Obiskovalci Berna lahko povsod vidijo medvede; na grbu mesta, na vodnjakih, smeti za smeti in lahko celo ugledate žive pirenejske rjave medvede na bregovih reke Aare v parku medveda. Kako je torej Bern, glavno mesto Švice, prišel do medveda kot svojega simbola?
Legenda pravi, da se je Bernova ljubezenska zveza z medvedi začela z dobrim staromodnim plemiškim lovom. Še v 12. stoletju je Berchtold V, vojvoda Zähringen in ustanovitelj Berna, sklenil, da bo šel ujeti nekaj igre. Zdi se, da se je odločil poimenovati mesto po prvi živali, ki mu je padla ob noge. Kot ste nedvomno uganili, je bila ta žival medved.
Bernova medvedja jama okoli leta 1880 © Public Domain / Wikicommons
Toda ta zgodba je vprašljiva. Drugi pravijo, da ime Bern ne izvira iz lovske moči Berchtolda, temveč iz starega keltskega imena naselja, ki se je s časom spremenilo; Brenodor.
Kljub temu se Bernovo zvezo z medvedi že od nekdaj močno drži. V srednjem veku so bili bernski bojevniki pogosto upodobljeni v obliki divjih medvedov. Leta 1513 pisatelj z imenom Valerius Anshelm pripoveduje o tem, kako so bernski vojaki po bitki pri Noviri ujeli živega medveda in ga pripeljali nazaj v mesto. Medveda so v mestnem jarku ohranili živega. To je bila prva mestna jama za medvedke.
Leta 1857 so v 3, 5-metrski jami, Bärenplatz, hranili 12 medvedov, ki jih je še danes mogoče videti z živimi medvedi. Od teh dni pa se lahko Bernovi medvedi iz tunela preselijo tudi v predor do bližnjega Medvedovega parka ob bregovih reke Aare, ki je bil zgrajen tako, da nudi več naravnega življenja za ujetnike.
Danes boste videli medvedke zastave, ki letijo iz Bernovih lokalnih zgradb in kot glavni lik v znamenitem mestnem karnevalu, vendar je malo možnosti, da bi ga videli v živo v divjini. Lani se je mesto razveselilo, kot prvič v skoraj dveh stoletjih, divjega medveda je opazil, da se sprehaja po kantonu. Na tem območju so ga nazadnje videli leta 1823.
Obiskovalci se zberejo, da bi si ogledali Bernove medvede © Abhijeet Rane / Flickr
