Japonska je bila od nekdaj znana kot dom sumoja, vendar obstaja sodobnejši slog rokoborbe, ki izziva tradicionalni šport za najvišji položaj rokoborskega prestola: New Japan Pro-Wrestling (NJPW).
Drugi največji program rokovanja po WWE, NJPW, je leta 1972 začel upokojeni profesionalni rokoborc in borilni umetnik, zdaj politik in promotor rokovanja, Antonio Inoki. V desetletjih, ki so sledila, je počasi pridobil zvest mednarodni spremljevalec in zdaj velja za največjo grožnjo WWE.
"NJPW je uspešno združil svojo prestižno zgodovino in sodobne vplive, da bi ustvaril izdelek, za katerega se lahko navijači rokovanja po vsem svetu zberejo, " razlaga Erin Dick, rokoborski novinar in ustanovitelj Bronco Busters, spletna revija za rokoborbo, ki pokriva bolj podzemno stran profesionalcev rokoborba.
"V njem je nekaj vsega; zgodovina, zvezdna moč, slavna prvenstva, komedija, atletika, vzdržljivost, raziskovanje odnosov, zgodbe in drugo. Skušali so zapolniti vrzel na trgu, kjer je zahodno občinstvo iskalo nekaj dostopnega in drugačnega od WWE."
Ena najbolj cenjenih osebnosti v svetu NJPW je ameriški rojeni Juice Robinson, po rodu iz ZDA. Ko je bil borec v WWE, je leta 2015 zapustil ligo, da bi postal zvezda v svetu NJPW. Za kulturo Trip je spregovoril o tem, da si ustvari uspešno kariero v svetu NJPW, pogoste napačne predstave o rokoborbi na Japonskem in kakšen je dan v življenju nobenega japonskega provalca.
Pravi showman © Juice Robinson
Kdaj ste se odločili, da resno želite biti profesionalni rokoborc?
Ko sem bil približno devet ali 10 let s sinom moje varuške, ki je bila v srednji šoli. Starejši brat mojega najboljšega prijatelja je obema predstavil prosta rokovanja. [Potem,] Nisem hotel biti nič drugega kot rokoborec in od začetka srednje šole sem začel delati, kar sem mislil, da so potrebni koraki, da uresničim svoje sanje. Igral sem nogomet in začel dvigovati uteži, a tudi sam sem se ukvarjal z uprizoritvenimi umetnostmi in dajal vse od sebe, da sem pred občinstvom naredil vse, kar sem lahko.
Tik preden sem končal srednjo šolo, se je lokalna promocija rokovanja z manjšimi rokami dogovorila, da bom začela trenirati. Žongliranje na fakulteti in poskusi treniranja ob vikendih sta mi hitro postala preveč. Vedel sem, da moram dati 100% na rokoborbo, da imam celo možnost, da bom uspešen. Opustil sem fakulteto, previdno sem vrgel vetru, nikoli nisem sprejel "ne" za odgovor in se nisem ozrl nazaj.
Prvotno ste bili v WWE (World Wrestling Entertainment, Inc). Kako ste naredili skok z rokoborskih prizorov v ZDA na Japonsko?
Kot Američan sem WWE tisto, kar sem odraščal ob gledanju televizije, to je bilo vse, kar sem vedel. Mislil sem, da je to edino mesto, kjer lahko lepo preživim in počnem, kar imam rad. Podpisal sem pogodbo o WWE, ko sem bil star 21 let. Nisem imel življenjskih izkušenj ali sezonske prostaške borbe, ki sem jo potreboval za uspeh. Dobile so me priložnosti, vendar sem bil kot izvajalec preveč nezrel, da bi te priložnosti kar najbolje izkoristil.
Družba je navsezadnje izgubila vero vame in priložnosti, da bi postala zvezda, za katero sem vedno želela, da je zamrla. Obtičal sem; dovolj dober, da bi se tam lahko boril, vendar premalo, da bi se povzpel na karto. Moja kariera je stagnirala. Vedela sem, da je edini način, da lahko kot rokovec še naprej rastem in se razvijam, oditi in začeti nekje drugje.
Pred tremi leti sem zapustil WWE in dobil priložnost na NJPW. Zdaj mi uspeva, a če ne bi spodletela v WWE, ne bi bila danes tam, kjer sem.
Ali menite, da obstajajo kakšne pogoste napačne predstave o svetu pro rokoborbe?
Mislim, da bi kakršna koli napačna predstava o rokoborbi izvirala iz nezavednosti do tega, kar dejansko počnemo. Pripovedujemo zgodbe. Rokoborci rastejo in se razvijajo v svoji karieri, mi imamo vzpone in padce. Trudimo se za uspeh in se moramo spoprijeti, ko nam primanjkuje, navijači so ves čas čustveno navezani na vožnjo.
Katere so bile največje razlike med NJPW in WWE?
WWE ni več prosta borba. Celo izraz "pro wrestling", ko ga opisujejo WWE, osupnejo njihove bigwigs. Raje se imenujejo športna zabava, kar je povsem v redu. Tu na Novi Japonski smo ponosni na to, da smo podjetje za rokoborbo.
Pro rokoborba je šport, zabaven, vedno je bil in vedno bo. Prav tako WWE veliko več govori in veliko manj rokuje kot mi. Verjamemo v več skupnih akcij in manj sestavljenih intervjujev in promocij. Moto NJPW je pripovedovati zgodbe, ki se slišijo na zvon, komentarji v zakulisju so glazura na torti.
Zakaj mislite, da se je NJPW v zadnjih letih tako zelo uveljavil na mednarodni ravni?
Resnični ljubitelji trdega rokovanja po vsem svetu iščejo alternativo za športno zabavo WWE. NJPW je klasično, staro šolo za rokoborbo in ljudem daje izdelek na visoki ravni, ki ga je mogoče videti kjer koli na svetu, ne glede na to, kje živite. Svet NJPW, ki znaša sedem ali osem ameriških dolarjev na mesec, je v zadnjih nekaj letih močno povečal našo bazo oboževalcev. Njpwworld.com ima vse naše velike oddaje, skupaj z vsebinami, ki segajo na začetek NJPW.
Kako na splošno izgleda dan Juice Robinson?
Moje življenje je 100% rokoborba. Ali sem na turnejah in potujem iz mesta v mesto vsak večer, ali pa se doma pripravim, da se vrnem močan in svež za naslednjo turnejo. Ni 'sezonske' sezone, živim na poti iz kovčka in ne bi prodajal za nič. Moj dan je sestavljen iz tega, da najdem nekje, da bi treniral, poskušal najti zdrave kraje za jesti, se peljati z avtobusom do šova, delati šov, piti, izpirati, ponoviti. To je moje življenje in obožujem ga.
2d sok in 3D sok © Juice Robinson
Kateri so najtežji vidiki biti borec za Novo Japonsko?
Brez dvoma je najtežje odstopiti od ljudi, ki jih imate radi. Počitnice nenehno pogrešam. To je res težko, toda to je tisto žrtvovanje, ki sem ga izbrala. Vem, za kaj sem se prijavila. V redkih primerih, ko sem doma in se lahko udeležim družinskega druženja, tega nikoli ne jemljem kot samoumevno. Pomembne stvari v življenju resnično postavlja v perspektivo.
Na drugi strani kovanca me misli na ljudi, ki jih imam rad, močno trudim in se zavedam, kako srečo imam, da lahko živim svoje sanje. Veliko ljudi mi je pomagalo priti do tega, kjer sem, in za to sem neskončno hvaležen.
In kateri so najboljši bitovi?
Najboljši del je seveda občinstvo in to, da lahko zabavate ljudi po vsem svetu. Toliko ljudi dobi toliko veselja, da pridejo gledat Novo Japonsko. Dejstvo, da lahko na ljudi pozitivno vplivamo in jim damo malo sreče, tudi v težkih časih, mi daje toliko zadovoljstva.
Če želijo ljudje izvedeti več o NJPW, kam naj grejo?
Z virtualnega stališča obiščite Njpwworld.com in si oglejte brezplačne videoposnetke in si oglejte, kaj ponuja Nova Japonska. Če želite preveriti tekmo v živo, pojdite na Njpw1972.com in kliknite na "urnik" in ugotovite, kdaj smo v mestu v vaši bližini. Vedno priporočam začetnikom, če je mogoče, obisk predstave v dvorani Korakuen [v tokijskem okrožju Bunkyo]. Tako boste dobili najboljši primer, kaj vse se dogaja v Novi Japonski Pro-Wrestling.
