Ta kitajski praznik, znan tudi kot festival Lantern, praznuje 15. dan v osmem mesecu luninega koledarja, ko je luna na svojem najsvetlejšem in najbolj okroglem. Po gregorijanskem koledarju pade nekje med septembrom in začetkom oktobra. Festival je povezan z čaščenjem lune in praznovanjem letine.
Na Kitajskem se tradicija čaščenja lune sega že v dinastijo Šang (1600-1046 pr. N. Št.), Ko so cesarji darovali daritve na Luno in molili za uspešno letino. Zgodaj dinastija Tang (618–907 pred našim štetjem) je uživanje in čaščenje polne lune sredi jeseni postalo razširjena tradicija. Sčasoma so se dodali še drugi elementi festivala, kot ga poznamo danes, vključno z obdarovanjem in jedjo mesečnih tort, žganjem kadila, prižiganjem luči in izvedbo zmajevih plesov.
(Levo) Chang'e, luna boginje Wade M / CC BY 2.0 / Flickr; (Zgoraj desno) Lunana torta | yannick974 / CC BY-ND 2.0 / Flickr; (Spodaj desno) razstava luči sredi jeseni na festivalu v Hong Kongu | Kyle Taylor / CC BY 2.0 / Flickr
Festival sredi jeseni spominja tudi na zgodbo kitajskega luninega božanstva, boginje Chang'e. Ena priljubljena različica zgodbe je videti takole: V starodavni Kitajski je bilo na nebu deset soncev namesto le enega, gorečo vročino pa je povzročilo, da so pridelki sekali in umirali. Lokostrelec po imenu Hou Yi je lahko odnesel devet od desetih soncev, ki jih je končala suša. V zameno mu je cesar dal čarobno tabletko, ki je ob zaužitju podelila nesmrtnost. Toda namesto, da bi pil tabletko, se je Hou Yi odločil ostati ob strani svoje žene Chang'e.
Nekega dne je eden od učencev Hou Yija vdrl v hišo, da bi poskusil ukrasti tabletko, a se je Chang'e soočil. Da bi vsiljivcu preprečil jemanje tablet, je Chang'e sama pogoltnila tabletko in plavala do Lune.
Zlomljeni Hou Yi je zažgal kadilo in na svojem najljubšem sadnem vrtu pustil ponudbo hrane za svojo ljubljeno ženo. Menijo, da se med festivalom sredi jeseni Hou Yi in Chang'e na kratko združita. Govori se tudi, da Chang'eja spremlja zajec iz žada, katerega silhueta je vidna na lunini površini navdušenim opazovalcem.
Poleg tega je uživanje mesečnih tort, gostega peciva iz semenske paste iz lotosa in soljenega račjega rumenjaka, pomemben del festivala. Ta tradicija naj bi se začela v času dinastije Yuan (1271-1368 CE), med katero je bila Kitajska pod mongolsko vladavino. Legenda pravi, da so Hanji lahko pošiljali skrivna sporočila drug drugemu v lunami, ki so jih Mongoli odkrili, ki niso pekli peciva. Tako so ljudje Han lahko načrtovali vstajo in strmoglavili dinastijo Yuan.
V Hong Kongu se festivala sredi jeseni udeležujejo živahne prireditve, vključno z letnimi karnevali Lanterne, predstavami, zmajskimi plesi in še več. Izvedite, kako proslavite festival tukaj.
