Tisti, ki danes obiskujejo plaže v Los Angelesu, lahko poleg znamenitega Boardwalk najdejo tudi Muscle Beach Venice. Gre za telovadnico na prostem, kjer ljudje redno črpajo železo. Vendar prvotna plaža Muscle ni bila v Benetkah. Začelo se je v tridesetih letih prejšnjega stoletja v beneški sosedi Santa Monici.
V tridesetih letih prejšnjega stoletja je predsednik Franklin D. Roosevelt z Delo uprave za napredek pri delu (pozneje imenovana Uprava za projekte projektov) ljudi po veliki depresiji vrnil na delo. Iz WPA se je razvilo več projektov z območja Los Angelesa, vključno z opazovalnico Griffith in izboljšavami parka Griffith. Eden izmed projektov je bila namestitev različnih fitnes opreme južno od pomola Santa Monice. Obiskovalci so lahko prišli na prosto vadbo in večinoma sodelovali v gimnastiki, akrobatiki in dviganju uteži. Odličen kup rednih članov je pritegnil tudi gledalce, ki so jih prišli gledati, kako izvajajo svoje podvige moči.
Abbye "Pudgy" Stockton in njen mož Lee Stockton sta bila tam znana redna člana. Lee Stockton je za LA Times povedal: "Takrat smo bili vsi mladi in nedolžni. Nismo vedeli, da ustvarjamo gibalno gibanje. Prav zabavali smo se."
Harold Zinkin, avtor Spominjanja na mišično plažo, je odmeval takšen občutek in povedal časopisu: "Z opazovanjem športnih rutin športnikov in njihovih improviziranih oddaj so ljudje ubrali ne ravno subtilno sporočilo o telesni pripravljenosti. Poleg tega je bila odlična brezplačna zabava, kar so Američani v teh dneh potrebovali."
Do 40. let si je to območje zaslužilo zaslužek »Muscle Beach«, zaradi tonskih izvajalcev. Tam so delali bodybuilderji, kot sta Joe Gold (iz Gold's Gym) in Jack LaLanne. Nekateri bi se nastanili v bližnjem penzionu, imenovanem Muscle House. "Muscle Beach" ni bil edini vzdevek ob obali. Na severni strani pomola je bila tudi "Plaža z možgani", tako imenovana za študente UCLA, ki bi pogostili to območje.
Do petdesetih let je na Muscle Beachu vlekla velika gneča, ki je samo narisala ireto mesta Santa Monica. Zdelo se jim je, kot da privlačnost prinaša neprijetne vrste, in ko je bila skupina dvigovalcev uteži obtožena zakonskega posilstva, je to pojmovala. Mesto je čez noč odstranilo večji del opreme. Muscle Beacha ni bilo več kot leta 1959, bodybuilderji pa so se po plaži preselili dve milji (3, 2 kilometra) ali tako po plaži, da bi se dvignili uteži za dviganje uteži, ki so ga zgradili v začetku 50. let v Benetkah.
Muscle Beach v Santa Monici © InSapphoWeTrust / Flickr
Ker je zunanja telovadnica v Benetkah rasla, je pritegnila tudi znane bodybuilderje, med njimi Arnold Schwarzenegger in Danny Trejo. Danes mesto Santa Monica ohranja ime Muscle Beach, prvotno območje pa je revitaliziralo leta 1999. Te dni večinoma sestavljajo oprema za gimnastiko. Medtem je mesto Los Angeles leta 1987 razglasilo svojo mišično plažo "Muscle Beach Venice", da bi jih ločilo. Danes lahko najdete ljudi, ki telovadijo, ko se vijejo v oceanski vetrič in sodelujejo v občasnem tekmovanju. Dnevni izkaz znaša 10 USD, če želite sami pridobiti; gledanje je vedno brezplačno.
Muscle Beach Benetke © Kelly Cookson / Flickr
