Robert Tevelen, vietnamski veteran, je v vojski služboval dve celi leti. Ukazano mu je bilo, da gre služiti v bataljon 7RAR in je pokazal veliko poguma in poguma poleg mnogih drugih mož. Robert Tevelen govori o svoji izkušnji služenja v Vietnamu, vključno s tem, kakšna je bila v resnici Avstralija v vojnih letih in kako je vojna oblikovala Avstralijo, zaradi česar je postala država, kakršna je danes.
Robert Tevelen v uniformi, vljudnost Roberta Tevelena
Kako je prišlo do vojne v Vietnamu in skozi kakšen postopek ste morali iti?
Vpoklicali so me skozi glasovnico za rojstni dan in moral sem skozi vse postopke in dokumentacijo ter izpolniti vse obrazce. Dobil sem pismo, v katerem sem rekel, da sem bil, vendar sem 12 mesecev čakal na drugo pismo. Zato sem se odločil, da grem v mesto in obiščem oddelek za delo v industriji dela; Šel sem tja in rekel: »Moje ime je Robert Tevelen. Klicali so me pred 12 meseci, vendar se še nisem slišal. " Pol ure mine in oni so se vrnili in rekli: "že si"! Torej, če ne bi šel tja, bi me morda izgubili v sistemu.
Na tej stopnji so moji starši odšli v Queensland, jaz pa sem ostal pri soigralcu Bobbyju Gregu, ki ni bil daleč od Pascoeja Vale, kjer sem živel. Mislim, da sem ostal pri njem približno 18 mesecev, potem pa sem šel v vojsko pri 20 letih.
Z dovoljenjem Roberta Tevelena
Kaj ste počeli med vojsko?
Na osnovno usposabljanje sem šel 18. aprila 1966 in opravljal dve leti državne službe. Prišel sem aprila 1968. Torej, v tistem času sem opravil prvih dvanajst mesecev svoje vojaške vaje. Tri mesece sem temeljno treniral v Puckapunjalu v državi Victoria. Potem sem zapustil Puckapunyala in odšel v Singleton v Novem Južnem Walesu na treninge kočenja, ki je bil trenirki pehotne kore in to tri mesece. Potem sem se vrnil v Puckapunyal in sedmi kraljevi avstralski polk je bil ravno znova postavljen. V prejšnjem letu so jo razpuščali, a ker nas je vietnamska vojna potrebovala, smo jo znova postavili. Vrnil sem se k Puckapunjalu in stavili so me v 7 RAR. V tem času smo še vedno trenirali in smo se dvakrat odpravili v zaliv Shoalwater v Rock Hamptonu in tri tedenske treninge džungle v Canungraju v Queenslandu. V tistem času sem izšel najbolj prijazno osebo, kar sem jih kdaj imel v življenju, ker če bi šel v šotor, da bi šel na stranišče ali nered (ki je bil menza), bi moral teči na dvojko in če te ujamejo moral narediti 100 pritiskov na kraju samem. Prisilili ste, da ostanete tam, dokler niste storili svojih 100 pritiskov; četudi je bil to čas vašega počitka, so vas prisilili, da ostanete. Končal sem treniranje v džungli in po prvih 12 mesecih sem aprila 1967 odšel v Vietnam in se vrnil 18. aprila 1968.
Z dovoljenjem Roberta Tevelena
To je bila prva vojna, ki so jo prikazali na TV. Kako je prišlo do naborništva?
Ja, tako je. Mislim, da ga je Amerika začela televizijsko predvajati. Način, kako so se navadili, je, da bodo vsak mesec izbrali toliko rojstnih datumov od tega meseca. Bilo je tako kot Tatslotto, če se je tvoj rojstni dan iztekel tistega meseca, potem si bil noter. Moj rojstni dan, 25. novembra, je izšel in jaz sem bil. To je bil nepošten način. Imenovali so ga glasovnica za rojstni dan in če se je pojavila vaša številka in ste rekli, da ne, bi vas dali v zapor. Tvoja odločitev je bila, da greš v vojsko ali za dve leti v zapor, jaz pa sem se odločil, da grem v vojsko. Sama sem si mislila, da bom kar najbolje izkoristila to. Kar je veliko drugih fantov storilo in menili, da alternativa ni zelo dobra.
Dve leti sem bil v vojski in bil eden srečnežev, ki sem se vrnil. Veliko fantov se ni vrnilo in bilo je 500 ubitih. Bilo je dobrih 2000 ali 3000 ranjenih. V tistem času, ko 12 mesecev hodiš z orožjem, se vedno zgodijo nesreče. Mnogo ljudi je umrlo zaradi nesreč. Prvi teden, ko sem bil tam, smo šli na patruljo in eden od moških je imel varnostno kapo in mu ustrelil soigralca v hrbet. V zaporu je bil približno tri tedne, toda kazen je bila, da je moral z njim živeti do konca svojega življenja. Zgodilo se je veliko in pravzaprav veliko vojakov dejansko ni bilo ubitih v akciji. Vendar so ljudem rekli, da so.
Imenovali so nas 'svinje' ali 'prašiči'. Ko je bil dvignjen 7 RAR (Kraljevi avstralski polk), so se moški spustili v hotelski bar in se v petek zvečer močno napilili. Poveljnik bi prišel naslednje jutro dol in jih poklical 'čopor prašičev!'. Tako smo tako dobili ime po Kernel Eric Smith. Ime se je zataknilo in bataljoni, ko smo se ponovno združili, dobijo prašiča in ga spustijo spredaj.
7RAR Z dovoljenjem Roberta Tevelena
Kako mislite, da je društvo obravnavalo osnutek?
Prvotno je bila za to avstralska družba, toda ko se je vojna ameriških mater razburjala: niso želeli, da bi bili njihovi fantje ubiti, in isto se je zgodilo tukaj. Nato so začeli protivojne proteste z Jimom Cairnsom. Medtem ko je vojna trajala, so v časopisih nenehno poročali, da so se ubijale čete in da so ljudje začeli razmišljati o tem in jim ni bilo všeč. Sčasoma so protesti postali večji in večji, dokler niso pritisnili na vlado, da bi vse čete pripeljala domov. Socialna stran se je obrnila, to je bila desetletna vojna, vendar se je po šestih ali sedmih letih spremenilo mnenje Avstralcev.
Ali je bilo po vojni mogoče zdraviti moške, ki so služili, kakšno terapijo ali napotke (razpravljanje)?
Ne, ker - in to sega v prvo in drugo svetovno vojno - so včasih dobili PTSP, imenovan vojna nevroza, ali lupinski šok.
Mislite, da je bilo to zato, ker nihče ni hotel govoriti o vojni ali je omenjati?
Ja, z ženami so se ravnali brutalno, ker o tem nihče ni hotel govoriti. Dandanes je na voljo pomoč: moški, ki so svetovali in govorili o tem, so se izboljšali. V teh dneh vlada resnično daje denar ljudem, ki so se vrnili iz Iraka in Afganistana. Vojska jih usmerja v to smer, da bi priskočila na pomoč, vendar morajo imeti radi pomoč. In svetovati in razpravljati morate, ker se, podobno kot mi, nekega dne v džungli v Vietnamu, naslednji dan čez noč z letalom, spustijo na ulico, v mesto, in mislili smo, da je kot biti na drugem planetu. Od vojske ni bilo nobenega poročila. Za številne fante je bil to precej velik kulturni šok. Mnogi fantje tega niso zmogli. Niso mogli obvladati mesta. Številni fantje so se preselili na grm in iz mesta. Spominjam se, da sem med tednom prišel domov in naslednji soboto zvečer smo se z vsemi prijatelji odpravili na zabavo in niti ena oseba ni vprašala, kako je minilo zadnjih 12 mesecev. Nihče ni rekel ničesar o tem. Bilo je, kot da me ni bilo stran.
Mislite, da je bilo to zato, ker so vsi raje ignorirali vojno? In vprašanja?
Ja, res so. Včasih tudi niste povedali ljudem, da greste v Vietnam, ker je bilo veliko ljudi mešanih reakcij na vojno, nekateri pa so jih imenovali morilce. Nekateri so bili v redu, drugi pa zelo agresivno. Včasih, ko so vas ljudje vprašali, kako je Vietnam, ste rekli le, da je v redu. Nikoli si niste razložili, kako je to biti. Nikoli tega nisem nikomur razložil. Težko je to razložiti nekomu, ko sami niso prestopili. Obstaja star pregovor: "če ga ne piješ iz skodelice, ne veš, kako je to."
Tanka, z dovoljenjem Roberta Tevelena
Mislite, da je vpliv prišel leta kasneje in ne takoj po vrnitvi moških iz vojne?
Bilo je pestro. Nekateri fantje so opravili dve ali tri turneje v Vietnamu. Ti ljudje se zaradi Vietnama in izkušenj niso mogli spet vključiti v družbo. Ko ste mladi, bo vaš um kos, a ko ostarite, tudi v 70. in 80. letih lahko dobite vojno nevrozo ali PTSP. Ko se vrne iz vojnega območja, lahko koga prizadene v kateri koli starosti. Ko ostariš, tudi tvoj um ne zmore.
Sprožilci lahko vplivajo tudi na ljudi?
Ja, potrebuješ samo malenkost, da sprožiš ljudi. Veliko različnih sprožilcev je poslalo moške. Lahko je res majhna. Tako kot moj soigralec Maxy se je noril na ljudi, ki so mu prikovali parkirno mesto. To je bil zagotovo sprožilec. Ker je imel PTSP, ne zaradi drugega.
Včasih se sproži in se ne morejo ustaviti. V oddelek za veteranske zadeve je bil en fant, ki je bil tako jezen, ker pokojnine ni dobil od TPI. Dekle je ustrelil za pult. Ni mogel razumeti, da je bil njegov TPI zavrnjen, ker če že prejmete odškodnino zaradi nesreče, vam vlada ne bo dodelila odškodnine za vaš TPI. Tako so ga sprožili in ubili dekle za pultom.
Moški v uniformi, z dovoljenjem Roberta Tevelena
Kako je vietnamska vojna oblikovala Avstralijo v letih po tem?
No, vse je postalo svobodnejše. V moji mami in očetu je bil v družbi veliko bolj discipliniran, po vojni pa je postal veliko bolj svoboden. To je bil hipijevski oder. Razbili so veliko ovir. Veste, z Beatli. Prišla je tudi tabletka. Če ste zanosili v starih časih, je bilo to najhujše, kar se je lahko zgodilo. Vaša družina bi bila resnično zasmehovana. Toda s tabletko ni bilo tako hudo in nihče več ni zanosil. Zgodilo se je veliko več protestov in Avstralci so se počutili, kot da imajo glas. Vsekakor je na tak način spremenila družbo, postala je svobodnejša.
