Na Bath Bath festivalu leta 1966 v Angliji sta na oder stopila igralec sitarja Ravi Shankar in violinist Yehudi Menuhin, da bi odigrali komplet, sestavljen v celoti iz indijske klasične glasbe. Predstava je bila prva te vrste. Noben zahodni glasbenik še nikoli ni igral klasične rage na odru z indijskimi glasbeniki, kar je pomenilo začetek sodelovanja, ki bi indijsko glasbo na koncu prineslo zahodnemu občinstvu.
Ravi Shankar, Yehudi Menuhin - Menuhin se sreča s EMI Shankar (1966)
Yehudi Menuhin se je rodil v New Yorku leta 1917 ruskim židovskim staršem. Prvo violino je pobral pri rosnih 4 letih in je, kot kaže, izrazil nadarjen talent za svojo starost, pri sedmih letih izvedel svoj prvi samostojni komad s Simfonijo San Francisco. Odtlej se je lotil slavne glasbene kariere, v kateri je postal eden najbolj cenjenih violinistov in dirigentov 20. stoletja.
V nasprotju s tem se je Ravi Shankar odločil, da se bo posvetil preučevanju sitarja in tradiciji indijske klasične glasbe šele pri 18 letih. Od leta 1938 do 1944 je študiral pri dvornem glasbeniku Allauddinu Khanu. Nato je delal kot skladatelj in potujoči izvajalec, s čimer si je ustvaril sloves enega najbolj znanih indijskih glasbenikov do danes.
Par se je prvič spoznal v New Delhiju leta 1951, ko se je Menuhin odpravil v Indijo, da bi odigral številne koncerte. Na tem sestanku je Menuhin prvič slišal igrati Shankarja. Bil je presenečen nad improvizacijsko svobodo, ritmičnimi in melodičnimi subtilnostmi, ki jih je slišal v glasbi in je takoj oblikoval posebno navezanost nanjo. Shankarjeva poroča: "Še nikoli prej nisem videl, kako se zahodni klasični glasbenik tako čustveno odziva na našo glasbo, ne le pokazati zanimanje za njene tehnične vidike. Ta reakcija Yehudija na našo glasbo in moja lastna reakcija na njegovo osebnost sta bila začetek lepega prijateljstva med nama."
Po vrnitvi iz Indije je Menuhin kmalu postal zahodni prvak svoje glasbe. Izrazil je mnenje, da je "indijska glasba že zdavnaj dosegla zapleteno prefinjenost, ki jo je šele v dvajsetem stoletju z delom Bartoka in Stravinskega začel zahodno glasbo začeti adumbirati."
Shankar, ki ga je spodbudil njegov uspeh, je Indijo kmalu zapustil z novo filozofijo poskušanja izobraževanja zahodnih ušes. Obiskal je Britanijo, Nemčijo in ZDA ter posnel svoje prve dolge igrane plošče, Three Ragas in The Sounds of India.
Naslednja desetletja in pol sta se vzajemno zavzemala za glasbo in uživala v "lepem prijateljstvu", ki sta pogosto igrala na istih koncertih, vendar nikoli nista delila odra. Šele leta 1966, štirinajst let po prvem srečanju, so končno združili svoje talente za nastop in snemanje med seboj.
Menuhin je bil zadolžen za festival Bath in sklenil je, da bi morali na festivalu nastopati skupaj. Bil je neznan z indijanskimi lestvicami in navajen improvizacije. Kljub temu je brezhibno igral in postal prvi zahodni glasbenik, ki je z indijskimi glasbeniki izvajal klasično rago na odru.
Predstava je bila tako uspešna, da je EMI ponudil snemanje para. Ti posnetki bi postali prvi iz trilogije z naslovom West Meets East in bi postavili visok standard za medkulturno igranje. Zgovorni sitar in violinski duet tvori osrednji del albuma in nedvomno je šel daleč, da bi jim osvojil grammyja v kategoriji komorne glasbe. Tistega leta 1967 je bilo prvo in edino leto od takrat, kjer je indijska glasba v določeni meri vplivala na večkrat nagrajene albume v vseh treh kategorijah rocka, jazza in klasične glasbe. Drugi zmagovalci so bili The Beatles 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band in apartma Dukea Ellingtona na Daljnem vzhodu.
Shankar in Menuhin sta spet nastopila skupaj ob koncu leta 1967. Tokrat so indijsko glasbo na svoj svet ponesli prek televizijskih zaslonov, igrali so pri Združenih narodih v New Yorku na praznovanju dneva človekovih pravic. Po mnenju muzikologa Petra Lavezzolija "pomena leta 1967 ni mogoče pretiravati, češ da je indijska klasična glasba vedno bolj dostopna zahodnemu občinstvu", Menuhin in Shankar pa "glavna arhitekta tega razvoja."
Menuhin in Shankar bi še naprej močno vplivala na glasbo. Na mednarodni ravni so tako z drugimi glasbeniki dosegli veliko odličnih stvari. Tih nekaj let bogatega sodelovanja na koncu šestdesetih pa je pripomoglo k temu, da bi indijsko glasbo pripeljali na zahod.
