Nomadski pastir in njegove kamele so ujeti v saharski peščeni nevihti v izboru Sahrawi Republic iz naše svetovne antologije.
Detu bi nam povedala fascinantno zgodbo o tem, kaj se je zgodilo z njenim očetom v puščavi. Moj ded mater Omar, ki je umrl leta 1959, kot nas je spomnil moj stric Mohamed Moulud, se je nekoč izgubil sredi grozne peščene nevihte, ki ga je ločila od njegove družine in črede kamel, in preživel je. Med potovanjem v prikolici se je zgodilo, da so postavili tabor na območju, kjer je bilo veliko trave in dobrih vrtin za živali. To je zgodba o tem, kako so bili moj dedek in v resnici njegova celotna družina potisnjeni do svojih meja in so bili primorani uresničiti znanje, ki so ga pridobili od svojih prednikov, kako preživeti v puščavi.
Nekega dne, ko je bila moja mama majhna, so se stari starši odločili, da bodo zbrali svojo čredo in se v iskanju pašne zemlje in vode preselili na južno območje ozemlja. Čez noč so pripravili dromedarje, enobarvne kamele, ki so nosile njihove osebne predmete, in nahranile svoje šest otrok. Spravili so svoj jaima¹ in nato nadaljevali z nalaganjem svojih stvari na svoj emrakib².
Dromedariji so bili razburjeni, ker je bilo obdobje dolgega počitka v lemrah³ po dolgem pašnem dnevu prekinjeno; zmešnjava nervoznih mater in otrok sta se v temi iskala in hitela drug za drugim. Medtem je moj dedek kričal "ohh, ohh, ohh" zvok, ki je bil uporabljen za umiritev živali. Emrakib je ležal ločeno od ostalih pred jaimo. Vsak od njih je s svojimi jzama⁴, pritrjen na srebrni prstan na zgornjem delu svojih razgaljenih nosnic, mirno rinil, medtem ko je bilo prvo hrbtno sedlo postavljeno na njegov hrbet.
Nisha, moja babica, je s pomočjo stric Ladjarja in Alatija na sedem Zerig, njen najljubši dromedar, postavila in pritrdila sedlo amshakab⁵. Alati je bil takrat trinajst let in najstarejši od otrok. Medtem je Omar poskušal dokončati nalaganje glavnine njihovega premoženja na tri pakete: Sheil, Lehmani in močan Arumay. Arumay je vedno nosil večje obremenitve, kot so jaima, njene rjuhe in vse ercaiz⁶. Bil je temno rjav robusten moški, s tresočimi rameni in mišičastimi stopali. Bil je tudi zelo poslušna in elegantna žival po zaslugi svojega strokovnega trenerja, mojega dedka. Moja babica ga je imela rada, ko je godrnjal, ker je rekla, da je zvest tudi, ko je vročina; v tem stanju bi hormoni teh samcev sprožili nemir in pri lastnikih bi izpadli, ko bi s svojimi ženskami iskali svobodo in zasebnost.
Moj dedek Omar je vedel, da je pavnega zemljišča v južnem delu v izobilju in da je to najboljše mesto za njegovo družino in ibil⁷. V puščavi lajabar⁸ potuje od ust do ust med pastirji in dejarini⁹. Zato je zbral dovolj informacij ob njihovih sezonskih migracijah in ob srečanjih z Beduini, ki so bili vedno na preži za kraji, kjer je bil dež.
Moji stari starši bi izkoristili lepo vreme in nočno temo, da bi prekrili nekaj kilometrov v upanju, da se bodo ob svitanju znašli na mestu, ki bi jim verjetno nudilo popolni mir in spokoj nomadskega življenja. Tiste noči je bilo vse pripravljeno in živina je bila namenjena potovanju v južni smeri - na dvojniku - z namenom, da v tednu prispejo v tabor.
Vendar pa jih je tretji dan ob zori prizadela peščena nevihta brez primere. Omar ni bil seznanjen s krajem, kamor so se usmerili in pihali z juga, kar je onemogočilo, da bi celo puščav, ki ga je sovražno okolje obvladalo, videl onstran svoje raztegnjene roke. Moja babica je kričala na Omarja, naj ostane pri skupini in ne gre za nobeno živino, ki je zaostajala. Medtem je bežal od enega do drugega mesta in poskušal ohraniti čredo in preprečil, da bi se mladi dromedarji, ki ne bi mogli spremljati odraslih, odpravili.
Nenadoma je temna silhueta Omarja, ki se vozi po hrbtu Elbeyeda, izginila. Moja babica ga je poskušala najti med čredo na najbolj oddaljenem koncu, vendar ga ni mogla videti, niti slišati tihega spuščanja Elbeedea. Klicala je: "Omar, Omar, Omar, kje si ?!" znova in znova je izpuščala tisti visceralni jok bolečine, žalosti in nemoči ob drami, ki se je odvijala okoli nje: "ina lilahi! ina lilahi!"
Najstarejši izmed otrok, ki se vozijo poleg nje, na svojem sedlu amshakab, se je ves čas spraševal, "a kje je moj oče? Ne slišim ga, kako kliče živali. " Da bi ga pomiril, je Nisha previdno odgovoril, da je njegov oče ostal zadaj, da bi iskal strašljivega huarja¹⁰ in da jih bo kmalu brez težav dohitel. Medtem je še naprej ostala pri čredi in si močno prizadevala, da je vse skupaj in v gibanju. Občasno bi šla »esh, esh, esh«, da bi vlekla potepuške in jih vse skupaj stiskala in korakala v isto smer.
Veter je postajal vse močnejši in močnejši, otroci pa so jokali, ker je bil čas, da postavimo tabor in si privoščimo obrok mleka ali kisra¹¹. Osupla zaradi vremenskih razmer in izginotja moža je črpala moč iz najglobljega jedra svoje beduinske identitete in napredovala naprej, saj je vedela, da če se ustavi, tudi za sekundo, vse propade. Absolutno ni hotela izgubiti živali, ki so nosile vodo, zato se je odločila, da bo nadaljevala, dokler nevihta ne bo zamrla.
Medtem je Omar šel v povsem neznani smeri, in ko je videl, da je izgubil ležaje, se je za trenutek ustavil in šel proti nekim grmičem, da bi ugotovil, ali imajo kakšne znake, ki bi ga vodili. Žal so močni vetrovi uničili vse signale: vrhovi grmičevja so bili upognjeni v drugo smer in majhne peščene sipine, ki jih pogosto najdemo na njihovi zavetrni strani, zaščitene pred severnimi vetrovi, so izginile. Sonce je bilo nevidno in okoli njega je bilo temno. Omarjeve izkušnje in petdeset let, ko je živel v surovem puščavskem okolju, mu v nenadnem izbruhu narave sploh niso koristile. Vedel je, da gre za nepopustljiv pojav, ki je preprosto božja volja.
Ves dan se je non stop sprehajal po svojem dromedarju in iskal sledi in živalske iztrebke ter poslušal glas, godrnjanje otrok ali glas svoje žene. Večkrat je poklical Arumayja v upanju, da bo uporabil odziv dromedarja, da bi našel svoje ležaje, in pustil svojega Elbeyeda prosto, če bi ga njegovi nagoni pripeljali do preostale črede. Vse to brez uspeha; medtem je nevihta divjala naprej. Omar je bil izčrpan in njegov dromedar je bil potreben za pašo in ponovno pridobivanje moči, da bi nadaljeval.
Nezadovoljen nad situacijo svoje žene in otrok, je Omar pomislil na vodo in določbe, ki jih nosijo na grbih dromedarjev, in se spraševal, kako bosta Nisha in otroci lahko dosegla njih. Pogledal je v neprozorno nebo, prepričan, da je Bog povsod, kot se je kot majhen otrok učil od očeta, in v spravnem tonu vzkliknil, kot bi molil: „dragi Bog, zdaj zares puščam Nisha, Alatija, Jadiyetuja, Ladjar, Yeslem, Moulud in Jueya v vaših rokah! Vedeli bi, kje so! Prosim, poskrbite zanje! Vodite tiste nagone, ki ste mi jih dali pri petih letih, ko sem skrbel za majhno čredo svoje družine. Suša me je izselila iz moje dežele in lakota požre trebuhe mojih otrok, žene in mojih dromedarjev. Prosim, bodite mi ob strani v tem ključnem času."
Preveč ur je bil brez hrane in vode, saj so bile vse določbe o Lehmamiju, voda in nekaj vreč ječmena pa je bilo skrito v nišinem tezaji2. Zahvaljujoč hladni zimski sezoni ni hrepenel po vodi. Vendar pa je že dva dni začel čutiti prve simptome, da ostane brez hrane. Kolena so se mu zaskočila, ko je poskušal priti iz dromedarja, da bi nabral nekaj divjih rastlin za hrano. Vsekakor je našel zelo malo rastlin in komaj so mu zagotavljali prehrano.
Kadarkoli je bil čas za eno od petih dnevnih molitv, bi Omar poiskal kraj, ki bi imel malo listja, z vrtanjem oči s Elcajeda vrgel pogled na teren. Tako je lahko dal dromedarju počitek, medtem ko je izvajal obrede, ki so se od njega zahtevali kot vernika. Ker ni mogel videti sonca, je čas izračunaval glede na način, kako se je Elbeyed obnašal v določenih trenutkih. Če bi že padla noč, bi žival nežno hruščala in počasneje hodila kot znak, da se želi spočiti. Omar bi mu nato naročil, naj se ustavi, in se bo spustil s svojega rahla.¹³ Nato bi poiskal akacijevo drevo ali kakšen drug grm, da bi se zaščitil pred grozljivo getmo¹⁴.
Tretjo noč sta se počivala zaščitena s krošnjo akacijevega drevesa, ki jo je ukoreninil veter. To je bilo najboljše darilo narave po treh dneh brez hrane. Še nekaj eljarrub¹⁵ je bilo še vedno pritrjenih na njihovih vejah, ki jih je sicer razstrelil goli veter. Elbeyed je pojedel nežne dele krošnje in Omar je zbral nekaj strokov eljarruba in jih počasi žvečil. Žal so bili grenki, saj še niso bili suhi.
Medtem ko je razmišljal o svoji družini, je Omar čutil občutek pomirjenosti, saj je vedno imel slepo vero v svojo ženo, zlasti v težkih časih, ko so se morali odločiti o življenju in smrti. Spet je molil za varnost vseh. Ko je končal z molitvijo, je varno zavezal svoj dromedar. Da bi se zaščitil pred mrazom in vetrovi, je spal stisnjen ob Elbeyedova ramena. Medtem pa je njegov želodec ropotal vso noč.
Žival je zmajal z glavo zaradi prahu, ki se je nabral na njegovem telesu. Moj dedek je naenkrat razumel to nezgrešljivo znamenje: še en dan, ko je divjala peščena nevihta; še en dan lakote in žeje; še en dan, da ga človek iz puščave vrže s hudimi silami narave. Dromedar je začel slabeti po nekaj tednih, ko sem bil na poti z družino, brez hrane in komaj kaj počitka. Moj ded se je spomnil, česa so se ga naučili početi v tistih situacijah: načelo preživetja med puščavami je bilo ostati miren in ostati miren, dokler se vreme ne zbistri. Sreča ni bila na njegovi strani, ker je bil na čudnem mestu z malo vegetacije. Poskušal je ugotoviti, kje je, tako da je nabiral kamenje, posušene korenine in nekatere rastline ter jih skrbno pregledal, da bi določil geografijo območja. Vendar je bil preveč lačen, da bi se skoncentriral; noge so mu drhtele in vid je bil moten, ker je bil dehidriran.
Vstal je in povlekel nekaj vej akacije, ki so jih ščitile proti svojemu dromedarju; Elbeyed je požrl zelene, trnjaste veje z močnimi ugrizi. Omar se je spomnil, da je v akacijevih koreninah lahko nekaj vlage, zato je pogledal in s težavo izvlekel nekaj korenin, ki vsebujejo zelo sladek sok, in jih začel žvečiti. Želodec se mu je začel počutiti bolje po hudih bolečinah, ki jih je prejšnjo noč trpel, da je pojedel te grenke stroke.
Medtem sta Nisha in njuna šest otrok že šest dni hodila proti jugu. Vedela je, da ima svoje ležaje in je imela popoln nadzor nad situacijo, čeprav se je ob taborišču ali ponovnem odhodu borila, da je naložila in raztovorila rezervoarje za vodo, nameščen na Lehmamijevem sedlu.
Že naslednji dan je Omar popolnoma izčrpal svoje moči; bil je haluciniran in slaboten, vendar je moral za vsako ceno poskusiti in preživeti. Ljubil je svojega dromedarja, Elbeyeda, žival, ki si jo je sam izbral in izučil. Elbeyed je imel različne tempe glede načina, kako se je trulil zahvaljujoč dobro razvitemu kosmatemu repu in dobro proporcionalnemu telesnemu stanju. Bil je dragulj azal, romdromedar, ki je bil kastriran, da bi vzdržal lakoto, žejo in dolga potovanja. Zaradi vseh teh razlogov ga je neizmerna odločitev, zaradi katere jo je moral sprejeti Omar, tako zelo bolela.
Kljub svoji šibkosti je Omar izkopal luknjo približno na polovici roke globoko; obkrožil jo je s kamenjem in jo napolnil z nekaj suhimi palicami, ki jih je nabiral okoli akacijevega drevesa. Iz žepa svoje darrae je vzel majhno železno palico, ki je bila posebej obdelana za ustvarjanje iskric, ko so jo podrgnili kremenom. Na kremenčev kamen je položil fini bombažni fitilj in dva ali trikrat drgnil drobnico ob njem, dokler iskre niso prižgale bombažnega stena, ki ga je nato nežno položil med drobne veje in drva. Plameni so začeli oddajati dim in toploto. Omar je s pasu vzel ostri mus bleida¹⁸ in zataknil njegovo fino rezilo v ogenj.
V tistem trenutku je spoznal, kako zelo sta potrebovala drug drugega v tej skrajni situaciji. Ne da bi nehal razmišljati, je z vročim nožem odrezal Elbeyedov rep. Isto rezilo je istočasno uporabil za prižiganje rane, da ne bi prišlo do krvavitve. Po tem je poiskal rastlino z zdravilnimi lastnostmi, prežvečil njene liste in jo nanesel na dva vretenca, ki sta ostala od Elbeyedovega repa. Po tem se je Omar pobožal po glavi in ga večkrat poljubil v vrat, rekoč mu "ti in jaz nimamo druge možnosti, kot da pokličemo svojo moč, da poiščeva svojo družino."
Tiste noči je imel Omar nekaj mesa, s tem in vlažnimi akacijevimi koreninami je dobil nekaj energije, da bi nadaljeval pot. Naslednji dan se je odločil za pot v smeri proti vetru in videl, da se od prvega dne ni spremenilo; veter je pihal z juga in krenil je v to smer. Vsakič, ko je naletel na katero koli zeleno pašo, se je ustavil in dopustil Elbeyedu, da napolni svojo energijo. Osem dni pozneje je zagledal iztrebke, ki jih je zapustil tabor živali, in se tam ustavil, da bi natančno preučil ta znak življenja. Ugotovil je, da se je njegova družina kampirala tam približno en teden prej, glede na število oznak, ki jih je zapustil vsak dromedar in vlažnost iztrebkov živali.
Omar je preživel še deset dni na ostanku njegovega repa in korenin, ki jih je našel. Do drugega tedna se je vreme začelo jasniti. Nekaj dežja je pustilo luže vode, iz katerih sta pila Omar in Elbeyed. Moj dedek je začel najti svoje rodove in je naletel na ovčarje in iskalce, s katerimi si je izmenjal podatke o svoji družini in škodi, ki jo je povzročil peščeni vihar am elguetme, "leto peščene nevihte", kar je ime Sahrawis je dal tisto leto.
Tiste noči je Nisha s pomočjo najstarejšega svojega majhnega otroka milila dromedarje za večerjo v bližini njihovega taborniškega ognja, ko je slišala Elbeedevo melanholično spuščanje, ko je kleknil v pesek. Omar se je spustil s hrbta in poklical svojo ženo in otroke, "ste vse v redu?" Malčki so izstopili iz jaime in mu leteli v naročje. Nisha, čustvena, ko je videla fizično stanje svojega moža, je šla k njemu s skledo svežega mleka in mu ga ponudila: "Popij to najprej." Otroke je prosila, naj ga pustijo, da bi ga lahko pil. Od tiste noči se Elbeyeda ni več imenoval Elbeyed, temveč Guilal zaradi odrezanoga repa. Moj dedek ni umrl od lakote zaradi repa svojega dromedarja. Skozi zgodbo o njegovem junaškem preživetju sta se z Nišo naučila, da se ne bomo obupali zaradi stisk.
Ta zgodba se sliši kot fikcija, vendar je resnično resnična, saj ljudje v moji družini dobro vedo. Slišal sem jo od mame že večkrat, ko sem bil otrok, in takrat sem mislil, da je to ena tistih ljubečih Shertatovih pripovedk. A kot sem rekel, se je res zgodilo in moja mama je to še naprej pripovedovala večkrat, tudi ko sem postala odrasla.
Opombe
¹ Šotor za kampiranje, ki ga uporabljajo severnoafriški nomadi.
² Dromedariji, usposobljeni za pakiranje živali.
³ Kraj, ki je nasproti družine jaima, kjer dromedari počivajo vsako noč. To so sledi, ki jih po nekaj tednih na kampu pušča družina: izločki črede, ostanki ognjišča, akacijeve veje, trije kamni, ki podpirajo lonce, ki se uporabljajo za segrevanje obrokov in kosti živali, ki so bile porabljene v obdobju kampiranja.
⁴ Pletene usnjene vajeti, ki se uporabljajo za usmerjanje dromedarja.
⁵ Camel sedlo za ženske.
⁶ Palice, ki držijo jaimo.
⁷ Čred kamel.
⁸ Novice.
⁹ Množina deyarja, nekdo, ki išče manjkajoče dromedarje.
¹⁰ Dromedarno tele.
¹¹ Brezkvasni kruh, pečen na vročem pesku in jeden od nomadov.
¹² Dromedarna kožna torba, v kateri ženske hranijo predmete.
¹³ Camel sedlo za moške. V Zahodni Sahari je narejen iz grmička, imenovanega ignin in je prekrit z dromedarno kožo.
¹⁴ Nevihta, ki jo prebivalci puščave zelo dobro poznajo po svojih groznih posledicah.
Pods Akademi, ki so užitni, ko so suhi.
¹⁶ Dromedar za jahanje, ki je kastriran in usposobljen za prevoz tovora.
¹⁷ Tradicionalna oblačila za moške Sahrawi.
¹⁸ Tradicionalni nož z ročajem, vpet v dve plaki slonovine, ki jih uporabljajo nomadi.
¹⁹ Mitični lik v sahravijski ustni tradiciji, katere zgodbe se uporabljajo, kritizira slabe navade v družbi.
Iz španščine prevedla Dorothy Odartey-Wellington. Ta zgodba je bila prvotno objavljena v pregledu Savanah in je bila vzeta iz Awahovega memoarja »La maestra que me enseñó en una tabla de madera« (Ženska, ki me je naučila na lesenem skrilavcu).
