1. julija 2017 se je na tisoče ljudi spustilo po centru mesta Belfast, da bi korakalo po enakosti zakonskih zvez. Severna Irska je zadnja država v Združenem kraljestvu, kjer so istospolne poroke še vedno nezakonite, kljub trudom kampanj in protestnikov. Ampak zakaj?
Istospolne zakonske zveze so zakonite v Angliji, na Škotskem in v Walesu od leta 2014, v Republiki Irski pa od leta 2015. Vendar Severna Irska še naprej zaostaja za ostalim območjem glede pravic LGBT +. Država deluje kot prenesena sila Združenega kraljestva in zato ima pooblastilo za sprejemanje zakonodaje, kar pomeni, da zakoni v vsaki od štirih držav, ki tvorijo Združeno kraljestvo, niso nujno enaki. Skupščina Severne Irske je glasovala o istospolni poroki petkrat, in čeprav je predlog sprejel v petem poskusu, je Demokratska unionistična stranka na to vložila veto s svojo močjo "peticije zaskrbljenosti".
Po sporazumu o velikem petku leta 1998 je bilo ustanovljeno zakonodajno telo skupščine Severne Irske. Da bi zagotovili zastopanost nacionalističnih in sindikalističnih stališč, je bilo vzpostavljenih več ukrepov za delitev moči, od katerih je eden znan kot peticija.
Skupščina NI je vzpostavila peticijo zaskrbljujoče, da bi zagotovila, da katera koli politika ne bo dala prednost eni skupnosti pred drugo, in postavila omejitve glede zakonodaje, ki jo lahko sprejme. Zaskrbljujoča peticija lahko nastane, če se 30 ali več članov skupščine odloči, da zakonodajni zakon neupravičeno daje prednost eni skupnosti pred drugo, kar spreminja večino, ki je potrebna za sprejetje predloga zakona. In ker je bila večina enakopravnih zakonskih zvez tanka, je ta peticija dejansko podprla zakon.
Grad Stormont, sedež skupščine NI © Sin Groucho / Flickr
V severnoirski politiki so mnenja o enakosti zakonov v veliki meri razdeljena po sektaških poteh. Unionistične stranke tradicionalno nasprotujejo politiki pro-LGBT +. DUP in druge glavne sindikalistične stranke, tradicionalni unionistični glas in sindikalna stranka Olster, odločno nasprotujejo istospolnim porokam in so občasno pod ogenj zaradi homofobičnih pripomb predstavnikov stranke. Irske republikanske stranke, kot sta Sinn Féin in Socialdemokratska in laburistična stranka, so tradicionalno katoliške in so bile v preteklosti nasprotovane istospolnim porokam, vendar so se njihova stališča od takrat razvijala in zdaj podpirajo LGBT + pravice na platformi za enakost. Enake pravice podpirajo tudi nesektaške stranke, kot so Zelena stranka, Ljudje pred dobičkom in Zavezništvo.
Sinn Féin MLA-ji pozivajo k enakosti zakonskih zvez © Sinn Féin / Flickr
Po hitrih volitvah v skupščino NI marca je število poslanskih sedežev DUP padlo na 28, kar pomeni, da ne morejo več podpirati peticije brez podpore drugih sindikalističnih politikov. Na žalost sta se Jim Allister iz tradicionalnega unionističnega glasu in Roy Beggs iz Ulster Unionist obe zavezala, da bosta podprla DUP, da bi lahko pozvala k drugi peticiji zaskrbljenosti.
Nedavni shod v Belfastu je zahteval, da DUP prekine peticijo in Severno Irsko stopi v korak z ostalimi Združenim kraljestvom in Irsko. Nekateri obtožujejo DUP, da je spremenil namen peticije, ki je zaskrbljujoča, in je uporabil mehanizem za zagotavljanje enakosti ter ga uporabil za zagotovitev pomanjkanja enakosti. Na tisoče ljudi koraka in z večino javnosti NI podpira enakopravno zakonsko zvezo, napredek se zdi neizogiben. V tem trenutku je preprosto vprašanje, koliko vetov je mogoče poklicati, preden bo zmagala enakost.
Zunaj mestne hiše julija marca za podobo civilne enakosti zakonske zveze z vljudnostjo Gail McConnell
