Skozi objektiv: Ameriški okrožni sejem v 9 iskrenih fotografijah

Knjiga Pamele Littky Ameriški sejem zajema Ameriko, ki je pogosto zapuščena nad vizijami države, z vizualnimi predpisi o okrožnih sejmih v majhnih podeželskih skupnostih v celotni državi.

Fotografije Littkyja zajemajo vožnje na sredi, stojnice za vozovnice, predvsem pa sejmišče in pustne delavce, za katere je sejem več kot vsakoletni dogodek, ampak način življenja. Te fotografije prikazujejo Littkyjevo potovanje od Kalifornije do Floride, kjer povsod vmes lovijo neopazne poglede. Spodaj Littky govori o genezi ameriškega sejma in metodah, ki sporočajo njene osupljive slike.

Sejem v Jacksonu, Mississippi © Pamela Littky / Kehrer

KULTURNI POT: Vaš projekt me je spomnil na slavni komad Davida Fosterja Wallacea za Harper's Ticket to Fair (v katerem dejansko obišče isti Springfield, Illinois, sejem, ki ga obiščete v knjigi), v katerem piše: "Sumim, da vsi tako redni uredniki revij East Coast udarijo po čelu in se spomnijo, da približno 90 odstotkov ZDA leži med obalami in predvidevajo, da bodo nekoga angažirali, da bo naredil antimološke raziskave o nekaj podeželskih in srčanih. " V kolikšni meri so se skupnosti, ki ste jih obiskali, počutili oddaljene od kozmopolitskih središč Vzhodne in Zahodne obale? Ali se strinjate z oceno DFW, da na nek način predstavljajo 90% države?

Pamela Littky: Obožujem ta komad Davida Fosterja Wallacea! Osrčje je neverjetno oddaljeno od obalnih večjih mest. Njegova ocena se zdi zelo natančna.

Indianapolis, IA © Pamela Littky / Kehrer

CT: Ko ste potovali iz Kalifornije, Srednjega zahoda in Floride, ste v načinu doživljanja sejmov videli različne stopnje? Ali so se vsi med seboj zdeli nekako podobni ali pa so se pojavile določene razlike, bodisi v sejmih ali vrstah zabave?

PL: Zagotovo so bile opazne razlike, večinoma med samimi sejmi. Na to potovanje sem potoval s svojim asistentom. Ko smo prvič pristali v Kansasu, je bilo prvih nekaj sejmov v Coldwateru, Dodge Cityju, Cimarronu in Garden Cityju v Kansasu. Počutili smo se, kot da izstopamo, večinoma z oblačili, ki smo jih nosili. Toda Kansanci so vsekakor imeli izrazit srčni videz - veliko Wranglerjev, kariranih majic in privezanih zahodnih pasov. Ko smo nato prispeli v Nebrasko in Kolorado, je bilo opazno več kamuflaž, kavbojk in majic.

Bladen, NE © Pamela Littky / Kehrer

CT: Nemogoče je ne opaziti, kako se na teh fotografijah zdi veliko pusto, včasih v tovarni, ki stoji v ozadju. Ali se vam je zdelo, da snemate nezaupni ali pozabljeni vidik države? Je sejem obdržal svoje korenine ali je postal nekaj drugega v sedanjosti?

PL: Zlasti na bolj podeželskih območjih je bilo videti, da je bilo veliko sejmov na splošno zamrznjeno. Prvotna praksa predstavitve in prodaje kmetijstva je še vedno uspešna sestavina sejma. V urbanih območjih se sejem vsekakor zdi nekoliko modernejši.

Sarasota, FL © Pamela Littky / Kehrer

CT: Vaše preteklo delo je bilo osredotočeno na Vili Bonita v Los Angelesu in skupnosti, ki jih razdeli puščava Mojave. Kako ameriški sejem razširi vaše interese, če se osredotočite na odnos ljudi do njihovega okolja?

PL: Ameriški sejem je res le podaljšek mojega antropološkega opazovanja, vendar s širšo sečnjo prebivalstva.

Los Angeles, Kalifornija © Pamela Littky / Kehrer

CT: Na kakšne precedense ste razmišljali pri kadriranju teh slik? Kako se vaša vizija umetnika primerja z nekom, kot sta Eggleston ali Walker Evans?

PL: Vedno sem občudoval delo Egglestona, Joela Sternfelda, Larryja Sultana in Stephena Shorea, če jih naštejem le nekaj. Mislim, da sem se vedno poistovetil s tem, kako ti fotografi gledajo na stvari, saj mislim, da si delimo podobno estetiko in vizijo. Mislim, da moj smisel za humor prežema moj lastni slog.

Libanon, TN © Pamela Littky / Kehrer

CT: Ali lahko opišete svoje interakcije s predmeti? Ste srečali kakršen koli odpor ali imate občutek motenja v katerem koli trenutku? Ste dali navodila za nastavitev teh slik ali ste imeli popolno svobodo med letenjem na steno?

PL: Sprehajal sem se po sejmišču z veliko vidno kamero, tako da ni tako, da sem se zlil zelo dobro. Enkrat sem se srečal z nekaj odpora. Bilo je v mestecu Coldwater v Kansasu in je bil dobesedno prvi sejem celotnega projekta. Vedela sem, da je majhno mesto, vendar nisem vedela, kako majhna je. To je bilo mesto s samo 800 ljudmi, tako da so se očitno vsi poznali in vedeli ali vsaj lahko zaznali, ko je med njimi kakšen zunanji mož. Po fotografiranju podelitve nagrad 4H je k meni pristopila ženska, ki je preizprašala moje motive. Poskušal sem ji čim bolje razložiti, kaj počnem in kaj nameravam. In medtem ko sem bil sprva srečan z noro mero skepse, je na koncu prišla na vrsto in povabila mojo pomočnico in mene na večerjo na njeni kmetiji. Žal smo morali ponudbo zavrniti - morali smo se premakniti v naslednje mesto. Večina fotografij v seriji je letenje na steno, občasno pa bi postavil temo.

CT: Na teh slikah sta dejansko dve vidni demografiji: najprej fairgoers / domačini in nato karni, ki so potujoči popotniki. Kako ste se odločili za ljudi, ki so priredili in vodili te sejme, v nasprotju s kupci vstopnic?

PL: Srečanje delavcev, ki potujejo s sejmi in izdelujejo vse dogodke in zanimivosti, je bil eden najzanimivejših delov projekta. Njihov svet se skriva pred očmi, vendar udeleženci redko neposredno upoštevajo udeležence in njihov način življenja. Fotografija poštenega delavca v Gordonu v zvezni državi Nebraska me je vedno presenetila. Njegova prikolica je od vožnje z vrtiljakom oddaljena približno 12 centimetrov. Nihče sploh ne bi opazil, da živi tam v tako neposredni bližini, če tega ne iščete.

CT: Na koncu, kako se vam zdi, da se "okrožni sejem" ameriške domišljije primerja z resničnostjo? Kaj bi radi imeli v mislih, ko gledamo te slike?

PL: Brezčasnost je bil eden glavnih razlogov, da so me pritegnili predvsem sejmi. K njim hodim že od otroštva in fascinantno je, kako malo se jih je spremenilo. Ti sejmi so nekatere naše najbolj trpežne tradicije in zdelo se mi je, da poslušam, kako se zdi, da jih večinoma ne dotiče delitev, za katero se zdi, da je vkoreninila večino naroda pozno. Zunaj otrok je na teh prireditvah malo prvošolcev. Udeleženci, zlasti na podeželju, se že generacije udeležujejo sejmov, ki so jih pripeljali njihovi starši, starše pa starši. Mimo bogatega vira vseživljenjskih spominov me je presenetilo, kako so ti sejmi neprestano služili kot slavi prazniki

skupnost, tako kot si predstavljam pred 100 leti.