Velika večina Tajcev ima dve imeni: svoje polno, uradno ime in vzdevek. Za razliko od mnogih držav si vzdevek izberejo starši in ga dajo ob rojstvu, pogosto še preden se uradno ime izbere in registrira! Vendar ima tajski vzdevek več pomena kot zgolj krajše in lažje zapomnljivo ime.
Tajska oseba običajno uporablja svoje uradno ime samo v formalnih okoliščinah. Tudi pri delu večina uporablja svoje vzdevke. Znanci so precej pogosti, da človeka nikoli ne poznajo polnega imena, samo njihov vzdevek.
Tajci so v zgodovini uporabljali le kratka imena, imena, ki bi jih danes štela za vzdevke. Na Tajskem ni bilo nobenih klanov in zato niso bile potrebne določitve konvencij o poimenovanju. Le kraljeva družina je imela uradna imena, vzeta iz starodavnega sanskrta.
Mlado dekle v tradicionalni tajski obleki © Binder.donedat / Flickr
Taksi so kulturne tradicije na Tajskem. Praksa sega v obdobje Sukhothai, ko so dojenčke običajno poimenovali po njihovem vrstnem redu. Imena, ki so se prevajala kot številke ali besede, kot sta stara in mlada, so bila norma. Vzdevki so se razvili za opis otrokovega videza, kar vodi do barv in pridevnikov, kot so maščobe, tanke, velike, majhne, dolge in kratke. V času Ayutthaya je bilo običajno tudi, da so dojenčki dobili imena zaželenih lastnosti ali predmetov, kot so močna, zlata, pogumna in podobno.
V poznejših časih so dojenčki dobili dva imena, da bi zmedli zlonamerne žgane pijače, ki bodo morda želele ukrasti otroka ali ga vmešavati v življenje osebe. Čutilo se je, da bi duhovi z dvema imenoma manj verjetno posegali v ljudi. Poleg tega naj bi klic otroka z nezaželenim imenom, na primer prašič, pes ali debelo, odvračalo slabo voljo od želje, da bi vzel otroka. Še danes je običaj, da se ljudje vzdržijo komentiranja, na primer, kako lep ali simpatičen dojenček je iz istih razlogov.
Starejša dama iz Tajlanda © Mark Fischer / Flickr
Tudi zanimanje za poimenovanje otrok po astroloških podatkih je postalo priljubljeno, zato je naraščalo število ljudi, ki so se začeli posvetovati z menihi in modreci pri izbiri imen. Kralj Rama VI je kraljevskim služabnikom začel pripisovati priimke, pri čemer so tajska imena na Tajskem.
Tajska zakonodaja je do leta 1913 zahtevala uporabo priimkov, predvsem zaradi praktičnih razlogov. Zanimivo je, da nobena dve družini ne moreta imeti istega imena; kdorkoli z istim priimkom je torej na nek način povezan. Za izboljšanje lastnega statusa so redni ljudje pozneje začeli sprejemati daljša in bolj uradna zveneča imena. To je bila precej nedavna sprememba, ki se je zgodila po revoluciji leta 1931. Zaradi lažjega so ljudje obdržali tudi vzdevke, rojene ob rojstvu, pri čemer se je konvencija nadaljevala do danes.
Praktično danes mnogi dojenčki ne dobijo svojega uradnega imena, dokler se starši niso posvetovali z menihom, vedeževalcem ali drugo ugledno osebo v družbi. Imena imajo na Tajskem velik pomen in naj bi vplivala na človekovo celotno prihodnost. Dokler se uradno ime ne odloči, starši potrebujejo vzdevek za svojega otroka. Razen če seveda nočejo več tednov poklicati njega ali njenega otroka!
Tajski dojenček, ki se kopa v pomivalni posodi © Mike Deerkoski / Flickr
Danes je izbira vzdevkov v veliki meri odvisna od osebnih želja staršev. Nekateri še vedno uporabljajo tradicionalne konvencije o poimenovanju, medtem ko drugi izberejo vzdevke na podlagi tega, kar se jim zveni. Kot v mnogih kulturah obstajajo trendi, ki jim nekateri sledijo, na primer uporaba tujih besed za vzdevke. Včasih se družine ne zavedajo pomena takšnih besed in jih preprosto izberejo, ker zvenijo zanimivo. Včasih je vzdevek lahko kratka oblika uradnega imena.
Tajski vzdevki so več kot le priročnost ali izražanje ljubezni med družinskimi člani in tesnimi prijatelji; so vezani v samo naravo tajske narave in pomemben del tajske kulture.
