La Bastarda je prva knjiga, ki jo je napisala ženska iz Ekvatorialne Gvineje, ki je bila prevedena v angleščino. Samo to je pomemben dosežek Trifonije Melibea Obono, vendar bledi v primerjavi s samim delom.
V njenem srcu je La Bastarda zgodba, ki izhaja iz obdobja, ki raziskuje napetosti med naravnimi nagibi, kulturnimi vplivi in odločitvami, ki oblikujejo neko pot. Glavni junak Okomo je mlado siroče dekle, ki so ga vzgajali njeni strogi stari starši in je bil dragocen član njene skupnosti Fang. Hrepeni po tem, da bi spoznala moškega, ki jo je rodil, a se ni nikoli poročil z materjo.
"La Bastarda" avtorice Trifonia Melibea Obono z dovoljenjem Feminističnega tiska
Okomo je tudi na poti samoodkrivanja. Išče svoje mesto v družbi. Občutek pripadnosti najde v svojem ljubimcu Dinu in dveh drugih mladih ženskah, ki si ustvarijo "Klub neodločnosti" - ljubeče ime za svojo poliamorno povezanost, kjer se skupina z vsemi štirimi prisotnimi samo seksira.
Okomo je tesno povezan s svojim stricem Marcelom in je opazoval, kako ga skupnost obravnava kot izgnanca, ker mu ni uspelo doseči pravilne moškosti Fang. Odkloni kakršne koli zakonske ureditve. Ko noče spati z vdovo umrlega brata, kot bi bil običaj Fang, se ga odpravi na robove mesta, dokler njegov dom ne gori. Nato se odloči, da se preseli še globlje v džunglo, stran od nevarnosti, ki mu jih je predstavljala njegova skupnost. Ta dinamika, ki jo opazuje stricev ostracizem, postane ključna za Okomovo razumevanje njene kulture in sebe.
"Nisem razumela, kaj pomeni biti moški, " pravi. "Če sem se v preteklosti mislil, da je dovolj, da imajo genitalije visi med nogami, zdaj nisem bil tako prepričan. Ker je bil stric Marcelo takšen, pa ga nihče v vasi ni motil."
Na zahodu bi identiteto njenega strica Marcela poimenovali gej, ker ni hotel spati z ženskami, toda med Fangom je bil označen kot "moški". Ta jezik je pomemben, saj je napetost zgodbe tako tesno povezana z iskanjem identitete. Liki iščejo nalepke glede na okoliščine, kjer v njihovem domačem jeziku Fang ni besed.
Ko se Okomo zaljubi v svojo prijateljico Dino, vpraša svojega strica in njegovega partnerja Jesusína:
"In kako nas definira Fang tradicija? Če se moški, ki je z drugim moškim, imenuje moški-ženska, kako se imenujejo ženske, ki storijo enako?"
"Ni besede za to. Kot da ne obstajaš, "je odkrito povedal moj stric. [
] "Imate toliko vprašanj, odgovoril bom na vprašanja, ki jih lahko." Roko je držal za Jesusína. Čudno mi je bilo to videti in oba sta opazila.
"Se vam zdi nenavadno, da sva z Dino skupaj?"
"Da, toda v vasi pravijo, da se običajni moški ne odreče ljubezni do ženske. Zato vas kličejo moški-ženska. Nimamo niti imena."
"A ni to še huje?" Je rekel Jesusin. »Če nimate imena, ste nevidni, in če ste nevidni, ne morete uveljavljati nobenih pravic. Poleg tega žaljiva oznaka moški-ženska pomeni prezir do žensk. Zmanjša jih na pasivne seksualne predmete, ki nikoli ne delujejo po lastnih željah. Premisli. Iz tega, kar vidim, nisi norec."
Zagovornike pravic LGBT v Afriki obtožujejo obtožbe, da so "neafriške". Sprejemanje homoseksualnosti je označeno kot evroameriški ideal, ki je v nasprotju s tradicionalnimi afriškimi vrednotami. Toda La Bastarda ponuja kontrarativ. V iskanju varnosti se Okomo in njeni prijatelji ne odpravijo proti mestu, kot je to tako pogosto v pripovedovanju o starodavnih LGBT, ampak se odpravijo v džunglo. Afriška pokrajina se ponuja kot svetišče.
Medtem ko v Ekvatorialni Gvineji ni zakonov proti homoseksualnosti, obstaja močna družbena stigma do LGBT oseb. Ni redkost, da policija aretira geje in v javnost objavi video posnetke zasliševanja, čeprav niso kršili nobenega zakona.
Obono opravlja odlično delo s središčem bralca v svet Okoma. Fang kultura ima prakticiranje poligamije, dva deda Okoma pa imata ženi. Ljubezen med dvema ženama njenega dedka obarva Okomov pogled na tovrstno dinamiko odnosov. Opazuje, kako je njen dedek v nepristranskem razmerju dve ženski spravil drug proti drugemu. Nasprotno pa Klub indecencije zagotavlja bolj vzajemno podporno vez prek poliamorije. Te ženske zase ustvarijo mrežo, ki bo pomagala ponuditi morebitno varnost med usmerjanjem njihovih bojev z družino, kulturo in silami, ki grozijo, da jih bodo zlomile.
La Bastarda je navsezadnje vznemirljiva knjiga. Okomo in njeni ljubljeni dejavno ustvarjajo skupnost, ki jo potrebujejo. Obono ima dvojno nalogo, da bralca pouči o njeni Ekvatorialni Gvineji in pretresa vse, kar bi utegnili domnevati o življenju ljudi, ki tam živijo.
