Vsak konec tedna se vsako poletje v The Highland Games obeleži vsak vidik klasične škotske kulture. Igre so praznovanje škotskih klanov in dediščine, ki si prizadevajo za učvrstitev teh vezi na več kot 80 različnih igrah, ki se odvijajo v različnih mestih, mestih, otokih in celo grajskih parkih po vsej državi.
Igre v visokogorju so zakopane v zgodovino in naj bi se začele na Irskem leta 2000 pred našim štetjem, preden so se v četrtem in petem stoletju s skoki Škotov na Argyll preselile na Škotsko. Igre so postale vse bolj priljubljene, še posebej po ustvarjanju najbolj znanega Highland Games dogodka, The Braemar Gathering, ki je največji in najprestižnejši od vseh iger. Ne le, da so njegovi gostje kraljevi (kraljeva družina se bo predstavila), temveč tudi njeni izvori. Kralj Malcolm III je leta 1040 sklical shod v upanju, da bo našel najhitrejše in najmočnejše vojake in kurirje za svojo floto moških. V kombinaciji tekmovanj v metanju, jahanju in skakanju je dodal tudi dirko peš na vrh Creag Choinnich v bližini Braemarja za svojega izbranega kurirja.
Škotsko zapora Cumberland Wrestling na gorskih igrah Loch Lomond © Ian Robertson / Flickr
Na žalost je bil niz uspešnih iger ustavljen leta 1746 po izvajanju zakona o predpisovanju leta 1746, zakona, ki je prepovedoval vsakršno prikazovanje škotske kulture, vključno z oblačenjem, običaji in shodi Škotov. K sreči je razveljavitev tega dejanja 40 let pozneje začela znova začeti nov val Iger, kulturne sile, ki je leta 1822 z obiskom Georga IV na Škotskem dobila še večjo silo. Od takrat je bil ta zgodovinski trenutek ovekovečen v edinburških znamenitostih George Street in mostu George IV.
Tekmovanje v metu kladiva na Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Od tega časa so Igre namenjene proslavi škotske kulture in dediščine v vsej svoji sijaji - klani in njihovi člani so se sprva lotili glave z ostrimi tekmovanji na igrah - in jih obravnavajo kot splošno praznovanje hripave škotske kulture. Igre običajno vključujejo eklektično mešanico vsega, od plesa, hrane, glasbe in tradicionalnih športov. Klanci imajo še vedno priložnost, da se borijo proti njej, v zelo odmevnem dvoboju vlačilcev.
Veliko zaceten športni vidik Iger je še vedno živ in zdrav. Dandanes se elementi moči in hitrosti še vedno kažejo v športih, kot sta metanje kladiva in metanje kaber, pa tudi tekma v hrib in kolesarsko tekmovanje za preizkušanje tekmovalčeve vzdržljivosti.
Vrtanje kaber na Highland Games v Victoria, Kanada © Tracy O / Flickr
Šport ima še vedno ne samo pomembno vlogo v Highland Games, ampak tudi plesna tekmovanja in glasbeni spektakli. Ena najpomembnejših znamenitosti Iger je skupina bobnarjev in piperjev, ki pridejo na skupni pohod in igranje. Igre imajo tudi samostojna tekmovanja za piperje, ki vidijo tekmovalce, ki igrajo različne glasbene sloge, vključno s klasičnim, počasnim slogom Pibroch, ki je običajno povezan z gajdi. Highland dance je tudi klasičen dogodek na Highland Games in vključujejo tako skupinska kot solo tekmovanja. Med veličastnim zvokom in pogledom na te kulturne spektakle barve tradicionalne klanske obleke dodajo navdušujoč element veličanstva, takšnega, ki ga ne smemo zamuditi.
Pridobivanje iger na igriščih v Newburghu © Laura Suarez / Flickr
Vpliv Highland Games je bil tak, da je po vsem svetu mogoče najti podobne prireditve, s katerimi se praznuje škotska kultura in dediščina. Prve igre na Škotskem so bile v New Yorku leta 1836, preden jih je leta 1866 pobral San Francisco. Zdaj je v Združenih državah Amerike in Kanadi več kot 200 letnih iger, da ne omenjam Nove Zelandije in Avstralije.
Highland plesi na gorskih igrah v Newburghu © Laura Suarez / Flickr
