Edinburghova čudovita estetika starega in novega znana kot mesto literature je navdihnila nešteto popotnikov in domačinov. Emma Sothern nas vodi skozi kulturno bogastvo Edinburga in poišče stare priljubljene in skrite dragulje med kamnitimi kamnitimi ulicami škotske prestolnice.
V Edinburghu živim že skoraj dve leti in nenehno najdem nove načine, kako se zaljubiti v mesto. In nisem sam v svoji strasti do Edinburga, ki je po Londonu najbolj priljubljena turistična destinacija v Veliki Britaniji. Razlog za to priljubljenost? No, ena razlaga bi lahko bila njegova čista lepota - od impozantnih stavb starega mest do reformacije do neoklasicističnih struktur peščenjaka Novega mesta, Edinburgh je mesto za razliko od vseh drugih.
Celo izraz »mesto« se zdi neprimeren, ko opisuje to edinstveno lokacijo. Res je, to je trgovinsko središče, v njem je parlament, v njem so vse trgovine, muzeji, bari in restavracije, na katere bi človek lahko upal, promet pa je lahko nočna mora - vendar se tukaj izgublja toliko drugih značilnosti mest. Prvič, je zelo majhen: hodite lahko kamor koli, dokler vas nekaj gričev ne moti. Drugič, nikakor ni zatiralski. Številne vijugaste uličice (ali "zaprejo") se uravnovesijo z razgibanimi vrtovi Princes St Gardens in tudi žepi zelenja, raztresenih po območju. Poleg tega slikovit Arthurjev sedež (dviga se 521 m nad parkom Holyrood) zagotavlja umik države v osrčju mesta in je priljubljena destinacija tako za turiste kot domačine.
Končna razlika med Edinburghom in drugimi mesti je dejstvo, da ga modernost še vedno ne dotika, saj sta Stari in Novi kraj Unescova svetovna dediščina. To je mesto kontrastov, saj ti dve področji ne bi mogli biti bolj različni, vendar nekako kontrast deluje in sodobnejše Novo mesto ne vpliva na sijaj srednjeveško načrtovanega Starega mesta. Ime "Novo mesto" je nekoliko zavajajoče - dejansko ostaja iz 18. stoletja, ko je bilo zgrajeno kot rešitev za prenatrpanost v Starem mestu.
Novo mesto s svojimi naštetimi zgradbami z impozantnimi stebri in zapornicami iz kovanega železa je morda najpametnejše območje v Edinburghu. Osebno pa imam raje očarljivo in razgibano naravo Starega mesta. Tudi po dveh letih tukaj pogosto odkrijem nove zapiranja in se šele pred kratkim odpravim na turnejo po grozljivem podzemlju Mary King's Close. Te drobne uličice se vijejo pred kraljevo miljo - glavno ulico starega mestnega jedra in dom prodajaln s spominki, strokovnjaki za viskije in vrsto čudnih in čudovitih uličnih izvajalcev. Mile se razteza od palače Holyrood (kraljičinega "počitniškega doma", ko obišče mesto) do mogočnega gradu Edinburgh, ki stoji na robu izumrlega vulkana. Grad je najbolj čudovit, če ga vidimo ponoči s ulice Princes, ko reflektorji osvetlijo njegovo impozantno senco med obrisom starega mesta.
Čeprav je zaradi njegovega videza Edinburgh privlačna destinacija, ni le lep obraz. Drugi razlog, da ima v srcih ljudi posebno mesto, je raznolikost njegove kulturne ponudbe. Mesto ima močna literarna združenja in je bilo leta 2004 razglašeno za prvo Unescovo "Mesto literature". To je priljubljena lokacija založb, po Londonu in Oxfordu in je dom pisateljev, kot so RL Stevenson, Alexander McCall Smith, RM Ballyantyne in sir Walter Scott (v spomin na viktorijanski gotski "Spomenik Scotta", ki gleda na vrtove Princes St). Sodobnejši romanopisci vključujejo Irvine Welsh (čeprav je Leith, predstavljen v svojem Trainspottingu, daleč od prenovljenega, svetovljanskega današnjega Leith-a) in JK Rowling, ki je začel pisati svojo serijo o Harryju Potterju v Kavarni slon, ki je zdaj znana po svoji vroči čokoladi kot je za svojega nekdanjega pokrovitelja.
Mesto je postavilo tudi številne romane; na primer, gospodična Muriel Spark Jean Brodie je živela v svojem premierju, ki je živel na premožnem območju Morningside, in Ian Rankin inšpektor Rebus pa je opravil preiskave iz njegovega doma v Marchmontu. Vroče vzdušje mesta spominja na dickensianski London in vedno prisoten dež doda gotskemu občutku, zaradi katerega je priljubljena nastavitev za kriminalno fikcijo (poleg Rankina je navdihnil tudi sir Arthur Conan Doyle). Drug razlog, zakaj mesto navdihuje novele kriminalistov, je morda njegova zlovešča zgodovina; na primer, serijski morilci Burke in Hare naj bi bili skavti za žrtve v Edinburških trezorjih, nato pa so trupla pospravili v njegove odaje. Območje Grassmarket, ki je zdaj priljubljeno mesto za pitje turistov, je bilo tudi prej postavitev javnih obes.
Vendar tukaj ni vse pogubna in mračna. Edinburgh je priljubljena destinacija komikov in je med festivalom Fringe povečal kariero številnih izvajalcev. Fringe je največji festival uprizoritvenih umetnosti na svetu in je eden izmed številnih festivalov, vključno z Mednarodnim festivalom, Festivalom vojaških tetovaž, Mednarodnim knjižnim festivalom in Mednarodnim filmskim festivalom, ki sestavljajo priznani Edinburški festival. Zahvaljujoč tej zbirki festivalov mesec avgust šteje, da se je število prebivalcev podvojilo; običajno kratek izlet po Royal Mile lahko traja eno uro zaradi gneče in nočne sove se ponašajo s poznejšimi urami dovoljenj barov - nekateri ostanejo odprti do pete ure zjutraj.
Festival in kaos ustvarjata vznemirjenje čiste izčrpanosti, v katero je v tem času vključeno življenje v mestu. Vendar Edinburgh grozno ne zbledi, ko se avgustovske prireditve končajo. Seznam stvari, ki jih je treba storiti v Edinburghu, je neskončen in mesto ne zaspi, ko zbledi zadnji ognjemet festivala. To dejstvo pričajo nedavne izkušnje, ki sem jih imel. Pred kratkim sem na Calton Hill pripeljal svojega belgijskega prijatelja, ko sem se v polnem zamahu spopadel s hindujskim festivalom v Dussehri. Opazovani smo opazovali, kako so nastale tri podobe, ki bodo predstavljale zmagoslavje dobrega nad zlom, po katerem je nastopil spektakularni ognjemet. Moja prijateljica je bila navdušena in komentirala, da ne bi mogla imeti boljšega pošiljanja iz mesta, v katerega se je tudi zaljubila. To je značilno za Edinburgh. Nenehno vas opominja, kako srečni ste, da ste tu, vendar v primeru, da pozabite, razkrije nekaj neverjetnega, zaradi česar se zaljubite znova.
Avtorica Emma Sothern
Vljudnost slike: 1: Christian Bickel / WikiCommons, 2: Tilmandralle / WikiCommons, 3: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford
