Tower Bridge je bil zgrajen pred 120 leti, da bi olajšal cestni promet, obenem pa ohranil rečni dostop do zasednih bazenov v Londonu. Most je s svojimi velikanskimi premičnimi vozišči, ki se dvigajo za prevoz ladij, ikoničen simbol Londona in verjetno ena najbolj znanih in takoj prepoznavnih struktur na vsem svetu.
Povečan komercialni razvoj v Londonu East End je privedel do zahteve po novem rečnem prehodu nizvodno od Londonskega mostu in s tem je mesto potrebovalo most za prečkanje reke. Ker tradicionalni most ni bil mogoč, saj so prekinili dostop do jadralnih ladij, je bil leta 1877 ustanovljen poseben odbor za most ali podzemno železnico, da bi našli rešitev za problem prehoda skozi reko. Dizajn so odprli v javni konkurenci in leta 1884 je bil odobren dizajn Horacea Jonesa v sodelovanju s svojim inženirjem Johnom Wolfeom Barryjem. Razvili so idejo o spodkolesnem mostu z dvema mostnima stolpoma, ki sta bila zgrajena na pomolih, in osrednjim razponom, razcepljenim na dve baskiji, ki bi ju lahko dvignili, da bi lahko rečni promet prešel.
Tower Tower © Michael Ash / Unsplash | © RichardLey / Pixabay | © Rob Bye / Unsplash
Gradbena dela so se začela leta 1887 in trajala je osem let, pet glavnih izvajalcev in delo 432 zaposlenih. V podporo strukturi so bila v strugo potonjena dva masivna pomola, ki so vsebovala več kot 70.000 ton betona. Več kot 11.000 ton jekla je zagotovilo okvir za stolpe in sprehajalne poti, obložene z korniškim granitom in portlandskim kamnom, da bi zaščitili in dali prijeten videz. Ko je leta 1886 umrl Jones, je projekt prevzel George D. Stevenson in prvotno opečno fasado nadomestil z bolj okrašenim viktorijanskim gotskim slogom, ki ga je nameraval uskladiti z bližnjim londonskim Towerjem. Skupni stroški Tower Bridge so znašali 1.184.000 funtov, uradno pa ga je 30. junija 1894 odprl Wales Prince.
Leta 1974 je bil prvotni mehanizem delovanja v veliki meri nadomeščen z novim elektrohidravličnim pogonskim sistemom, leta 2008 pa je bilo napovedano dviganje obraza za most, ki je stalo štiri milijone funtov in je bilo treba dokončati štiri leta. Delo je pomenilo prebarvanje in vgradnjo novega osvetljevalnega sistema v pešpoti. Za poletne olimpijske igre 2012, ki so potekale v Londonu, je bil most, ki se je oglašal v javnosti, in z njega opuščen niz olimpijskih obročev, ki so obeležili en mesec do začetka iger.
Danes je Tower Bridge nedvomno mejnik in priljubljena destinacija za obiskovalce z vsega sveta.
? Most se dviga v različnih obdobjih skozi vse leto.
