Dramatičarka, avtorica in aktivistka Lorraine Hansberry je bila ženska mnogih talentov. Njena predstava iz leta 1959 A Raisin in the Sun je ameriško gledališko sceno prevzela nevihta, in ni bila le prva drama afroameriške ženske, ki je nastala na Broadwayu, ampak je dobila tudi nagrado New York Drama Critic's Circle Award za Najboljša predstava. Čeprav je umrla leta 1965 v starosti 34 let, njeno delo še danes vpliva na gledališče. Podrobneje si oglejmo življenje in delo Hansberryja.
Hansberry se je rodila leta 1930 v Chicagu in v nasprotju s tematiko svoje najbolj znane predstave A Raisin in the Sun je relativno udobno odraščala v gospodinjstvu srednjega razreda. Vendar se je vedno identificirala z otroki iz revnih družin, občudovala je njihovo neodvisnost in duhovnost. Hansberry in njena družina sta trpela zaradi brutalne rasne diskriminacije, potem ko sta se preselila v belo sosesko, ki je Afroameričanom prepovedala kupovanje domov. Hansberryjev oče se je na vrhovnem sodišču boril proti tem omejitvam in lahko so se vselili, vendar so bili srečani z nasilnimi napadi belih sosedov. Po srednji šoli je Hansberry dve leti obiskovala univerzo v Wisconsinu, preden jo je naraščajoče zanimanje za pisanje popeljalo na Novo šolo za družbene raziskave v New Yorku.
Od fakultete naprej je Hansberry postal politično aktiven. Pomagala je vključiti spalnico na univerzi v Wisconsinu, delala je na predsedniški kampanji Henryja A. Wallacea in po preselitvi v Harlem leta 1951 protestirala proti nepoštenim izselitvam Afroameričanov iz njihovih domov v soseščini. Ko je v New Yorku začela sodelovati tudi z osebjem Freedom, naprednim afroameriškim časopisom, ki ga je objavljal Paul Robeson. Njeno pisanje za časopis je zajemalo gibanje Združenih držav za državljanske pravice, pa tudi svetovne borbe. Leta 1957 se je Hansberry pridružil Hčerki Bilitisa, prvi lezbični organizaciji za državljanske in politične pravice v Združenih državah Amerike in začel pisati pisma o feminizmu in homofobiji svoji reviji The Ladder. Do smrti je bila še naprej aktivistka za gejevske pravice in te komade je napisala pod začetnico 'LHN'.
Rozina na soncu 1959 3 | © Fotograf-Friedman-Abeles, New York / WikiCommons
Hansberry je svojo prvo in najslavnejšo igro, A Raisin in the Sun, dokončala leta 1957. Naslov je izšel iz verza v pesmi Langston Hughes, 'Harlem'. Predstava se je osredotočila na konflikte afriško-ameriške družine delavske klase v Chicagu, deloma pa so jo navdihnili boji njene lastne družine z rasno diskriminacijo. Na Broadwayu se je odprl leta 1959, nastopil je za 530 predstav, v dveh letih, ki sta sledila, pa je bil preveden v 35 različnih jezikov in nastopal po vsem svetu. Pri 29 letih je Hansberry postal najmlajši ameriški dramatik in peta ženska, ki je kdaj prejela nagrado New York Drama Critics Circle za najboljšo predstavo. Njeno splošno cenjeno delo je pomagalo utirati pot drugim afroameriškim in ženskim dramatičarkam. Komad je bil leta 1961 prilagojen za scenarij, ki je na festivalu v Cannesu prejel posebno nagrado. Leta 1973 so ga prilagodili tudi mjuziklu Raisin, ki je prejel nagrado Tony za najboljši muzikal.
Rozina na soncu 1959 | © Fotograf-Friedman-Abeles, New York / WikiCommons
Hansberryjeva druga in zadnja igra Znak v oknu Sidneyja Brusteina se v bitkah glavnega junaka kot umetnika v Greenwich Villageu loteva ideje o rasi, samomoru in homoseksualnosti. Predstava je trajala 101 predstava in zaprla noč, ko je umrla.
Hansberry je umrla za rakom trebušne slinavke 12. januarja 1965 v starosti 34 let, zaradi česar je bila njena cvetoča kariera kratka. Za seboj je pustila tri nedokončane predstave in nedokončan polavtobiografski roman. Hansberryjev nekdanji mož Robert Nemiroff je dokončal svojo dramo z naslovom Les Blancs in številne svoje zapise in intervjuje prilagodil filmu To Be Young, Nadarjen in Črn, ki je osem mesecev pobegnil z Broadwaya in se naslednje leto pojavil v knjižni obliki naslov Biti mlad, nadarjen in črn: Lorraine Hansberry v lastnih besedah
ARAISININTHESUN_HuntingtonTheatreCompany_04 | © Huntington / Flickr
Hansberryjev vpliv se nadaljuje tudi po njeni smrti, saj je navdihnila za znane pesmi, pesmi in druga ustvarjalna pisanja. Leta 1999 so jo posmrtno umestili v dvorano slavnih Chicago in lezbijk, leta 2013 pa so jo posthumno premestili v dvorano slavnih ameriških gledališč. V njeno čast je poimenovano gledališče Lorraine Hansberry iz San Francisca in je specializirano za izvirne uprizoritve in oživitve afroameriškega gledališča. Na pogrebu Hansberryja, velečasni Martin Luther King je izjavil: "Njena ustvarjalna sposobnost in globoko razumevanje globokih družbenih vprašanj, s katerimi se danes spopadajo, bosta navdih za generacije, ki še niso rojeni."
Avtor Chelsea Baldwin
