Od Sergeja Eisensteina do Andreja Tarkovskega je Rusija ustvarila nekaj najbolj prelomnih kinematografskih del moderne dobe in spodbudila številne vizionarske režiserje. Ti režiserji so pogosto delovali v represivnih političnih razmerah za "železno zaveso", zato so bili njihovi kinematografski dosežki še toliko bolj impresivni.
Bojna ladja Potemkin (1925)
Režija Sergeja Eisensteina, ki je eden najplodovitejših in najbolj pionirskih sovjetskih režiserjev, je bojni Potemkin pogosto naveden kot največji ruski film, ki je bil kdajkoli posnet. Upodobljen je upor zoper carski režim nad Potemkinom leta 1905, kar je privedlo do grobega razbijanja carskih vojakov. Film je zdaj morda najbolj znan po svojem zaporedju o Odesskih stopnicah v Ukrajini, v katerih so civilisti neusmiljeno masakrirali carske sile. Prizorišče slavi Eisensteinovo prelomno in zelo vplivno eksperimentiranje v 'montaži'. Ta film je dramatičen in močan del nacionalne propagande, ki označuje genezo ruske kinematografske tradicije.
Nevihta nad Azijo (1928)
Nevihta nad Azijo je zadnja in najbolj močna tiha 'revolucionarna trilogija' Vsevoloda Pudovkina, ki sta jo sestavljali tudi mati St. Peterburg. Tako kot Eisenstein je bil tudi Pudovkin zaposlen za proizvodnjo propagande za sovjetski režim, vendar je to storil tako, da se je osredotočil na individualno odločnost in odpornost, ne pa na poveličevanje množic. Nauk o zgodovinski manipulaciji, Storm Over Asia se ukvarja z britansko okupacijo Mongolije. V resnici se to nikoli ni zgodilo in ironično so bili za to invazijo krivi Rusi sami. Fascinantna relikvija komunističnega propagandnega stroja Storm Over Asia nudi mračen vpogled v hinavščino sovjetske dobe.
Človek s filmsko kamero (1929)
Človek, ki stoji za rojstvom dokumentarnega filma, je bila Dziga Vertov pionirska figura v filmu Cinéma vérité. Manjka likom in zapletom, Man with Movie Camera je resen dan v študiji življenja Rusije 1920. Vertov je del nabora filmov, ki spadajo v kontroverzno gibanje Kinok, pred tem razglasil svojo misijo, da odpravi vse oblike snemanja ne dokumentarnega sloga. Odpovedovanje filmov, ki so bili vloženi v gledališčnost in literaturo, je bil film označevalec radikalnega "eksperimentiranja v kinematografski komunikaciji". Obvladovanje številnih tehnik, vključno s počasnim gibanjem, zamrzovanjem kadrov, sledenjem posnetkov in skrajnimi posnetki, je Vertov prvič razkril aparat za kinematografsko iluzijo.
Obrobje (1933)
Prvi zvočni film na seznamu je tudi subtilna mojstrovina, ki je začela novo kino. Film, postavljen leta 1914, se vrti okoli nemškega taborišča zapornikov, ki je potekal v dvoumnem in odročnem delu podeželske Rusije. Režiser Boris Barnet je bil sporen zaradi svoje ravnodušne upodobitve komunistične revolucije in napadli so jo nekateri sovjetski kritiki. Toda na srečo je bilo obrobje dovolj jasno, da Barnet ni bil prestrogo cenzuriran. Še nadaljnjih 25 let je delal v ruski filmski industriji, preden si je žalostno vzel življenje.
Žerjavi letijo (1957)
Skupaj s Stalinovo smrtjo je prišlo do rušenja 'kulta osebnosti', ki je obdajal sovjetskega diktatorja. Nedvomne omejitve pri upodabljanju nekaterih oseb in dogodkov so prišle do bolj sproščenega cenzorskega režima. Vojni filmi niso smeli več proslavljati Stalina in Lenina kot božjih oseb ali osvajati slavo 'Matere Rusije' in komunistične revolucije. Ustvarjalnost je bila osvobojena in Žerjavi letijo se pojavili v to svetlo novo obdobje sveže soočene, širokooki in neobremenjeni. Film je predstavljal nov, neobremenjen pogled na surovost vojne in njene psihološke učinke na nacionalno identiteto, obenem pa je občinstvu omogočil, da prvič javno žali milijone vojnih žrtev. Vizionarska zgodba Mihaila Kalatozova je še toliko bolj izjemna po pionirskem sprejemanju ženske junakinje. Tako Rusija kot Evropa sta vero sprejeli Veroniko (Tatjano Samojilova); Eden glavnih razlogov je to, da je edini sovjetski film do zdaj osvojil prestižni Palme d'Or.
Vojaška balada (1959)
Čeprav je nastala sredi nemirov in pokolov druge svetovne vojne, je Ballad of Soldier predvsem ljubezenska zgodba. Režiral ga je Grigori Chukhrai, in sicer je preizkus večnega preživetja ljubezni pred nasiljem in krutostjo. Zgodba sledi Pvtu. Alyosha Skvortsov (Vladimir Ivashov), vojak Rdeče armade, ki se napne s kmečko deklico Šuro (Zhanna Prokhorenko), medtem ko poskuša priti domov s fronte. Oba sta le 19 in imata malo igralskih izkušenj, vsaka od njih pa daje izjemne predstave in postane čustveno jedro filma. Premagovanje ovire hladne vojne je film premierno prikazal v ZDA na filmskem festivalu v San Franciscu leta 1960 in presenetljivo pobral najvišje nagrade festivala, kar je razkrilo zmagoslavje ustvarjalnosti in domišljije nad partizansko politiko.
Solaris (1972)
Semenska mojstrovina ikoničnega ruskega režiserja Andreja Tarkovskega je študija psihologije žalosti in vztrajnosti spomina. Film temelji na istoimenskem romanu Stanislava Lema; ki ga je Tarvkovsky že vrsto let občudoval. Sledijo podvigi psihologa, ki potuje v vesolje, da bi ocenil čustveno stanje posadke vesoljske postaje Solaris, vendar ga zaostre lastni čustveni in psihološki zlom. Lem je bil v veliki meri nezadovoljen z odstopanjem od svojega romana in se pritoževal, da ne piše o 'erotičnih težavah ljudi v vesolju'. Tarkovsky se je lotil lastnega neodvisnega postopka in čeprav je verjel, da je njegov film umetniški neuspeh, tako publika kot kritiki menijo, da je Solarisan neodločena mojstrovina.
Pridite in glejte (1985)
Verjetno najbolj grozljiv vojni film, ki je bil kdajkoli narejen, Pridi in poglej naredi Apokalipso zdaj kot otroško igro. Osem let v proizvodnji in devet mesecev zaporedoma; Končni film Elema Kimova slovi po presenetljivem realizmu in grafičnem prikazu grozodejstev, storjenih v drugi svetovni vojni v Belorusiji. Uporaba pravih uniform in živega streliva; Kimov je zaposlil tudi Aleša Adamoviča; 14-letni amaterski igralec, ki prevzame glavno vlogo. Predvideni učinek je bil, da se ne bi mogel "psihološko zaščititi z nabranimi igralskimi izkušnjami, tehniko in spretnostjo". Kot rezultat tega je teror na zaslonu zelo dejanski, tako da ni bilo redko, da so reševalci poklicali na projekcije.
Kukavica (2002)
Cuckoo je majhen dragulj temne stripovske drame, nekoliko presenetljivo, na bojiščih druge svetovne vojne. Lahkomiselnost je nedvomno težko doseči, če je postavljena sredi vojne, toda Kukavica to doseže. Zgodba sledi sovjetskemu vojaku (Viktor Bychkov) in finskemu vojaku (Ville Haapasalo), ki postaneta nasedla v ženski kmečki hiši (Anni-Kristiina Juuso). Trije se postopoma naučijo živeti skupaj kljub usodni šali, da nobeden od njih nima istega jezika. Za razliko od večine vojnih filmov, Cuckoo-jeva igriva duhovitost in lirična pripoved to naredita vznemirljiv in srčen izlet, obenem pa še vedno zbujata hudomušnost v nekaterih bolj tragičnih in privlačnih prizorih. Film Aleksander Rogozhkin je prejel številne državne nagrade ob izidu morda najboljša ruska umetniška hiša, ki jo ponuja v zadnjih letih.
