camden Live. Takrat sem se začel ukvarjati s podzemnimi klubi, organizirati zabave. Nato sem načrtoval trgovino v Camdnu in od tam sem leta 1983 našel trgovino v ulici Neal, tik preden je postala v trendu.
Kakšno vlogo je imela ustvarjalnost v tem procesu?
Ko sem delal klube, je to pomenilo, da moram najti prazen prostor, preoblikovati ga moram, da bi naredil ozadje, moral sem postaviti didžeje, zvočno opremo, delati vratarje, garderobo, tako da me je to učilo produkcije in tudi za delo v timu. Potem, ko sem dobil trgovino v Covent Gardnu, je imel Ron Arad trgovino dva vrata stran, nato pa ste imeli trgovino s klobuki, trgovino s perlicami, trgovino z glasbo, prodajalno kartic, prodajalno stripov, kar pomeni, da so ljudje prihajali od vsepovsod Anglija za to ulico. Tam sem bila prva modna trgovina, še preden je postala v trendu. To obdobje je bila moja univerza.
Kako ste se podali v glasbene, umetniške in modne prizore?
Začela sem oblikovati svojo etiketo, RAP, leta 1984. Prva oseba, ki si je sposodila stvari, je oblikovala fotografijo. Začel sem mu pomagati pri modnih oddajah in fotografiranju. Moj prijatelj Zak Ové je pravkar začel snemati videoposnetke, zato bi delal lokacije in privabljal ljudi, ki delajo za kulisami. Nato sem v svoji trgovini začel delati umetniške predstave. V kleti sem imel prodajalno plošč. Bilo je v tem zlatem času, ko je London postal klubska kultura. Bil sem v ospredju s preostalimi ljudmi, ki so se začeli okoli tega časa.
Leta '92 je prišla recesija. Zaprl sem trgovino; potem sem imel skladišče, nato še eno trgovino, potem pa sem leta 1993 začel redno hoditi v Maroko in rodila se je moja hči. Bil je takšen most do tistega, kar sem pustil za sabo. Moja ideja je bila, da opravim del dela, zato sem odhajal tudi v New York in New York združil z Londonom. Želel sem pokazati nekaj iz svoje kulture, predvidevam, da je arabska kultura na kul način, da se obrnem na svoje prijatelje. To delo sem opravil z mislijo, da bo to enkratna stvar, in prvič sem podpisal svoje ime; to je bilo nekoliko težko. Moja prva razstava je bila v Marakešu leta 2000. Pino Daniele (v Italiji je velik pevec) je kupil komad in približno šest ali devet mesecev pozneje me je poklical in rekel: "Želim uporabiti vašo sliko za naslovnico svojega albuma." Z njim sem sklenil posel, tako da sem se potem odpravil v Italijo na izstrelitev. Ko sem sedel tam, sem si mislil, počakaj. To je trajalo približno eno leto, naredil sem toliko komadov, tu sem v Italiji, morda bi moral to začeti nekoliko resneje. Zato sem se zelo potrudil, da bi najprej dokazal, da bi lahko rekel, da sem umetnik.
Kaj je London, zaradi česar je poseben kot kraj za kalitev kreativnosti?
London je kraj, kjer tuji ljudje čutijo svobodo. Lahko so kdorkoli in se počutijo kot vsi drugi. Če bi vzeli vse, kar so tuji ljudje dali tu, bi bil London žalosten kraj. Očitno se je zame mesto spremenilo; postalo je nekoliko težje in včasih tudi malo neprijazno.
Kako to?
No, večja je, malo je razdeljena, bolj bogata in revna, izgubljen je občutek vasi. Pravim mu 'mletje mesta'. Takoj ko stopiš iz hiše, je drago
Kako bi ustvarjalni lonček promovirali to mesto? Govorimo o ustvarjalnosti kot o nekakšni eksplozivni sili, kajne?
Navedel bom primer. Poglejte modo. Tu imamo veliko industrijo, toda vsi oblikovalci so morali v Pariz, ker vlada ne podpira umetnosti. Torej, če se nekdo iz Maroka bori, da bi bil del Londona in bil sprejet v ustanovo, je to še težje. Vlada poskuša od ljudi odvzeti več kot pomoč.
Pred kratkim ste imeli nekaj uspeha v New Yorku. Če bi vam ponudili veliko denarja, bi se preselili tja?
Ne. Lahko bi šel tam preživljati čas, toda ne vem, če bi lahko živel tam. Jaz sem Marokanka, Londončanka. Jaz sem bednica v obeh državah; Vedno bom do določene mere napačen.
London Burning: Portreti iz kreativnega mesta avtorja in urednika Hossein Amirsadeghi, izvršna urednica: Maryam Eisler, izdaja Thames & Hudson, 58, 00 funtov.
Morda vam bodo všeč tudi: Najboljše knjige za ljubitelje umetnosti po vsem svetu
