Mnogi vedo, da vzdevek Detroita Motor City (ali Motown) izvira iz zgodnjega 20. stoletja, ko je bil svetovno središče avtomobilske industrije. Toda kako je to srednjeveško mesto izkoristilo enega največjih izumov tistega časa, kolikor je postalo Motor City?
Avtoindustrija je v Michiganu cvetela iz več razlogov, vendar je ena najpreprostejših razlag ta, da so tam živeli ključni inovatorji: Henry Ford se je rodil na kmetiji v bližnjem Greenfield Townu, Ransom Olds pa se je od leta 1889 naselil v Lansingu. dva naj bi bila najpomembnejša pionirja v industriji do konca 20. stoletja.
Prvo vozilo, ki ga je razvil Henry Ford © Sicnag / Flickr
Dobro povezan položaj Detroita med vzhodno obalo in Chicagom ter obilni naravni viri so omogočili dobro lokacijo za proizvodnjo. Ford in Olds sta imela na razpolago vse, kar je bilo potrebno, da ustanovijo svoje podjetje blizu doma.
Mogoče je bil še en velik razlog za razcvet odločitev Oldsa, da bo izdelal dele delov za svoj Oldsmobile, kar je pomenilo, da je širok spekter podjetij in posameznikov izpostavljen rastoči industriji in razvil svoje lastne veščine in znanje. Med pomembnimi dobavitelji je Henry Leland, ki je Olds dobavljal motorje in nadaljeval z Cadillacom in Lincolnom; Benjamin Briscoe, ki je pozneje pomagal pri zagonu Buicka; in bratov Dodge, ki so bili tudi začetni vlagatelji v Ford, preden so leta 1915 ustanovili svoje podjetje.
Oldsmobile iz leta 1901 © Mike / Flickr
Oldsova iznajdba montažne linije in Fordova izdelava prve tekoče trakove na osnovi tekočega traku leta 1913 je omogočila množično proizvodnjo v obsegu, ki se ga druga mesta niso mogla ujemati, denar, ustvarjen s to inovacijo, pa je bil veliko vložen v raziskave in razvoj, kar je omogočilo celotno mesto, da se potegne pred svojimi tekmeci. Detroit je zaradi usposobljene delovne sile, uveljavljene dobavne verige in velike baze strank najboljše mesto za ustanovitev avtomobilskega podjetja. Ko je industrija začela cveteti z več avtomobilskimi podjetji, so se strokovnjaki preselili na območje iz drugih mest, s čimer so okrepili podjetja v Detroitu in hkrati oslabili rivalska mesta.
Sprememba delovne izmene pri Ford Motor Company Detroit Publishing Company / Wikimedia Commons
Do leta 1924 so tri največje avtomobilske družbe, ki so prevladovale na področju General Motors, Ford in Chrysler, sedele na območju Detroita. Do leta 1950 je imela avtomobilska industrija v Detroitu 296.000 delovnih mest, ime Motor City pa je bilo v široki uporabi, podprto s priljubljenostjo Motown Records v šestdesetih letih prejšnjega stoletja.
Z veliko trojico, ki ima danes sedež v metroju Detroit, se zdi, da bo Detroit v bližnji prihodnosti postal Motor City.
