Bolivija je minulo soboto razkrila nekoliko nenavadno taktiko v svoji nenehni bitki za ponovno pridobitev dostopa do morja: ogromna pomorska zastava svetovne rekordne dolžine. Ogromno zastavo, ki jo je predsednik Evo Morales označil za "zastavo pomorstva", je zahtevalo več deset tisoč ljudi, da so se sestavili in se držali med mesti El Alto in Oruro.
Kopenski spor sega v konec 19. stoletja, ko je Bolivija izgubila vojno Tihega oceana s Čilom. Kot del mirovne pogodbe, ki sta jo sklenila oba takratna predsednika, je Bolivija zapustila svoje mesto v kopnem, ko je prepuščala 250 milj (400 kilometrov) obale v široko kritiziranem sporazumu, ki ga mnogi še danes zamerijo.
Ker je Bolivija takrat postala edina država v Južni Ameriki brez dostopa do morja (Paragvaj lahko prek Atine pride do Atlantika), so gospodarske posledice omejevanja dostopa na svetovni trg nedvomno resne. Da bi se stvari še poslabšale, se Bolivija v veliki meri opira na izvoz zemeljskega plina in mineralov, ki jih je treba poslati prek sosednjih držav z veliko dodatnimi stroški.
To, kar je bilo nekoč naše, bo spet naše © Dentren / WikiCommons
Boj proti Boliviji za povrnitev morja ni samo gospodarski učinek, saj je gibanje z leti trdno vtisnjeno v nacionalno psiho. Šole že od malih nog učijo otroke, da je morje upravičeno njihovo, medtem ko politiki že dolgo pridobivajo lokalno podporo z bobanjem nacionalističnih čustev. Dejansko bodo Bolivijci z vseh slojev življenja s prepričanjem razglasili, da so se zmotili in da so bile poznejših 100 let zameritve povsem upravičene.
Ves ta kolektivni nacionalizem je dosegel svoj vrhunec 23. marca vsako leto, datum, ki ga po vsej državi uradno opažamo kot El Dia del Mar ("dan morja"). V bizarnem javnem prikazovanju Bolivijci množično stopijo na ulice, da bi paradirali na izstopajočih ladjah, njihova velika mornarica pa ponosno prevzame središče.
Letos je bilo razgrnitev zastave namenjeno sovpadanju s pravnim postopkom, ki se je pravkar začel v Haagu na Nizozemskem. Morales je že leta 2013 uradno zahteval zaslišanje spora na Mednarodnem sodišču. Zdaj, ko postopek še končuje, Bolivijci pozorno opazujejo, kaj se bo zgodilo v naslednjih nekaj tednih.
Čile je že pred tem izjavil, da "ni ničesar za pogajanja in njegove suverene meje so določene s pogodbo po vojni." Morali in preostala Bolivija pa se prosijo, da se razlikujejo. Ne glede na izid se večina opazovalcev strinja glede ene stvari: malo je verjetno, da bo Čile vrnil katero koli deželo Boliviji.
