Ko ljudje pomislijo na Washington, DC, politika pride na misel. Toda okrožje je od nekdaj imelo edinstveno identiteto ločeno od Kapitolskega hriba. In go-go - podvrsta funk glasbe z več pihala in tolkal - je bila nekoč ključnega pomena za to identiteto. Tam so tipkovnica, rogovi, godala in veliko jazza. Funky napevi so postali osrednja črna kultura DC v 70. in 80. letih in sovpadali z gibanjem za državljanske pravice; glasba je bila glas generacije.
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je domačin Chuck Brown izumil go-go. Na žanr so vplivali blues, funk in soul, ki se je uveljavil pod zemljo in v domačih srcih. "Boter go-go" je danes ena najbolj ikoničnih in najljubših zgodovinskih osebnosti v DC-ju.
Chuck Brown nastopa © Mary Taylor / WikiCommons
Žanr je ime dobil po go-gosu, kamor so se najstniki odpravili na zabave in ples. Glasba je prevzela, udarci pa nikoli niso prenehali - pomembna lastnost go-go. Med pesmimi so se tolkala nadaljevala; šlo je za non-stop glasbeni maraton od začetka do cilja. Predhodni prelomi pesmi vodijo v neskončno žlebljenje in dovoljeni tekmi, ki tekmujejo z vibracijami in gibi diskoteke. Nov zvok je vzletel, več kot si je Brown sploh zamislil.
V 80. letih so lokalni go-bendi postali zelo konkurenčni v zasledovanju Washingtonijevih src. Pojavili so se neskončni go-go izvajalci, številni pa so izhajali iz srednješolskih pohodnih pasov. Javne šole DC so imele nekoč impresiven glasbeni učni načrt, ki je učence učil dovolj dobro, da so se lahko preizkusili v svojih močeh. Prizorišče so sestavljali večinoma najstniki.
Go-go je prišel poosebljati mladost in srce DC-ja. Skupnost in množica je gnala glasbo; Izven okrožja nikoli ni bil deležen velikega odobravanja, ker je glasba tako tesno prepletena z identiteto mesta - ni mogla uspevati zunaj svojih meja. Kljub temu, da ni mogel doseči komercialnega uspeha, je glasba odmevala v lokalnem krogu in močno vplivala na gospodarstvo okrožja, saj so odprla svoja vrata in na tisoče prodanih kaset. Go-go se je v času razcveta Chocolate City-ja razvil kot črni žanr - vzdevek DC, ki odraža njegovo visoko afroameriško prebivalstvo in meko črne glasbe in kulture.
Marion Barry, zloglasna župana DC, ki je šest mesecev služila za posedovanje krakov in je bila ob izpustitvi ponovno izvoljena, je bila v gibanju velikanski obraz. Enkrat je z Brownom stopil na progo (poslušaj spodaj). Domača glasbena scena se je ujemala z Barryjevim vzponom na oblast; bil je eden prvih borcev za državljanske pravice, ki so ga izvolili na politično funkcijo. Bil je črni ponos v obdobju nemirov in boja za državljanske svoboščine.
Med prvim mandatom Barryja kot župana je vzpostavil poletni program zaposlovanja mladih, ki je mladim omogočil pridobivanje delovnih izkušenj in dohodka; program je zaposlil veliko mladih glasbenikov in ambicioznih go-go umetnikov. Oddelek DC Parks je za javnost organiziral brezplačne poletne go-go koncerte, glasbeniki, ki se ukvarjajo s prihodom, pa so dobili stike.
Go-go je prišel prav takrat, ko ga DC najbolj potrebuje. Sredi nasilnih rasnih izgredov po umoru MLK Jr-ja je črna mladina potrebovala prodajo; eno imajo z go-go. Nekoč so rekli, da ima DC dve populaciji - vidno in nevidno. Vidni so bili beli turisti in politična elita; nevidno je bilo lokalno pretežno črno prebivalstvo. Go-go je slednjim omogočil prepoznavnost in ujel njihovo raznoliko paleto izkušenj ob združevanju skupnosti.
Toda go-go se je v 21. stoletju zelo težko prilagodil. Če iščete go-go v Googlu, boste našli zbirke člankov z vprašanjem: Ali je go-go umrl? Je gentrifikacija konec poti? Kako lahko greš naprej?
Zdi se, da se spreminjajoča se demografija DC žeblja v krsto, saj so zgodovinske črne soseske razvite in pobeljene, klasična prizorišča pa zaprejo vrata. Toda kdor koli iz okrožja vam bo povedal, da boste živeli naprej, če veste, kje iskati. Mesto Trouble Funk in Chuck Brown nikoli ne moreta zares izgubiti svojih go-go čevljev.
Ulični go-go izvajalec © Steve Snodgrass / Flickr
