To je klasična predstava za grozljivke. Medtem ko v veliki puščavi iščejo naftne rezerve, moški vrtajo v tla in se med seboj posegajo po nečem, česar ne razumejo. Zemljina razpoka in vrtalna ploščad se zruši v ogromno votlino. Vrata v pekel so odprta
Plinski krater Darvaza v turkmenistanski puščavi Karakum je velika solza v zemlji, globoka 30 m (98 čevljev) in čez 70 metrov. Sovjeti so ga odkrili že desetletja in domačini ga poznajo kot "vrata v pekel". In, če ste dovolj neustrašni, lahko obiščete.
Gasterski krater Darvaza je znan tudi kot "Kulturno potovanje od vrat do pekla"
Vrata v pekel
Puščava Karakum obsega skoraj tri četrtine Turkmenistana, v osrednji Aziji. Ko ga enkrat prečka slavna svilna cesta, vsebuje pomembna nahajališča nafte in zemeljskega plina. Leta 1971 so sovjetski inženirji prišli iskati nafto, namesto tega pa so našli žep zemeljskega plina.
Ko se je žep prikradel, je ustvaril plinsko krater Darvaza - in metan je takoj začel uhajati. Da bi ustavili morebitne strupene pline v bližnja mesta, so inženirji prižgali plin. In še vedno gori.
Glej mit
Miti se vrtijo okoli izvora kraterja, nekateri geologi pa trdijo, da krater ni bil osvetljen do osemdesetih let. Ne glede na resnico, zdaj gori, videti je kot največja plinska kuhalna plošča na dnevni svetlobi in ponoči kot vrtoglava gonja ognja in uničenja.
Plameni visijo po tleh in robu kraterja, množica majhnih kresov, ki obkrožajo večje požare, kot hudičevi duhovi, ki se zbirajo v temi. In čeprav ima Darvaza določeno slavo, tu pravzaprav ne pride veliko obiskovalcev in lahko - previdno - zlezete proti razpadajočemu robu kraterja, da bi se zazrli v mrzle požare.
Obisk kraterjev
Medtem ko je prižgan samo en krater, so v resnici trije v skupini - druga dva mehurčka z blatom in vodo. Za manjšim hribom je nameščeno mesto za kampiranje, nekaj WC-jev in nekaj yurtov.
Osnovne zmogljivosti dopolnjuje dejstvo, da je to oddaljena destinacija. Vas Darvaza je majhno naselje, kratek čas od kraterja, z nekaj omejenimi nastanitvami. Ashgabat, glavno mesto Turkmenistana, je približno tri ure vožnje proti jugu, Dašhoguz, blizu meje z Uzbekistanom, pa je približno pet ur proti severovzhodu.
Glede na to večina ljudi obišče na turneji, čeprav je možno obiskati samostojno - avtobusi med Ashgabatom in Daşhoguzom se ustavijo pri vasi Darvaza, kjer lahko uredite lokalni prevoz. Od vasi do kraterjev je možno pohoditi, toda puščavski teren in nevarnost, da se izgubite v puščavi na poti nazaj (ko nimate luči kraterja, ki bi vas vodil) pomeni, da to ni priporočljivo.
Kaj še videti v Turkmenistanu
Krater Darvaza je morda najbolj znana znamenitost Turkmenistana, vendar dolga leta ni bila objavljena - razlagala je kot znak neuspeha in ne kot velik pojav. Še vedno se ne boste toliko osredotočili na krater, kot na slave na Silk Road slave starodavnega Merva, mesta z muzeji in minareti, in Konye-Urgench, razprostranjenega niza ruševin.
Glavno mesto, Ashgabat, je polno naftnega denarja - dohodek iz naravnih virov Turkmenistana je bil vložen v spomenike, parke in palače. Drugje pa je oddaljeni kanjon Yangykala epska pokrajina kamnin z rožnatimi in rožnatimi barvami, v drugih delih puščave Karakum pa lahko raziskujete oazna mesta in tradicionalne načine življenja.
Na tridnevno ali štiridnevno potovanje bi se lahko odpeljali v Ashgabat, Konye-Urgench in krater, daljše potovanje pa odpira možnost, da se resnično spravimo pod kožo države, ki dobro leti pod radarje večine turistov.
