Vulkanski izbruh Soufriere Hills je neizogibno del Montserratijeve pripovedi in je nepreklicno spremenil življenje na karibskem otoku. Pred izbruhom je bil Montserrat večini sveta skoraj neznan, vendar sta avtorja Nancy Burke in Dorine S. O'Garro svojo zgodovino uspela deliti s preostalim svetom.
Barry Voight / WikiCommons
Karibski otok Montserrat je britansko čezmorsko ozemlje, ki je del Manjših Antilov in je dobilo ime Karibski smaragdni otok zaradi podobnosti z obalno Irsko in zaradi irskih korenin nekaterih ljudi. Britanci so otok dobili v lasti leta 1783, v 19. stoletju pa se je otoško gospodarstvo nasadov sladkorja spremenilo v majhna zemljišča. 18. julija 1995 se je usoda otoka dramatično spremenila, ko je otok opustošil izbruh prej mirujočega vulkana Soufriere Hills. Izbruh je pokopal prestolnico otoka Plymouth, uničil prevozne zmogljivosti in dve tretjini prebivalstva Montserrata pobegnil zaradi posledičnega gospodarskega pretresa in pomanjkanja varnih življenjskih razmer. Nevarna vulkanska aktivnost je pustila južni del otoka omejen prostor in zdaj je območje izključevanja, ki ga spremlja Observatorij vulkanov Montserrat.
Nancy Burke je bila prva avtorica, ki je v seriji Macmillan Caribbean Writers objavila nefantastični naslov. Pisateljica in plesalka iz New Yorka je sodelovala s svojim možem glasbenikom na križarki, ki je plula po karibskih krogih. Oba sta se odločila, da se bosta leta 1992 preselila v Montserrat, kmalu doživela orkane in trese, ki so bili na otoku običajni, leta 1995 pa so bili prisotni zaradi izbruha vulkana Soufriere Hills. Leta 2003 je Burke objavil knjigo And the Sirens Still Wail, račun, ki prikazuje štiri leta, ko so poskušali živeti na otoku z vulkanom, potem ko je izbruhnil. Ukvarjali so se z začetnimi eksplozijami in piroklastičnimi tokovi ter tolmačenjem vročih kamnin na svojo streho, toda na koncu so jih prisilili k premiku pepel, ki je vse pokril in ga je bilo treba vsak dan pomesti.
Drugi avtor, ki deli zgodbo o vulkanu, je Dorine S. O'Garro. Njena družina rojena v Montserratu se je kmalu preselila v St. Kitts, kjer sta živela osem let, preden sta se vrnila domov na Montserratu. Po končani tamkajšnji srednji šoli se je (tako kot mnogi drugi Montserrati) preselila v New York, kjer je končala srednjo šolo in približno trideset let poučevala v javnih šolah NYC. O'Garro se je upokojil istega leta, ko je izbruhnil Soufriere Hills; njena domača vas Kinsale je bila popolnoma uničena. Izjavila je, da jo je to uničenje sprožilo v pisanje. V svojih prvih dveh knjigah Montserrat o mojem umu in Montserrat v osrčju Karibov, Ameriki in Angliji je pisala o vulkanu in bogati afro-irsko-britanski zgodovini, kulturi, kulinariki in komediji svoje države. Razkrila je, da je bila zanjo izjemno pomembna delitev s tujino, saj je govorila o svoji domovini, kadar koli je dobila priložnost in svoje delo posvetila ohranjanju Montserratijeve kulture, ki jo je erupcija dramatično izbrisala. Druge knjige O'Garra vključujejo zgodbe o Montserratu in gospodično Tillie.
