Katedrala St. Thomas v Fort v Bombaju je dala ime Churchgate in že 297 let potrjuje kolonialno preteklost mesta. Vidimo lahko epitafe za vojake, ki so se borili v davnih vojnah, pa tudi vitraže, ki so jih oblikovali umetniki iz viktorijanske Anglije, in celo spomin na prvega bombajskega škofa - sam zrak je tu debel z zgodbami iz preteklosti.
Kolonialna poglavja Mumbaja še vedno beremo v zgradbah nekdanje utrdbe Bombay East East Company Company. Čeprav so bitke in bastioni izginili, se območje še vedno imenuje "Fort". Imela je tri glavna vrata. Milijoni mumbakarskih čevljev so prišli do železniške postaje, imenovane po enem od njih: "Churchgate." Cerkvena vrata so krstili po prvi britanski cerkvi v Bombaju, katedrali St. Thomas, veselo rumeno-beli zgradbi Horniman Circle.
Mumbaj ima zgodovino, ki sega že stoletja - zgodovino, za katero so videli, da jo poznajo z različnimi imeni in pripada različnim ljudem. Ta zgodovina ni vedno najdena v obliki zbledelih besed in enobarvnih fotografij v zaprašeni knjigi. Najdemo ga v žepih mesta, ki mirno in potrpežljivo sedi sredi vrveža, še vedno živ v čudoviti barvi, za tiste, ki ga želijo opaziti.
V 17. stoletju je rastoče angleško prebivalstvo Bombaja potrebovalo mesto čaščenja. Temeljni kamen za svetega Tomaža je leta 1676 postavil bombajski guverner Gerald Aungier. Po njegovi smrti je gradbišče ležalo pusto, dokler ni prišel dinamični 27-letni gospod Cobbe. Cerkev je končno odprla svoja vrata za javnost na božični dan 1718.
Leta 1837 je postala katedrala, z leti pa so jo dodajali in spreminjali. To se odraža v arhitekturi, mešanici več stilov. Skoraj tri stoletja pozneje gospod Cobbe še vedno čuti svojo prisotnost.
Stavba je v glavnem gotska, njen vhod pa ima okrašen vodnjak v istem slogu. Zasnoval ga je sir George Gilbert Scott, arhitekt dvorane za sklicevanje univerze Bombay.
Cerkev je posvečena svetemu Tomažu, ki je bil odgovoren za širjenje krščanstva na te dele sveta. Vitraži ga prikazujejo z Biblijo v eni roki in T-kvadratom v drugi, ki gledalce spominja, da je po poklicu graditelj. Sveti Tomaž obkrožajo nadangeli. Sveti Gabrijel ima lilijo, ki simbolizira čistost, sveti Mihael pa dvorezen meč, ki simbolizira resnico in pravičnost.
Oltarna okna je v 1800. letih zasnoval viktorijanski oblikovalec in proizvajalec vitražov Charles E. Kempe. Wikipedija ima stran, ki je posvečena dotični zgodbi tega gospoda. G. Kempe je upal postati duhovnik, a ga je njegov mucenec preprečil. Vendar pa je dejal: "Če mi ne bi bilo dovoljeno ministrirati v svetišču, bi svoje talente uporabil za okraševanje." In krasi to, kar je storil!
Desno od oltarja stoji spomin na prvega bombajskega škofa. Mimo uspavanega velečasnega Carrja je zlata plošča v spomin na gospoda Faulknerja, ki je bil organist v St. Thomasu od leta 1900 do 1926.
Cerkev ima tudi stare vezi z znamenito katedralo in šolo Johna Connona, ki je leta 1875 ustanovila zborovsko šolo, da bi oskrbovala zborovodje svetega Tomaža.
Čeprav je ta katedrala umirjen kraj, njene stene še zdaleč niso tihe. Pripovedujejo zgodbe o zmaganih in izgubljenih bitkah mladih in starih, o poslušnih vojakih in prijateljskih ženah - moških in ženskah, ki so potovali tako daleč in v tem mestu pustili del sebe.
Katedrala St. Thomas je doživela obsežna obnovitvena dela in bila leta 2004 izbrana za nagrado UNESCO za azijsko-pacifiško dediščino. Preživite jutro in se srečajte z vizijami Bombaja že zdavnaj.
St. Thomas Cathedral, DN Road, Churchgate, Mumbai, Maharashtra, Indija
Ure: Odprto sedem dni v tednu od 7:00 do 18:00
