Yasir Salem v letu 2019 teče 50 maratonov v 50 državah, da bi zbral denar in ozaveščenost za zgodnje odkrivanje pljučnega raka, potem ko je julija 2018 umrla njegova žena Gweneviere.
Yasir Salem je prispel v svojem črnem štirikolesnem Lincolnu Mark LT, da bi pobral Gweneviere Mann za njihov drugi zmenek. Tovornjak s tovornjaki, nenavadno znamenitost New Yorka, je bil za Mann nekoliko presenečenje, toda Salem je bil iz Teksasa, kjer sta vožnja in tovornjaki druga narava.
Oba sta se odpravila s Spodnje vzhodne strani, kjer sta živela, in se odpravila v Madison Square Garden, da bi si ogledala dogodek Professional Bull Riders in sedela tako blizu peresa, da sta lahko čutila, kako se tla tresejo, kadarkoli bi se enotonski biki pokosili in podrli. Od tam so si v gledališču ogledali Noč v muzeju, nato pa v Serendipityju 3 pojedli testenine in sladoledne sundae.
Vsako obotavljanje ali skepticizem med dvema neznankama, ki sta se mesec dni prej srečala na Myspaceu, je že zdavnaj izginila. Oba sta vedela, da je to nekaj posebnega.
Salem je Manna spoznal prek Myspace dovoljenja Yasirja Salema
Manj kot tri mesece po osebnem srečanju januarja 2007 je Salem povabil Manna, da ga je spremljal na poroki, ki jo je vodil v Austinu. Nato ga je pripeljala na srečanje z njeno družino v San Francisco, kjer sta s sestrami uporabljala Salema kot morski prašiček za domači vosek; Mesece je imel gole zaplate med prameni las na prsih.
Načrtovali so izlete, malice, večerje, prihodnost.
"Nikoli se nismo nehali premikati, " pravi Salem. „Nikoli nismo nehali živeti. Nikoli nismo nehali sanjati."
Par se je leta 2014 poročil v Austinu z dovoljenjem Yasirja Salema
Tistega, česar niso načrtovali, ni bilo eno, a dve glavni težavi z zdravjem, ki ju bo Mann trpel. Novembra 2008, ko so se med seboj gibali, so ji diagnosticirali možganski tumor in potrebovali so kraniotomijo, velik operativni poseg, ki zahteva odstranitev dela lobanje, da doseže možgane.
"V tej točki se ne bi vsi zavzeli ali bi pobegnili, ker bi se prestrašili druge fante, vendar smo bili že zelo zaljubljeni, " pravi Salem.
Po uspešnem postopku je imel Mann dolgo pot do okrevanja z rehabilitacijo in kratkotrajno izgubo spomina. Kljub tem oviram je z odliko diplomirala na newyorški univerzi z diplomo iz kreativnega pisanja, obiskovala Juilliard za glasbeno teorijo in bila sprejeta v program MFA na univerzi Columbia. Ko sta se skupaj spopadla v težkem času, sta se Salem in Mann strnila zavezano drug drugemu, poročila sta se junija 2014 v Austinu. Nato so jih maja 2018 zadele bolj uničujoče novice: Mannu so diagnosticirali redko obliko pljučnega raka.
Mannu so diagnosticirali možganski tumor leta 2008 Z dovoljenjem Yasirja Salema
"Toliko smo že preživeli, " pravi Salem. "Do mene, preprosto ni bilo pošteno do nje in do mene ter do njene družine in prijateljev."
Mann, nekadilka, je umrla 22. julija 2018. Imela je 47 let.
***
Ideja za fundacijo Gweneviere Mann se je pojavila med Mannovim četrtim in zadnjim bolnišničnim bivanjem v sedmih tednih po diagnozi raka. Salem je bil namen, da bi skupaj vodila pobudo, potem ko je Mann šel v odpust.
Na žalost si ni nikoli opomogla in on je pustil, da nosi to baklo sam. Da bi pomagal širiti zavest o fundaciji in njenih pobudah za zgodnje odkrivanje pljučnega raka, Salem, tekmovalni tekmovalec, maratonec in kolesar, v letu 2019 preteče 50 maratonov v 50 državah.
Čeprav se to večini morda psihično in fizično zdi težaven izziv, je Salem, direktor trženja Men's Health and Hearst Men's Group, terapevtski. Medtem ko je izkoristil spodbudo terapevtov, srednješolcev (v Austinu je videl štiri kmalu po Mannovi smrti) in podpornih skupin (pridružil se je Klubu vročih mladih vdov), se je tekanje vedno izkazalo za pozitivno in dvigajočo akcijo za Salema, ki ga je dokončal maraton na mesec v letu 2017.
Salem je začel svojo pobudo 50 maratonov v 50 državah z New York City Marathon 2018, dirko, ki mu je blizu in draga. On in Mann sta dirko skupaj vodila vsako leto v obdobju 2010–2017 kot del njene rehabilitacije zaradi možganskega tumorja. Zaradi izgube spomina bo Salem večkrat vprašala, koliko časa imajo dirke, na kar naj bi odgovoril: "Samo 15 minut", ko so se pomikali po 26, 2-kilometrski progi, ki je obsegala vseh pet okrožij.
Dirka se je zaključila v Central Parku, na mestu, kjer ji je februarja 2012 predlagal s pomočjo prijateljev, ki so zapisali: "Gwen se boš poročila z Yasirjem?" na njihovih srajcah.
Salem je Manna v Central Park predlagal po dovoljenju Yasirja Salema za maraton v New Yorku leta 2012
"Njena vztrajnost in zmožnost sprejeti to grozno izkušnjo in se prilagoditi temu" novemu življenju "me je resnično navdušila, " pravi.
Danes Salem to navdih uporablja kot motivacijo za svoje zadnje prizadevanje: širjenje zavedanja. Med tednom trenira trikrat - trenira z utežmi (zgornji del telesa in jedra) in kardio - ter vikende leti po državi, da se udeleži različnih maratonov. Na poti se mu pridružijo prijatelji in neznanci, ki pridejo podpreti njegovo stvar ali se potegujejo za svoje.
Fundacija je do zdaj zbrala več kot 42.000 dolarjev. V sodelovanju z radiološkimi partnerji Salem na nekatere svoje dirke pripelje mobilno CT napravo za skeniranje, ki ponuja skeniranje približno 50 ljudem na dan.
"Statistično gledano bomo, če skeniramo približno 300 ljudi, rešili eno življenje, " pravi. "Vse, kar traja, je pet minut."
Teka je pomagala Manni po možganskem tumorju, zdaj pa Salemu pomaga, da sledi. Kmalu po njeni smrti se je za pet tednov vrnil v Austin. Kljub naporni teksaški poletni vročini je tekel 14 kilometrov poti okoli središča, občasno se je ustavil, da bi odtrgal znoj iz svoje majice. Glasbe ni poslušal, ker ga je spominjala na Manna - pevko, ki je izdala svoj novi album. V tem času je zasnoval idejo, da bi v 50 državah pretekel 50 maratonov.
Salem in Mann sta v obdobju 2010–2017 vsako leto tekla v newyorškem maratonu kot del njene rehabilitacije z dovoljenjem Yasirja Salema
"Ko bi tekel, bi se soočil s svojimi občutki in ne bežal pred njimi, " pravi. "Nosila bi sončna očala in hodila na te dolge proge in jokala."
Salem je tolažbo našel tudi v revije. Mann je leta 2008 začela revidirati in fotografirati kot del svoje rehabilitacije po možganskem tumorju in kraniotomiji, da bi sprožila spomine in misli, tudi na nekaj, kar se je zgodilo nekaj ur pred tem.
Kadar koli se spomni na svojo ženo ali mu vzbudi ljubezenski spomin, Salem vzame telefon in zapiše svoje občutke in spomine. Včasih naslovi prispevke do Manna in pripoveduje o svojem dnevu. Prednostno mu je dokumentiral spomine na svojo ženo, za katero pravi, da je bila bolj zabavna različica sebe in fantastična pripovedovalka.
"Ideja, ki jo bom pozabila, me strašuje, ker ne želim pozabiti Gwen, " pravi.
***
Šest mesecev po Mannovi smrti Salem nadaljuje z zapuščino svoje žene z vsakim korakom, ne le na dan dirke. V njegovi denarnici je Mannino pismo, ki ga je iz bolniške postelje narekovala svoji najboljši prijateljici Elaine, da se Salem pogosto posvetuje.
Medtem ko med intervjuji še vedno čustveno govori o njej, pa pravi, da to pomaga ne le v procesu žalovanja - o katerem pravi, da ima lepe in slabe dni - ampak tudi pri širjenju besede o poslanstvu fundacije. Toda človek, ki je na internetu pomagal neznancu, ki bo pozneje postal ljubezen njegovega življenja, ima težave z njenimi ribami, preden se celo osebno sreča, še vedno ima vizije in krivde, da bi lahko naredil več. Vernik "Če se dovolj potrudiš, lahko vse dosežeš, " Salem še vedno sprašuje: "Zakaj?"
"Tako kot Gwen ste lahko tudi zdravi, lahko ste tekač in vse naredite pravilno, vendar se zaradi sramežljive vloge genetike in tega, kako rak deluje, zgodi, " pravi. „Rak ni predvidljiv. Morda ne ustrezate profilu in se še vedno dogaja, vendar obstaja način, da ugotovite, ali imate raka pljuč, preden bo prepozno."
Salem zdaj zbira denar in ozaveščenost za zgodnje odkrivanje pljučnega raka v spomin na svojo ženo z dovoljenjem Yasirja Salema
