Stara železniška postaja Sirkeci, ki jo je leta 1890 zgradila orientalska železnica, je bila nekoč vzhodni terminal znamenitega Orient Expressa. Čeprav postaja ne uporablja več - zaradi gradnje nove podzemne postaje Sirkeci za progo Marmaray - ostaja stavba osupljiva znamenitost in v njej je brezplačen muzej, namenjen turškemu železniškemu prometu iz druge dobe.
Postaje Sirkeci v Fatihu ne boste zamudili. Nahaja se blizu palače Topkapi in parka Gülhane ob Zlatem rogu desno na vrhu zgodovinskega polotoka Istanbula, ostaja osupljiv primer orientalsko-gotske estetike, ki jo je zasnoval nemški arhitekt August Jasmund. Končna zgradba ostane nedotaknjena od prvotnega stanja; v notranjosti so obokani stropi z lestenci, ki visijo iz njihovih središč, začetek majhnega potovanja v preteklost. Stavba je bila moderna za svojo dobo in je takrat močno vplivala na drugo arhitekturo po Evropi. Danes skrit v kotu boste našli enoposteljni muzej, ki se pokloni Orient Expressu in zgodovini turških železnic in njegovega prevoza.
Terminal Istanbul Sirkeci Wikimedia Commons
Droben, vendar očarljiv istanbulski železniški muzej vsebuje zbirko zanimivih dokumentov in predmetov, ki spoštujejo nekdanjo slavo vlaka. Orient Express, ki je slavo doživel v tridesetih letih prejšnjega stoletja, je imel ugled udobja in razkošja s trajno servisiranimi spalnimi avtomobili in restavracijskimi avtomobili z najvišjo kakovostjo kuhinje. Vlak je prevažal najbogatejše člane družbe (med njimi kraljevine, plemiči, diplomati, poslovni ljudje in meščanstvo) od Pariza do Istanbula, začenši v 1880-ih, dokler vlak ni prenehal servisirati Istanbula leta 1977. Kot takšni so bili zaposleni na nekdanjem vzhodnem terminalu sklenil, da je potreben majhen muzej v spomin na prestiž vlaka.
Istanbulski železniški muzej / Wikimedia Commons
Našli boste dokumente, ki segajo v faze načrtovanja železniške proge, vključno s tistim, v katerem so podrobno določena pogajanja s sultanom o tem, ali bi mu bilo udobno, če bi železniško progo vodil skozi njegove palače. V steklenih kovčkih so tudi artefakti nekdanjega hitrega vlaka, pa tudi maneken, obložen v originalni dirigentski uniformi. Vlakovni klavir in pohištvo, celo jedilna miza s fino srebrno posodo, so na ogled, da bi pokazali, kako zelo se je v resnici dogajalo. Ogledali si boste lahko tudi nekaj klasičnih artefaktov železniške tehnologije, kot so telegrami, stikalne plošče, terenski telefoni in urne ure.
Istanbulski železniški muzej / Wikimedia Commons
Na ogled je tudi del motorja, tako da se obiskovalci lahko postavijo v ukazno sobo in se igrajo s kolesi in gumbi, ki si predstavljajo, kako naporna naloga mora biti na vsak način vzdrževati tako visoko razkošje. Ko zaključite muzej, se sprehodite po ploščadi in obiščite restavracijo Orient Express, v kateri se meni ni prav nič spremenil od dni dejanskih potovanj iz Pariza. Restavracija je bila tudi nekdanje stičišče novinarjev, pisateljev in drugih vidnih medijev izpred 50. in 60. let. Muzej vsako leto privabi več deset tisoč obiskovalcev.
