Zahvaljujoč majhni revoluciji ekološkega kmetijstva Kuba kljubuje svojemu trdovratnemu slovesu zaradi nežne, blage kuhinje, ki je prej odvračala od potujočih jedi.
V Viñalesu, majhnem mestecu pisanih kolonialnih bungalovov in dramatičnih apnenčastih gričev, jedi postrežejo s kmetijo do vilic v najčistejšem smislu. Vsebina vašega ploščato svilnatega jajčevca, ročno rezanega krompirčka iz sladkega krompirja, rožnega paradižnika, zelenice s smaragdnimi odtenki so gojili in nabirali le nekaj korakov stran, na rodovitnih poljih, ki so pripadala isti družini, ki je pripravila obrok.
Še bolj neverjetno je, da je vsak košček svež in organski, saj so na Kubi kemični pesticidi in herbicidi redki - dejstvo, ki je državo popeljalo do statusa vodilnega sveta, ko gre za tehnike ekološkega kmetovanja. Vendar je ta kmetijska revolucija dokaj nov razvoj, pomanjkanje hrane pa je močno zaznamovano v zgodovini države.
Zajtrk v Mhai Yogi, Havana © Sapna Dalal | @vegtourist
Razpad Sovjetske zveze leta 1991, skupaj s trenutnim ameriškim embargom, je Kubo pahnil v hude gospodarske stiske. Brez primarnega zaveznika in trgovinskega partnerja so bile dotedaj uspešne plantaže sladkorja na Kubi zaprte, resno pomanjkanje hrane pa je povzročilo lakoto po vsej državi. Ljudje so preživeli na sladkorni vodi in izgubili v povprečju 12 kilogramov. Nekateri so se zatekli k zakolu ljubljenih družinskih hišnih ljubljenčkov - vse za preživljanje.
Do takrat so Sovjeti, ki so bili dobrotniki Kube, državi oskrbovali z nafto in kemičnimi kemikalijami, pridobljenimi iz nafte. Zdaj, ko sta bili ti dve stvari, ki sta bistveni za industrijsko kmetijsko prakso, kar naenkrat ni bilo, je otok nenamerno, a dejansko postal zelen. Polja so obdelali z živalskimi vozički, ekološko pridelane pridelke pa ročno pobirali. Kmetije v skupnosti so se pojavile na vrtovih in na strehah, tem majhnim pridelovalcem pa je uspelo oživiti Kubo.
Vegeški takos v El Dandi, Havana © Sapna Dalal | @vegtourist
"Morali so se zanašati na organske metode, in to je tako dobro delovalo, da je država postala avtoriteta, " razlaga Christine Dahdouh, lastnica restavracijskega centra Mhai Yoga v Havani, kjer ekipa kuharjev za goste pripravlja vegetarijanske obroke, ki vključujejo pridelane pridelke na kraju samem. "Druge države so začele pošiljati delegate, šole so se začele učiti na Kubi in sčasoma [vlada] se je odločila, da bo prepovedala uporabo herbicidov in pesticidov za zdravje ljudi."
Ni nenavadno slišati turiste, ki se pritožujejo nad kakovostjo hrane na Kubi - da so morali spakirati osebno zalogo Tabasca, da bi dodali vrhunsko kulinariko, vendar je zanesljivo domnevati, da je večina obiskovalcev končala obed v vladi obratov. "Ni nujno, da je slaba hrana - obstajajo vladne restavracije, ki imajo res odlične vrhunske stvari, vendar preprosto ni to, " pravi in pokaže na zeleno krpo polj za sabo. "Ne prihaja iz zemlje, neposredno s kmetij. To morate misliti kot korporacijska lestvica. Tukaj je vse mama-papa ali velika korporacija."
Kosilo se je razširilo v Ranchon La Margarita Sapna Dalal | @vegtourist
Dahdouh je danes pripeljala svojo skupino na družinsko kmetijo in restavracijo z imenom Ranchon La Margarita, po matrijarha, ki je bil prvotno lastnik zemlje. Ima majhno jedilnico na prostem, odprto za ptičje pesmi in poglede na zelenjavne zaplate ter strešno slamnato streho. Natakarica z nogo strese piščanca izza šanka - na Kubi ni takega, kot je gojenje baterij.
Naša miza je razpršena s hrustljavimi ocvrtimi ribezimi čipsi, masleno yuco, dišečim kongrijemom (slasten črni fižol in riževa enolončnica), praženim mesom in medu-sladkim ananasovim sokom, stisnjenim na zahtevo. Obstaja toliko jedi, nešteto obrokov sezonskega sadja in zelenjave, da komaj najdemo prostora na naših prepolnih krožnikih ali v naših razpokanih trebuščkih, da bi vse to vzorčili. Seveda domačini ne jedo tako.
Ko je Obamova "kubanska odmrznitev" državo prvič odprla ameriškim obiskovalcem v desetletjih, so mnogi Kubanci hiteli odpreti svoje lastne casa detajle (domače hiše) in paladere (zasebne restavracije). Povpraševanje po svežem sadju in zelenjavi iz tega vala turistov in obratov, ki jih hranijo, je povečalo stroške hrane - tega preprosto ni dovolj.
Na lokalnem trgu zadrug, kjer so se prodajalci potegovali za pozornost kupcev, isti kupci zdaj potrpežljivo čakajo v dolgih vrstah, upajoč, da je za njihovo naročilo ostalo dovolj zalog. Povpraševanje je tako veliko, obstaja celo črni trg ekoloških pridelkov. In kaj se tiče Kubancev, ki strgajo povprečno državno plačo 25 dolarjev na mesec? Komaj se splača pokazati, da poskusijo svojo srečo.
To so neizogibne vse večje bolečine v državi, ki so desetletja v glavnem nespremenjene, kar zdaj doživlja obdobje sprememb. Čeprav premik k agroekologiji ni bil narejen po izbiri, Kuba predstavlja pionirski model, ki bi lahko postal vse pomembnejši, saj je pomanjkanje hrane, ki ga poganja vse večje število prebivalstva in podnebne spremembe, postalo svetovni problem. Ne gre za popoln sistem, ampak gre za premik v pravo smer.
