Nacionalni park Białowieża, ki se razprostira na 150.000 hektarjih na meji med Poljsko in Belorusijo, je zadnji preostali pragozd v Evropi. Na tej Unescovi svetovni dediščini živijo bizoni, volkovi in ris, pa tudi na tisoče vrst rastlin in gliv. Tu je tisto, kar morate vedeti pred obiskom.
Ozadje
Od 16. stoletja naprej je bil gozd Białowieża lovišče poljskih kraljev. Lokalnim skupnostim je bilo prepovedano naseljevati in loviti na svojem ozemlju, zato so potrebovali plačana dovoljenja za uporabo gozdnih virov, kot so drva in gozdni sadeži - tudi plemstvo in duhovščina nista mogla izkoristiti tistega, kar je gozd lahko ponudil prosto. Da bi zagotovili spoštovanje pravil, so posebne gozdne straže patrulirale in nadzirale žetev. Zahvaljujoč tem predpisom je Białowieża primerni primer tega, kako je izgledala zemlja pred leti. Vendar pa je hkrati treba zapomniti, da je človeška dejavnost v regiji skozi stoletja močno vplivala na gozdni naravni ekosistem.
Bogočast gozd I © Frank Vassen / Flickr
Svetovno vojno
Verjetno najbolj uničujoč učinek človeške dejavnosti na gozd se je čutil med prvo svetovno vojno - nemška vojska je posekala 15% lesa, pomanjkanje hrane pa je prisililo nemške vojake in lokalno prebivalstvo k povečanju lova. Pred vojno je bil v gozdu več kot 700 evropskih bizonov in velika populacija losov. Zaradi človeške dejavnosti sta obe vrsti izumrli do leta 1919.
Rodi se nacionalni park
Poljski državni uradniki so leta 1929 začeli postopek umiranja evropskega bizona in kupili več živali iz Nemčije in Švedske. Uradno ustanovljen leta 1932 je narodni park Białowieża danes eden najstarejših naravnih rezervatov na celini in trenutno domuje več kot 800 evropskih bizonov.
Evropski bizon © Marc Veraart / Flickr
Biotska raznovrstnost
Do decembra 2000 so gozdarji identificirali skoraj 12.000 živalskih vrst, vendar je po ocenah le 50% gozdne favne, kar pomeni, da bi lahko dejanska količina vrst znašala kar 25.000. Poleg znanega evropskega bizona je v gozdu več kot 60 vrst sesalcev, od tega 12, ki jim grozi izumrtje, kot so bobri, volkovi in ris.
Rastlinstvo parka je prav tako neverjetno bogato z več kot 3.500 dokumentiranimi rastlinskimi vrstami. Med redke rastlinske vrste so tu gospina copata, cvet globusa, sibirska šarenica, volčje bane in bizonova trava.
Globe Cvet I © SehLax / WikiCommons
