Severovzhodna Brazilija je eno kulturno najbogatejših območij v državi in zibelka mnogih nacionalnih mitov in ljudskih praks. Številni glasbeniki in umetniki so od gozdnate obale do lunarne pokrajine njenega zaledja črpali navdih iz njene kulture za doseganje pomembnih del brazilske umetnosti. Caruaru, majhno mestece, ki se nahaja na tem območju, ima zgodovino prepleteno z najslavnejšimi žanri severovzhodne glasbe - forró.
Pogled čez Caruaru | © A.Júnior / Flickr
Caruaru se je začel v 18. stoletju kot postajališče za trgovce z živino iz celinskega Nordeste na poti v pristaniško mesto Recife, kamor so lahko izvozili svoje izdelke. Močna posestna družina Nunes dos Bezerros je zgradila kapelo, posvečeno Devici Mariji. Postal je osrednja točka za romanja in sejme, ljudje so se okoli njega postopoma naselili in postavili temelje za sedanje mesto. Ti naseljenci, ki so odsevali Nordeste, so bili potomci avtohtonih ljudstev, afriških sužnjev ter evropskih kolonistov in priseljencev, večinoma portugalskih in nizozemskih. Ti različni vplivi so zaznamovali kulturo Caruaruja in Nordesteja, oblikovali so jo močne verske tradicije in stiske vsakdanjega podeželskega življenja.
To je mogoče opaziti v glasbenih in plesnih žanrih, ki so se v preteklih stoletjih poistovetili z Nordeste in zlasti s Caruarujem. Forró je krovni izraz, ki zajema številne različne podvrsti, kot so baião, quadrilha, xaxado ali xote, ki imajo skupne enake osnovne instrumente: harmoniko, trikotnik, kitaro in tolkala. Luiz Gonzaga (1912–1989) je morda najbolj znan žanr skladatelja in do danes je v Caruaruju Museu do Forró Luiz Gonzaga muzej, ki mu je posvečen, kjer lahko obiskovalci izvejo več o njegovem življenju in delu.
Gonzaga predstavlja staro šolo forró, ki pogosto uporablja svoje pesmi za družbeno kritiko in komentarje o težavah življenja v Nordesteju. Gonzaga, rojen v mestu Exu, je že v mladosti pobegnil iz svojega doma po prepiru z očetom Januário zaradi ljubezenske zveze, ki ga njegova družina ni odobrila. Postal je vojak, srečal je z drugimi glasbeniki v vojski in se po dolgih letih vrnil kot že uspešen izvajalec. Gonzaga to zgodbo pripoveduje v znameniti pesmi 'Respeita Januário'.
Eden najbolj priljubljenih sodobnih skladateljev forrója je rojeni Caruaru Petrúcio Amorim, legenda mesta, ki deluje do danes. Njegova besedila so ponavadi bolj romantična, toda enake preokupacije Gonzage s socialno pravičnostjo so prisotne tudi v Amorimovih skladbah. Poje lastna dela, vendar je sodeloval tudi z drugimi izvajalci, ki delujejo v drugih žanrih brazilske glasbe, predvsem z Elbo Ramalho in Fáfá de Belém. Njegovo najbolj znano delo je morda "Filho do Dono", skladba, ki spodreže tradicionalno brazilsko izreko "Nimam sveta, ampak sem lastnikov sin", saj predlaga, da naj božji otroci prevzamejo odgovornost za izboljšanje njegovo ustvarjanje.
Onildo Almeida je še en znani skladatelj in izvajalec, rojen v Caruaruju. Je avtor tistega, kar je verjetno najbolj prepoznaven forró komad, ki slavi Caruaru in njegove tradicije, "A Feira de Caruaru", ki je izšel na istoimenskem albumu leta 1957 v sodelovanju z Gonzaga. Pesem opisuje veliko tržnico na prostem v Caruaruju, ki se dnevno odpre in zbira glasbenike, umetnike in stojnice, ki prodajajo hrano, govedo in obrt. Gre za mikrokozmos Severne obale, brazilska vlada pa ga je obravnavala kot zaščiteno kulturno dediščino države.
Dogodek, ki ga ne smete zamuditi v koledarju forforró v Caruaruju, je mesečni Festas Juninas, posvečen svetemu Janezu, in bo potekal junija. To je odločilni dogodek severovzhoda na splošno in zlasti Caruaru, ki Brazilcem prikliče podobe kresov poleti, nočnih plesov in majhnih balonov z vročim zrakom, ki jih tisoči sproščajo v noč, osvetljujejo nebo s svojim sijočim plamenom. Izvor tega festivala je mešanica portugalskih katoliških tradicij, severnoevropskih poganskih obredov in domačih brazilskih praznovanj. Caruaru v tem obdobju redno sprejema več kot milijon obiskovalcev iz celotne Brazilije in tujine, ki želijo doživeti vrhunec kulture Nordeste.
Sodobni Caruaru živi svojo preteklost in skozi vse življenje ohranja svojo zgodovino in kulturo, skupaj z živahnim prizorom forró. V vsakem trenutku je soseska, kjer se največ dogaja, Alto do Moura, okrožje, ki je nekoliko oddaljeno od središča mesta, v katerem so obrtniške delavnice, ki se ukvarjajo predvsem z glinenimi kipi in lončarstvom. Tu je mogoče obiskati Casa Museu Mestre Vitalino, nekdanji atelje Mestre Vitorino, doajen umetniške umetnine iz Caruaruja, katerega dela so še danes na ogled v Louvru. Alto do Moura je znan tudi po svojih barih in restavracijah. Eden takšnih je Bode Assado do Luciano, najslavnejša restavracija v mestu zaradi značilne kuhinje Nordeste, ki jo streže. Njegova posebnost je kozje meso, ki ga strežejo na različne načine. Glasba v živo ob večerih ohranja živahno vzdušje.
Feira de Caruaru © Marina Silva / Flickr
Za razliko od večine brazilskih mest mestno središče Caruaru združuje pisarne in vladne zgradbe z drugimi stanovanjskimi četrti in drugimi prizorišči. Mestni spomenik je eden takšnih, majhen muzej zgodovine Caruaruja, od predkolonialnih do današnjih dni. Nahaja se v neposredni bližini Feira de Caruaru, znotraj katerega je mogoče najti Casa de Cultura José Condé, muzej, posvečen avtorju in romanopiscu Joséju Condéju, najbolj slavnemu Caruaru pisatelju. Njegove zgodbe mešajo muhasto s tragičnim in prevzamejo strasten, a ciničen pogled na življenje ljudi iz rodnega mesta in regije. Njegova lokacija na trgu je le eden izmed številnih čari feire, ki je na splošno najboljši kraj za doživetje Nordeste in razumevanje, zakaj je Caruaru znan kot prestolnica forró.
