Od vseh valut, ki se trenutno uporabljajo po vsem svetu, je funt funtov najstarejši. Toda kakšen je izvor ikoničnega simbola funtov?
No, kratek odgovor je, da je znak funt šterlingov (£) v bistvu poveličena črka "L". Tako kot mnoge stvari v sodobnem svetu je tudi izvor znamenja funtov v šterlingu mogoče zaslediti že v starem Rimu, toda če želite razumeti začetni izvor, je treba najprej poznati nekaj drugih stvari.
Dandanes je šterling dokaj preprosta valuta. Bankovci so na voljo v štirih apoenih: 5 £, 10 £, 20 £ in 50 £. Kovanci so v osmih aponih: 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £ 1 in £ 2. V enem funtu je 100 penijev in to je to. A stvari niso bile vedno tako preproste. Pred desetletnim dnem - 15. februarja 1971 -, ki je v Združenem kraljestvu zaznamoval pretvorbo v decimalno valuto, je bilo 240 funtov v funtu. In kot da to ni dovolj zmedeno, je bilo tudi 20 pencev v šilingu in 12 šilingov v funtu.
Obe strani rimskega solidusa, kovanega v Sirmiju v času vladavine Flavija Klaudija Julijana (361-363 AD) © Jürgen K / WikiCommons
Sistem funtov, šilingov in pencev, sicer znan kot £ sd ali Lsd (ne, niso se spotaknili - LSD se je pojavil šele sredi 20. stoletja), je izviral iz starega Rima, kjer je bil denarni sistem, sestavljen iz srebrnih denarijev in zlatih solidij. En zlati solidus je bil vreden 12 srebrnih denarijev, 240 denarijev pa je bilo kovano iz enega librusa ali kilograma teže srebra. Karolinške denarne reforme Pepina Kratkega in njegovega sina Charlemagneja v Svetem rimskem cesarstvu so v 8. stoletju oživile elemente tega sistema v zahodni Evropi.
Na britanskih otokih je bilo kmalu prepoznano uporabnost takšnega sistema: kralj Offa iz Mercie je v svoje kraljestvo uvedel srebrne penije ali 'šterlinge' in ideja se je kmalu razširila po anglosaksonski Angliji; tako kot v starem Rimu je bilo 240 funtov kovanih iz enega kilograma srebra. Velika plačila so bila navedena v 'funtov šterlingov', ki so se sčasoma razvili v besedo 'funtov funtov', izraz, ki se še danes uporablja za navajanje valute Združenega kraljestva. Šilingi so bili v valuto vključeni med vladanjem Williama Osvajalca iz 11. stoletja, pri čemer je 20 šilingov znašalo en funt.
Latinščina je bila v srednjeveški Angliji pravni in običajni jezik, rimske besede 'knjižnica', 'solidi' in 'denarii' pa so se uporabljale za poimenovanje angleške valute - in te latinske besede so bile okrajšane na so osnova Lsd sistema napotitve valute v Angliji in pozneje po večjem delu Britanskega cesarstva. Znak funtskih funtov (£) je v bistvu le izpopolnjen 'L', ki ima črto, ki je skozi njega, da ga prepozna kot kratico (latinske besede 'knjižnica'). Italijanska valuta pred evro, italijanska lira (L), je svoje ime dobila iz istega izvora kot funt in je bila pogosto simbolizirana z „L“ z eno ali dvema prečrtanima črtama (£ ali ₤).
Stavba Banke Anglije leži v središču londonskega mesta © George Rex / Flickr
Kljub svojemu ikoničnemu statusu je simbol, s katerim smo danes znani, potreboval skoraj 200 let, da je bil široko sprejet. Znak funtskih šterlingov je na čeku z dne 7. januarja 1661 v muzeju Bank of England - in simbol je bil v navadi do takrat, ko je bila Bank of England leta 1694 ustanovljena -, vendar navadna črka "L" v zgornjem oz. Majhna črka se je uporabljala za nanašanje kilogramov šterlinga v knjigah in časopisih do sredine 19. stoletja.
Uživate v branju tega? Spoznajte Colonel Blood, človeka, ki je ukradel dragulje iz krone, ali ugotovite, kako se je začel Veliki požar Londona.
