Ste vedeli, da beseda 'balkan' v turščini pomeni 'gore'? No, natančna opredelitev v otomanskem turščini je „veriga lesenih gora“, ki se nanaša na regionalni Balkan, Rodope, Diarnične Alpe in Karpate. Območje se je razvilo zelo drugače kot zahodna Evropa, kar je pustolovskim popotnikom dajalo drugačno in nekoliko manj raziskano doživetje. Tu je kratek vodnik o bistvu obiska Balkana.
Kje je Balkan?
Geografsko gledano se Balkan nanaša na veliki vzhodni polotok Evrope, vključno z Jugoslavijo, Albanijo, Bolgarijo, Romunijo, Moldavijo ter deli Grčije in evropske Turčije. Vendar se vsi ne strinjajo s to definicijo. Nekateri ugotavljajo na podlagi zgodovinskih in kulturnih izrazov, ki ponavadi vključujejo Bolgarijo in nekdanje jugoslovanske narode. Če slišite ime, se lahko nanaša na nekatere ali vse zgoraj omenjene države.
Zemljevid Balkana © Peter Fitzgerald
Kam iti:
Najboljši kraji za obisk na Balkanu so odvisni od vaših potovalnih interesov. Hrvaška ima kopno obalo 1.777 kilometrov (1.104 milj) in 1.246 otokov na Jadranu. Bosna ima na drugi strani le nekaj kilometrov obale, vendar nadomešča pomanjkanje prostora z gorami, rekami in kanjoni.
Tu je bogata zgodovina z rimskimi, bizantinskimi, osmanskimi in jugoslovanskimi vplivi, pa tudi z enim ali dvema kraljestvoma. Vzemite si čas za razumevanje zapletene zgodbe, da cenite kompleksno balkansko preteklost.
Rimsko gledališče na Ohridskem jezeru, Makedonija © Raso / WikiCommons
Na širše balkansko potovanje razmislite o Bolgariji, Makedoniji, Srbiji, Kosovu, Bosni, Črni gori in Hrvaški. Tudi Albanija je vredna obiska. Med priljubljene spadajo makedonsko Skopje in Ohridsko jezero, črnogorski kotorski zaliv, srbski Niš in seveda Beograd, bosansko Sarajevo in Mostar ter hrvaški Dubrovnik.
Če želite izkusiti bolj izven poti, si oglejte Plovdiv v Bolgariji, kosovsko Prištino in Prizren, Banja Luko v Bosni in albansko Tirano, prisile in Berat.
Spomenik novorojenim v Prištini, Kosovo © Arild Vågen / WikiCommons
Kako potovati:
Najboljši način za vstop na Balkan je letenje. Evropske proračunske letalske družbe, zlasti Wizz Air, se povezujejo na številne destinacije. Z iskanjem poceni leta do Sofije (Bolgarija), Skopja (Makedonija) in Tuzle (Bosna) ne bi smeli imeti težav.
Najboljši način potovanja znotraj Balkana je z avtobusom ali vlakom. Biti okoli je precej enostavno, toda za nekoga brez izkušenj je lahko frustrirajoče in zahtevno. Cene niso tako nizke, kot morda mislite; pričakujete, da boste za enosmerno vozovnico plačali vsaj 10 USD ali več.
Če potujete čez kopensko mejo, morda ne boste dobili vstopnega ali izstopnega žiga, vendar to le redko povzroča težave.
Avtobusi na Balkanu © Sam Bedford
Tipične težave s potovanjem:
Ena največjih težav pri balkanskih potovanjih je iskanje zanesljivih informacij o voznem redu, stroških in točkah odhoda. Informacije po spletu težko pridejo in tudi takrat jim ni mogoče zaupati. Urniki na postaji so lahko ali ne bodo posodobljeni.
Vstopnice običajno kupite na postaji bodisi na dan odhoda bodisi vnaprej in jih daste voznikom. Zavedajte se, da nekatere poti zaračunavajo tudi za shranjevanje prtljage.
Za balkanske novinke je to lahko vse zastrašujoče. Vendar obstaja preprosta rešitev, ki deluje vsakič. In večina turistov, iz mojih izkušenj, tega ne uspe in na koncu frustrira. Vse, kar morate storiti, je, da napišete destinacijo v latinici ali cirilici, datum, uro, ko želite oditi, ceno z vprašanjem in jih pokažete dan prej. Na primer: 'Sarajevo, 01.01.18, 11:00? 10 KM? '
Dajte jim papir in pisalo. Če sta čas in cena napačna, ju bosta spremenila, vi pa dobite svoj odgovor. Vprašajte, če govorijo angleško, če je odgovor da, bodite čim bolj neposredni. Če ne, se zanašajte na svoj papir.
Varnostni nasveti:
Ali je varno potovati na Balkan? Odgovor je pritrdilen. Kljub negativnim konotacijam, ki jih ima regija za nasilje in konflikte, Balkan ni več v vojni. Medtem ko ostajajo etnične napetosti, zlasti v nekdanji Jugoslaviji, in protesti so pogosti, se redko srečujete s težavami.
Glede varnosti bodite pozorni na cigane, ki pogosto prosjačijo in spremljajo tujce. Pazite tudi na prevare na turističnih območjih.
Vendar naj vas to ne odvrne, Balkan je varen. Vrsta napadov, ki se pogosteje pojavljajo v zahodni Evropi, tega območja še ni dosegla. In od ljudi, ki jih srečate, boste našli toplino in gostoljubje.
Stari bazar Skopje © Sam Bedford
