Lindsay Parnell gleda na dela Marka Twaina, ki velja za očeta ameriške literature in nepopustljive ikone ameriške kulture.
Čeprav se je rodil Samuel Langhorne Clemens, bo za vedno znan kot najpomembnejši ameriški pisatelj Mark Twain. Twain, vzgojen v Hannibalu v Missouriju, je svoje literarne težnje začel kot skromen mlad novinar za svoj lokalni časopis. Toda njegova hitra pamet in briljantno ambiciozna uporaba peresa ga je katapultirala v literarne ameriške avtoritete.
Twainovo otroštvo in mladost v Missouriju sta bila navdih za njegov legendarni roman Avanture Toma Sawyerja in njegova boljša polovica, Adventures of Huckleberry Finn. Objavljeno prvič leta 1876 po burno ameriški državljanski vojni, The Adventures of Tom Sawyer kronira nagajive dogodivščine pametnega fanta, ki živi na bregu reke Mississippi. Nabor neškodljivega trika Toma Sawyerja ga vodi v šaljive scenarije in oblikuje to zgodbo o starosti. Poleg svojega najboljšega prijatelja Hucka Finna, Tomovega pustolovskega in razigranega poletnega šnanigana brezskrbne mladosti, se zgodi temačen preobrat, ko bodo fantje priča umoru dr. krvavega umora. Poletno lov na zaklad se hitro razpleta med napeto in nezakonitim sojenjem s skrivnostnim zaključkom.
Tako Tom Sawyer kot njegovo nadaljevanje v Huckleberry Finn sta pomembna besedila ne le v kanonu Twainovega dela, ampak tudi v ameriški literaturi. Twainov eksplicitni občutek za kraj je artikuliran v hrapavi estetiki ameriškega Srednjega zahoda. Neokrnjen labirint podzemnih jam, skrivnosti, skrite na ploščah zapuščenih hiš, in naravna pokrajina ameriškega srednjega zahoda po krvavi državljanski vojni izrecno opredeljuje Twainovo delo kot zgodbe kraja. Njegova besedila imajo tudi nesporen občutek za mesto, ki je zakoreninjen v govoru njegovih likov. Narečje, govorni vzorci, sleng in skladnja dialoga ustvarjajo občutljivo izkušnjo za bralca. Opisi naravnih znamenitosti, vonji in zvoki Missourija prikazujejo Twainovo pravo obrt kot romanopisca.
Twainova dela niso le napisana besedila, temveč otipljivi artefakti tako ameriške literarne kot kulturne zgodovine. Twainovo kritično oko in uho družbenega opazovanja in političnih krivic, ki jih je pogosto sprehajala Amerika, skupaj s pametnim jezikom, podobnim njegovim mladim junakom, je utrdilo njegovo vlogo kot nič manj svetila, kot ga je William Faulkner imenoval 'oče ameriške literature '.
