Sodobni mojster forme, John Irving, je eden najbolj prepoznavnih in najbolj prodajanih ameriških romanopiscev, ki danes piše, znan po svojih dickenzijanskih pripovedih, ekscentričnih likih in preokupaciji s temami seksa in nasilja, umetnosti in akademije.
John Winslow Irving se je rodil v mestu Exeter v New Hampshireu leta 1942. Po diplomi na univerzi v New Hampshireu leta 1965 je Irving nadaljeval magisterij iz angleščine na univerzi Iowa, kjer se je vseživljenjsko prijateljeval s kolegom in bodočim študentom romanopisac Kurt Vonnegut. Irving je začel poučevati na različnih ameriških univerzah, da bi podpiral svojo mlado družino, na kratek čas bival na Dunaju in ob nežnih 26. letih objavil svoj prvi roman Setting Free the Bears (1968). pisanje o kalejdoskopskem razponu in bogatih podrobnostih njegovih romanov. Dickensianovo razgibanje njegovega drugega picaresknega drugega romana Človek z vodno metodo je izšlo leta 1972.
Medtem ko so njegovi zgodnji romani kritiki zmerno sprejemali in prodali razmeroma malo izvodov, je Irvingjevo najbolj znano delo in knjiga, ki ga je sprožila v širšo javno zavest, še vedno neslavno, črno stripovski Svet po mnenju Garpa (1978). Četrti roman Irvinga, ki je bil leta 1982 prirejen v oskarjevski film, je boleče smešna, pogosto nasilna saga, ki se osredotoča na življenje in smrt tragične TS Garp, nezakonskega sina medicinske sestre in matere feministke med drugo svetovno vojno. Zaplet sledi mlademu Garpu in njegovi materi, ko se selita na Dunaj, kjer začne kariero pisatelja. Napolnjen s čudaško karakterizacijo in nepremagljivim humorjem je bil roman zelo cenjen zaradi svoje energije, slogovnih inovacij in strukture ter je bil leta 1979 uvrščen v nacionalno knjižno nagrado za leposlovje.
Njegovi romani pogosto vsebujejo polavtobiografske elemente. Navdušen rokoborc, ki tekmuje na turnirjih do 34. leta, je šport rokoborba ponavljajoča se tema Irvingovega dela, skupaj s ponavljajočimi se motivi akademskega življenja, seksa, mesta na Dunaju in pisanja. Vendar pa se odločno zoperstavlja kritikam, da njegovi romani reciklirajo iste ideje, saj pravi, da je "ponavljanje v fikciji nujno, če želimo imeti nekaj vrednega povedati." Druga bistvena Irvingova dela vključujejo temno groteskno komedijo o verskem mučeništvu, Prayer for Owen Meany (1989).
Leta 2000 je dobil oskarjsko nagrado za adaptacijo scenarija za svoj roman iz leta 1985 Pravila o jabolčniku, disfunkcionalno družinsko zgodbo, ki raziskuje etiko splava. Irving je bil sprejet na Ameriško akademijo za umetnost in pisma leta 2001. V zadnjih letih se je Irving naselil v Vermontu in državo uporabil kot navdih za nekatera svoja dela. Maja 2012 je izšel njegov trinajsti roman In One Person.
