Major League Soccer uradno prihaja v Miami. Liga je 29. januarja napovedala, da bo mesto Florida imelo svojo 25. franšizo, ki naj bi se začela igrati v sezoni 2020.
Objava prihaja skoraj štiri leta po tem, ko je nekdanji nogometni zvezdnik David Beckham izkoristil svojo možnost za ustanovitev ekspanzijskega kluba v mestu. V okviru svoje pogodbe z Los Angeles Galaxy Galaxy, podpisane leta 2007, je Beckham dobil priložnost, da ustanovi novo ekipo za znižano pristojbino za razširitev v višini približno 25 milijonov dolarjev, vendar so vprašanja, predvsem iskanje primernega mesta stadiona, povzročila zamude.
"Naša misija, da pripeljemo klub MLS v Miami, je zdaj končana, zato smo globoko zadovoljni, hvaležni in navdušeni, " je dejal Beckham, ki je postal prvi nekdanji igralec MLS, ki je lastnik ekipe v ligi. "Naša obljuba za naše navijače v Miamiju in po vsem svetu je preprosta: vaša ekipa se bo vedno trudila, da ste ponosni na igrišču. Naš stadion bo mesto, ki ga boste obiskali, in naš vpliv na skupnost in na mladost Južne Floride se bo pognal globoko."
Beckham, ki je igral za Manchester United FC, Paris Saint-Germain FC, Real Madrid CF in Milan, je dejal, da se bo ekipa osredotočila na oblikovanje svojega programa akademije, ko bo sodelovala s skupnostjo, da bi razvila ime in barve.
MLS, ki je začel igrati leta 1996 z 10 ekipami dve leti po tem, ko so ZDA gostile svetovno prvenstvo FIFA 1994, je v zadnjih sezonah doživel hitro rast in širitev. Liga je klube podvojila manj kot 10 let pozneje, tako da sta leta 2015 dodala New York City FC in Orlando City SC.
Najboljši profesionalni nogometni ligi v Združenih državah Amerike sta dodali Minnesota United FC in Atlanta United FC za sezono 2017, Los Angeles FC pa bo predstavil za leto 2018. MLS je pred kratkim razglasil Nashville kot svojo 24. franšizo z drugim - bodisi Cincinnatijem, Sacramentom ali Detroitom - setom ki bo objavljen marca.
Širitev lige je vsekakor upravičena, saj je bila v letu 2017 povprečna udeležba MLS 22.106, ki se je uvrstila med najboljših sedem lig na svetu in zaostala za Bundesligo (Nemčija), Premier ligo (Anglija), La ligo (Španija), ligo MX (Mehika), kitajsko Super liga in Serie A (Italija).
