Sistemi mobilnega denarja, kot sta Apple Pay in PayPal, so po vsem svetu vse bolj priljubljeni, v Keniji pa je plačevanje blaga in storitev s telefonom že vrsto let običajna praksa, potem ko je nasilna vstaja povzročila nastanek M-PESA.
Konec decembra 2007 je v Keniji izbruhnilo nasilje, potem ko je predsednik Mwai Kibaki razglašen za zmagovalca predsedniških volitev. V naslednjih 59 dneh je umrlo kar 1.400 ljudi, 600.000 pa jih je bilo razseljenih z domov. Infrastruktura države je bila zaustavljena, ko se je država grozila na robu državljanske vojne.
Samo nekaj mesecev pred tem je v Keniji uvedel tehnologijo mobilnega denarja, imenovano M-PESA, Safaricom, največji operater mobilnega omrežja v državi. Raziskavo, ki je privedla do rojstva M-PESA, je financiralo britansko ministrstvo za mednarodni razvoj in Vodafone, potem ko je organizacija opazila, da nekateri Kenijci uporabljajo kredit za mobilni telefon kot obliko valute.
Uporaba M-PESA za pošiljanje denarja domov
M-PESA Kenijcem brez bančnih računov omogoča pošiljanje in prejemanje denarja samo s svojimi telefoni, prvotno pa je bil zgrajen tako, da omogoča odplačevanje posojil s telefonom. Toda ko je bila zagnana, je storitev ciljala na ljudi, ki so želeli denar iz velikih kenijskih mest, kot je Nairobi, pošiljati domov na podeželju.
Spodnji video prikazuje začetno trženjsko kampanjo za M-PESA in jasno razloži, kako je delovala.
Kljub obsežni mreži agentov, ki jo uporabniki obiščejo, ko želijo plačati gotovino in napolnijo račune M-PESA, se storitev sprva ni ustavila. Ko pa so se težave začele šele konec leta 2007, je M-PESA prevzel veliko bolj resno in pomembno vlogo v Keniji.
"Mnogo cestnih omrežij je bilo s tem nasiljem blokirano. Tradicionalne poti za pošiljanje denarja domov - svežnja gotovine na avtobusih - so bile blokirane. Tako je ljudi prisilil v M-PESA, «za The Culture Trip pripoveduje Duncan Goldie-Scot, strokovnjak za mobilni denar, ki več kot 10 let vlaga v zagonska podjetja v Afriki.
Od takrat se je priljubljenost M-PESA močno povečala in storitev se lahko zdaj uporablja za plačilo skoraj vsega, od taksijev, gospodinjskih računov, do plač zaposlenih. Do leta 2014 je skoraj 20 milijonov Kenijcev uporabljalo M-PESA. Druga poročila kažejo, da je v letu 2013 43 odstotkov BDP države pritekalo prek sistema mobilnega denarja.
"Ko ste v Keniji, vam ni treba nositi denarnice. Zdaj je stvar, ko ljudje ne vzamejo gotovine, jo tam pustijo in z njo plačajo vse, "razlaga Goldie-Scot.
Uspeh M-PESA je Keničanom odprl vrsto priložnosti. Kenijci na podeželju lahko prek platforme dobijo posojila za začetek poslovanja in uvedli so številne druge storitve, ki uporabljajo plačila M-PESA. En primer je M-KOPA, ki Kenijcem ponuja sončno razsvetljavo na območjih, ki so izven električnega omrežja. Uporabniki lahko plačajo majhno polog na lučkah in nato povrnejo preostale stroške v obrokih prek M-PESA. Če plačila ne prejmete, se luči ugasnejo. Februarja 2016 je M-KOPA uvedla tudi storitev sončne televizije, ki temelji na istem modelu.
Goldie-Scot je ustanovil več podjetij, ki temeljijo na M-PESA, vključno z BitPesa, ki povezuje globalno kripto valute Bitcoin z M-PESA. Storitev večinoma uporabljajo večja podjetja zunaj Kenije, ki želijo plačati majhne pristojbine večjemu številu izvajalcev znotraj države. "Korporativne stranke nam izplačajo eno plačilo za Bitcoin, izvajalcem pa damo tisoč plačil v kenijskih 20 dolarjev, " pravi Goldie-Scot.
