Športni avtomobili so velik del ameriške kulture, vendar se svet okoli njih spreminja. Kako se bo klasično ameriški avtomobil razvil v svetu električnih in samovozečih avtomobilov?
Od forda Thunderbird v Thelmi & Louise do Chevrolet Camaro v Transformerjih je ameriški športni avtomobil vedno igral veliko vlogo v kulturi države. Dolge ameriške avtocestne avtoceste so narejene za hitre in vznemirljive avtomobile, veliko ameriško potovanje po cesti pa je bilo od nekdaj prepleteno z zmogljivostjo, mišičnostjo in grobo silo najbolj iskanih ameriških vozil. Toda način, kako se gibljemo, se spreminja in pušča vprašanje o prihodnosti ameriškega športnega avtomobila.
Koncept športnega avtomobila je preprost: dirkalni avtomobil, ki je tudi servisen, odlikuje ga vrhunska moč, vodljivost in običajno slog, v primerjavi z drugimi avtomobili. Obstajajo že od preloma 20. stoletja in so končni statusni simbol. Ko pa svet postaja bolj okoljsko osveščen in se okusi voznikov spreminjajo, se avtomobili, kot je Camaro, razvijajo.
Obstaja veliko argumentov, kateri proizvajalec je izdelal prve ameriške športne avtomobile, vendar naj bi bil to Stutz Bearcat, predstavljen leta 1912. Avtomobil je imel največ dva sedeža, motor, rezervoar za plin in minimalno golo podvozje, a skupaj z Mercer Raceabout lansiral žanr avtomobilov, ki bi jih Američani zelo ponosni.
"To je velik del ameriške kulture in se spreminja s časom, " pravi Harlan Charles, vodja trženja izdelkov za Corvette in Camaro v Chevroletu. "Gre za široko odprte prostore v Ameriki, uživanje v avtomobilih in cestnih potovanjih ter uživanje v zabavnih cestah in vijugastih cestah ter meddržavnih poteh."
V petdesetih letih prejšnjega stoletja sta bila izdelana dva avtomobila, ki bi resnično definirala ameriški športni avtomobil: Chevrolet Corvette, ki je prišel v prodajo leta 1953, in Ford Thunderbird, ki je bil izdan dve leti pozneje. Corvette je še vedno v proizvodnji, čeprav je precej drugačen, Chevrolet pa ima tudi Camaro, ki je prvič prodal v prodajo leta 1966 kot konkurent Ford Mustangu.
Notranjosti leta 2018 Chevrolet Camaro SS. © Chevrolet
Skozi leta je veliko športnih avtomobilov prihajalo in odhajalo, toda industrija ni zaznala monumentalnega premika, kot je trenutno na obzorju. Električni avtomobili so v porastu, Tesla pa se je poleti leta 2018 približal najvrednejšemu proizvajalcu avtomobilov na svetu. Številni drugi avtomobilski proizvajalci so hiteli s proizvodnjo električnih avtomobilov, na voljo pa so bili celo električni športni avtomobili, kot je Tesla Roadster oz. in prihajajoče vozilo Porsche, ki se trenutno imenuje Mission E.
Tehnologija se je podala tudi znotraj avtomobilov in ne le pri motorju. Kupci avtomobilov zdaj pričakujejo Wi-Fi, GPS, zaznavanje trkov in še več na svojih vozilih, proizvajalci pa so jih z veseljem dobavili. Morda se ne ujema ravno s podobo hitrega avtomobila na odprti cesti, toda Charles pravi, da so priljubljena možnost.
»Mislim, da stranke želijo visoko tehnologijo. Imamo snemalnik podatkov o zmogljivosti, ki lahko snema čas krogov in ustvari video v avtomobilu, «pravi. "Predstavili smo stvari, kot je opozorilo čelnega trčenja, [tudi] ogledalo kamere, kjer je vzvratno ogledalo video zaslon in resnično pomaga pri vidljivosti na zadnjem delu avtomobila.
»Vedno želimo tehnologijo, ki izboljšuje vozniško izkušnjo. Ljudje imajo radi avtomobile in dizajn, a avtomobil je tudi izkušnja. Karkoli lahko storimo, da vozniku pomagamo do bolj zabave in razburjenja, več izkušenj pa je dobro v primerjavi s tehnologijo, ki bi odvzela to. Vsakič, ko boste stopili v avto, bi to moral biti poseben dogodek."
Način, kako se ljubitelji avtomobilov zbirajo na spletu in izražajo svoje mnenje, se je spremenil tudi način izdelave športnih avtomobilov.
"To je velik vpliv, saj je Camaro res avtomobilski avtomobil, " pravi Charles. "Vzeli so lastništvo avtomobila. Obstajajo veliki forumi Camaro. Imajo velik vpliv, ker menijo, da je to njihov avto, in vas takoj obvestijo, če jim je všeč spremembe ali jim ni všeč."
Še večji premik kot v avtomobilski tehnologiji in električnih vozilih bi bil še vedno na poti. Številna podjetja delajo na samovozečih avtomobilih. Če ta vozila postanejo običajna, morda ne bo minilo veliko časa, preden ogromno ljudi sploh ne bo avtomobila, namesto tega pa se peljejo naokrog v strojih brez voznikov. Ta vizija prihodnosti grozi, da bo športni avtomobil predala muzeju, vendar Charles ni tako prepričan, da se bo to kdaj zgodilo.
"Čeprav bodo te tehnologije prišle in začele prevladovati, " pravi, "mislim, da bo še vedno kraj za pravi športni avtomobil."
Kulturni izlet je bil Chevrolet gost med poročanjem o tem članku.
