Starman Elona Muska je morda pozno zagrabil vse naslove, vendar znanstveniki z univerze v Bazelu v Švici pripravljajo test, ki se bo verjetno izkazal za neskončno bolj uporabnega kot pošiljanje starinskega avtomobila v vesolje. Ustvarjajo "Marsovski vrt", ki ga bodo uporabili za testiranje kamere, ki jo bodo ob naslednji misiji poslali na Mars.
Leta 2014 so znanstveniki pripravili poročilo, ki pravi, da je Švica, kraj, ki je bolj znan po svojih travnatih ravnicah in gorah s snežnimi vrhovi, kot nalašč za simulacijo življenja na Marsu. Za pripravo na misijo "ExoMars" leta 2020 morajo znanstveniki ustvariti in preizkusiti samooskrben zaprt ekosistem, ki bi vesoljskim popotnikom omogočil ustvarjanje lastne hrane in ponovno uporabo ključnih zalog, kot sta voda in zrak.
V poročilu je bilo poudarjeno, da ima francosko govoreči del države vse potrebne lastnosti za izvajanje takšnega preizkusa.
Zdaj so v majhnem laboratoriju v Witterswilu znanstveniki ustvarili skalnato okolje, ki je bilo na Mars, imenovano "Marsovski vrt", da bi izvedli preizkuse na repliki Marsovega roverja, ki bo nosil Imalec od blizu. Kot SRF ponosno ugotavlja, so visokotehnološko visoko ločljivo kamero zasnovali in izdelali v Švici.
"Naša kamera naredi natančne posnetke. Možno je celo izdelati tridimenzionalni model raziskanega vzorca kamnin na podlagi slik, "je za SRF dejal Jean-Luc Josset iz vesoljskega inštituta za raziskovanje vesolja, ki je pomagal razviti visokotehnološko kamero.
Umetnikov vtis na roverja Curiosity, ki je na Mars pristal leta 2012 © Public domain / Wikicommons
Vrt je v bistvu obliž skalnega terena, ki obsega okoli 30 kvadratnih metrov, skupaj z vrstami usedlin in svetlobe, ki jih bo rover verjetno izkusil, ko potuje po površini Marsa.
"Na primer, ti modeli in marsovska pokrajina nam omogočajo, da preizkusimo, kako rover meče sence, kakšno razdaljo mora imeti od površja oddaljeni slikar ali kako dolgo traja podrobna fotografija površine skala, "je v sporočilu za javnost dejal član ekipe Nikolaus Kuhn.
Cilj misije ExoMars, ki jo skupaj izvajata Evropska vesoljska agencija in njen ruski kolega Roskosmos, je nameniti pristanek roverja na rdečem planetu. Poanta podviga? Da bi našli sledi preteklega ali sedanjega življenja.
Kot pravijo tisti, ki delajo na projektu, je to zelo dolgo, vendar jih to ni odvrnilo od nadaljevanja. "[E] ven, če je le privoščiti priložnost, moramo poskusiti, " je dejal Josset.
Marsovski rover naj bi pristal 19. marca 2021.
Profesor Nikolaus Kuhn z Univerzo ExoMars Rover © Univerza v Bazelu, Florian Moritz
